DESAFÍO – Enfrentar al segundo lugar Phenix City Red Devils es una tarea difícil, independientemente de las circunstancias.
Agregar un comienzo difícil en la cima solo complica esa tarea.
Los Enterprise Wildcats estaban perdiendo por dos puntos en cuatro minutos y tres en seis minutos el viernes por la noche y los Red Devils ganaron 48-7 sobre EHS en el Wildcat Stadium en Bill Bacon Field.
Las dificultades iniciales quitaron el aire al primer choque entre los tres primeros en la historia del Wildcat Stadium. Central, ahora 3-0 en general y 2-0 en Clase 7A, Región 2, ingresó en el puesto número 2, mientras que Enterprise (2-1, 1-1) quedó en el puesto número 3 en la encuesta estatal.
«Cuando juegas contra un equipo de su calibre, no puedes perder el balón y tienes que mantener el ataque y nosotros no hicimos eso», dijo el entrenador del Enterprise, Ben Blackmon. “Perdimos demasiadas jugadas importantes, pero nos quitamos el sombrero ante ellas. Tienen tanto talento como cualquier equipo de fútbol que haya visto.
“Son buenos en la parte trasera (defensivamente). Son buenos en la ofensiva y sus apoyadores y su ofensiva es ágil porque pueden lanzar y lanzar.
Aunque Central venció a su equipo, Blackmon también sintió que sus jugadores no fueron tan competitivos como deberían haber sido.
«Es un equipo difícil de vencer, pero nosotros tenemos que hacer un mejor trabajo para concentrarnos en nosotros mismos y competir a un alto nivel», dijo Blackmon. “No pensé que competiríamos a un nivel más alto esta noche que la semana pasada. Es decepcionante, pero esto me preocupa y asumo toda la responsabilidad por ello.
«La próxima semana seguiremos adelante y nos pondremos en camino hacia la estación Smiths y, con suerte, podremos enderezar el barco y volver a la normalidad de inmediato».
Por otro lado, el entrenador del Central, Patrick Nix, consideró que su equipo jugó un partido completo.
«Pensé que jugamos muy, muy bien», dijo Nix. “Pensé que fue una buena victoria general contra un buen equipo. La empresa es realmente buena. Pensé que manejamos muy bien un ambiente hostil”.
Central golpeó rápidamente, corriendo campo abajo desde su propia 15 hasta la Enterprise 12 después del saque inicial detrás de un pase completo de 34 yardas de Andrew Alford a Cameron Coleman y carreras de 12 y 27 yardas de Zackariah Simmons.
Sin embargo, la defensa Wildcat, como lo hizo varias veces la semana pasada en la victoria 17-16 sobre Auburn, se inclinó y forzó un gol de campo de 26 yardas del pateador central Charles Paul con 9:07 restantes en el cuarto.
Luego, el desastre golpeó al Enterprise en su primera serie. Reforzados en el minuto 12 por una buena cobertura de patada de Central, los Wildcats perdieron el balón en el backfield en su segunda jugada y el LB Williams de los Red Devils recogió la patada suelta en la yarda 2 y corrió para anotar. El punto extra de Paul puso el marcador 10-0 faltando 8:24 en el primer cuarto.
«Era 10-0 y sólo lo habíamos logrado dos veces», dijo Blackmon. “Contra ese tipo de equipo es difícil (superarlo)”.
La ofensiva del Enterprise, que tuvo problemas gran parte de la noche contra la rápida y agresiva defensa de Central, quedó fuera de tres en su siguiente serie.
Los Diablos Rojos inmediatamente atacan de nuevo. Después de que una penalización en movimiento los devolvió a la 50, Alford arrojó una bomba por la banda izquierda para abrir al receptor Dylan Gentry para un pase de touchdown de 50 yardas. El touchdown de Paul puso el marcador 17-0 faltando 6:01 en el primer cuarto.
«Todo fue muy rápido para que pudiéramos llegar al liderato, lo cual es realmente bueno», dijo Nix. «Eso obviamente ayudó, saltar y conseguir una buena ventaja».
La ofensiva del Enterprise comenzó a no tener seguimiento en la siguiente serie, obteniendo cuatro primeros intentos, incluida una carrera de 11 yardas del mariscal de campo Warren Axton y un pase de 11 yardas de Axton a Eric Winters. El avance, sin embargo, se detuvo en un cuarto intento incompleto en Central 27.
Los Red Devils llegaron a los 21 minutos de la siguiente serie, superando tres penales, para registrar un gol de campo de 39 yardas de Paul para tomar una ventaja de 20-0 con 9:34 por jugarse en la primera mitad.
Los Wildcats tuvieron un fuerte avance al final de la mitad, anotando en un avance de 62 yardas y seis jugadas. Amare Griffin anotó en una carrera de 12 yardas desde el borde derecho. Andrew Pickard añadió el punto después de la patada, acortando la brecha a 20-7 con 4:14 restantes en la primera mitad.
El impulso del Enterprise, sin embargo, no duró mucho ya que los Red Devils anotaron en un pase de touchdown de 58 yardas de Alford a Daylyn Upshaw con tres minutos restantes para poner el marcador 27-7.
Los Red Devils se alejaron en la segunda mitad con anotaciones en tres series consecutivas con un pase de 33 yardas de Alford a Simmons, una carrera de 1 yarda de Simmons y una carrera de 71 yardas de Donovan Crow.
Alford lanzó para 257 yardas en 10 de 15 pases con tres touchdowns y los Red Devils agregaron 146 yardas por tierra.
Para el Enterprise el partido también fue doloroso desde el punto de vista de las lesiones. El corredor líder Keion Dunlap se fue después de la segunda serie con una lesión en el codo, el mariscal de campo titular Axton se fue a mitad del segundo cuarto con lo que Blackmon dijo que podría ser una conmoción cerebral y el liniero ofensivo Chable Alexander se perdió en la tercera lesión debido a una lesión en la pierna.
Blackmon no estaba seguro de la gravedad de las lesiones después del partido ni del estado de los jugadores para la próxima semana.
Eric Winters, un destacado defensivo, pasó a ser mariscal de campo y finalmente ayudó a liderar la serie anotadora de Wildcat y también lideró una buena serie de 12 jugadas en el tercer cuarto que se trasladó a la Central 25 antes de estancarse.
«Pensé que Eric hizo un buen trabajo cuando entró en el poco tiempo que tenía (como mariscal de campo)», dijo Blackmon. “Hubo momentos en que nuestra defensa jugó bien y consiguió paradas. Pudimos mover el balón de aquí para allá, así que hubo algunos puntos positivos”.
