Umran Malik parece pasar más tiempo fuera del campo que dentro de él, una situación común a muchos jugadores de bolos rápidos, pero el velocista de Jammu y Cachemira está convencido de que no comprometerá el ritmo mientras comienza otro intento de regreso después de un año fuera por lesión.
Un problema en la cadera fue el último revés que mantuvo a Malik alejado del juego, pero está decidido a no convertirse en un marcapasos promedio ya que la velocidad es lo que lo distingue de la mayoría de los jugadores de bolos actualmente en el circuito nacional.
«Todo jugador de bolos rápido del mundo sabe que las lesiones serán parte de su carrera. Pero la velocidad es mi cosa natural. ¿Cómo puedo comprometerme con eso? La velocidad es mi mayor fortaleza y quiero seguir manteniendo esa fuerza», dijo Malik. ESPNcricinfo mientras da sus primeros pasos tentativos de regreso en el Trofeo Syed Mushtaq Ali T20 (SMAT).
A un lanzador rápido le lleva tiempo recuperar su velocidad máxima y Malik no tiene prisa.
«No se puede jugar a 150 (kph) de inmediato. A esa velocidad se llega gradualmente. No quiero mostrar mi velocidad a nadie, pero quiero mostrar mis ventanillas. Pero también es que después de 10 años, quiero jugar a 140 (de 150) y no bajar a una velocidad de 130 de 150», dijo el jugador de 26 años.
Malik entró en la conciencia nacional mientras jugaba para Sunrisers Hyderabad en la Premier League india, donde regularmente marcaba más de 150 km/h y apuraba a algunos bateadores de primer nivel, incluidos jugadores internacionales. Pero después de ser una revelación en la IPL de 2022, no pudo jugar más de un puñado de partidos seguidos por motivos de salud. Antes del SMAT en curso, Malik jugó por última vez en la IPL en marzo de 2024 para SRH, y se perdió la última edición después de ser adquirido por Kolkata Knight Riders (KKR).
Su ritmo y potencial llevaron a los seleccionadores nacionales a elegirlo, pero no logró causar una gran impresión en sus 10 ODI y ocho T20I.
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KKR lo retuvo antes de la mega subasta y Malik está ansioso por devolver la fe depositada en él por los tres veces campeones de la IPL.
«Trabajaré tan duro como sea necesario. Aprenderé dónde cometo errores. Me cuidaré y quiero que mi regreso sea memorable», dijo.
«Después de hablar con muchos expertos, comencé a comprender mejor mi cuerpo. Ahora sé qué cosas debo manejar mejor si quiero evitar lesiones», dijo Malik. «Lo primero y lo último es que mi estado físico y mi forma deben ser tales que pueda jugar todos los partidos para el equipo y ocupar ventanillas».
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