El ex capitán de Australia, Ricky Ponting, no se anduvo con rodeos cuando criticó públicamente a Jofra Archer por intentar golpear a Steve Smith en los últimos minutos de la segunda prueba de Ashes en el Gabba de Brisbane. Los momentos finales del Día 4 vieron a Archer y Smith involucrados en un intercambio intenso y acalorado en el medio después de que el marcapasos lanzara rebote tras rebote. El jugador de 30 años lo dio todo repartiendo constantemente entregas a más de 149 km por hora, pero su esfuerzo llegó demasiado tarde, ya que Australia ya estaba en una posición cómoda.
Smith también le hizo saber sus sentimientos al velocista mientras lanzaba el trineo definitivo y le dijo a Archer: «Lanza rápido cuando no pase nada, campeón». Esto rápidamente irritó al fugitivo y tampoco dudó en decir un par de cosas. Sin embargo, al final, Smith rió el último cuando anotó un cuatro y un seis, y el partido quedó sellado en el siguiente over. Con la victoria en Gabba, Australia tomó una ventaja de 2-0 en la serie de cinco partidos y los anfitriones pueden simplemente ganar o empatar para retener la codiciada urna de las Cenizas.
En las primeras entradas, la velocidad de Archer fue más lenta; sin embargo, la pareja jugó con máxima intensidad en las últimas entradas cuando Inglaterra defendió un marcador de sólo 64.
«Me gusta, me gusta. Jofra finalmente ha cobrado vida, seis días después de la serie, cuando termina el segundo partido de prueba, comienza a gorjear. Demasiado tarde para eso, campeón. Eso es lo que Smithy también le dijo: ‘Juega rápido a los bolos ahora, amigo, cuando el partido termine, bien por ti'», dijo Ponting al aire mientras comentaba para el Canal 7.
«Ahora todos han empezado. Demasiado tarde, muchachos. Han tenido su oportunidad durante cuatro días. No fueron lo suficientemente buenos y es demasiado tarde para empezar», añadió.
«No traeré mala suerte»
El capitán ganador de la Copa del Mundo de 2003 y 2007 luego aludió al hecho de que Archer nunca ha despedido a Smith en las pruebas, a pesar de la percepción normal de que el marcapasos de Inglaterra tiene la ventaja contra uno de los mejores bateadores modernos.
Se trazaron líneas de batalla entre Smith y Archer en Ashes de 2019, donde el velocista golpeó al bateador en la cabeza, lo que provocó que el primero sufriera una conmoción cerebral en Lord’s Cricket Ground. Desde entonces, la batalla entre ambos siempre ha sido acalorada; Sin embargo, hay que decir que Smith aún no ha sido despedido por Archer en el formato más largo.
«No voy a decir nada porque no quiero maldecirlo, simplemente voy a dejar que todos lean exactamente de qué se trata. La percepción en torno, ciertamente en todo el Reino Unido, es que Archer tenía madera de Steve Smith; bueno, eso es objetivamente incorrecto», dijo Ponting.
«El partido ha comenzado ahora. De eso se trata el cricket Ashes. Se me erizaron los pelos de la nuca, te lo puedo decir ahora mismo», añadió, antes de que terminara el juego «, añadió.
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