Si es el amanecer del Año Nuevo en Australia, puedes estar seguro de que es hora de ver esas irresistibles imágenes de tenistas tomándose selfies con todo tipo de marsupiales autóctonos.
En Perth, Naomi Osaka y Emma Raducanu retozaban con quokkas (en términos de ternura pura y sin adulterar, quizás el más subestimado de los marsupiales) en la isla Rottnest.
«Es sorprendente ver un quokka por primera vez», dijo Raducanu. “Me gustaría poder quedarme más tiempo”.
Osaka dijo: «Es una isla hermosa. Estoy muy feliz de haber podido venir».
En la víspera de Año Nuevo eran simplemente compañeros de viaje, disfrutando del sol de verano, la playa y esas adorables criaturas. El viernes por la noche en Perth, Osaka y el equipo de Japón saldrán al campo contra el equipo de Grecia para la inauguración de la cuarta United Cup.
Dieciocho países representados tanto por mujeres como por hombres competirán por casi 12 millones de dólares en premios en Perth y Sydney del 2 al 11 de enero. Estados Unidos es el campeón defensor.
Canadá y China, que se reunirán en Sídney el domingo, pasaron algún tiempo en el Zoológico de Sídney, donde los koalas y los canguros brindaron atractivas oportunidades para tomar fotografías.
“Estoy muy emocionada”, dijo la canadiense Victoria Mboko, actualmente en el puesto 18, un puesto por debajo de su edad. «Esta es la primera vez que juego un evento como este y jugué todo el swing australiano, así que hay muchas experiencias nuevas y muchas cosas nuevas por venir. Estoy emocionado de jugar la United Cup».
Copa United: resultados | Clasificaciones
Otros dos eventos del WTA Tour Driven by Mercedes-Benz también comienzan esta semana, el Brisbane International 500 el domingo y el ASB Classic en Auckland, Nueva Zelanda, el lunes.
El partido principal del viernes verá a Osaka, cuatro veces campeona de Grand Slam, jugar su primer partido en la United Cup, contra la veterana de la UC Maria Sakkari. Osaka ha tenido un éxito inusual en Australia, ganando un par de títulos del Abierto de Australia, en 2019 y 2021.
Después de dar a luz a una hija en el verano de 2023, Osaka ha visto su clasificación aumentar constantemente hasta su posición actual en el puesto 16. Una carrera hasta las semifinales del US Open de 2025 indicó que una vez más podría estar lista para luchar por el título en Melbourne. Los dos no se han enfrentado en casi cinco años, pero Osaka lidera la serie cara a cara 3-2, ganando su único partido en Australia, hace cinco años en Brisbane.
Sakkari, mientras tanto, tiene un récord de 6-3 en individuales en la Copa United. Terminó como una de las 10 mejores jugadoras de fin de año entre 2021 y 23, pero actualmente ocupa el puesto 52 después de terminar 25-29 en 2025.
El primer partido de 2026 enfrenta a Jessica Bouzas Maneiro contra Solana Sierra; Ambos lograron los mejores resultados de su carrera en Grand Slam el año pasado en Wimbledon, alcanzando la cuarta ronda.
Bouzas Maneiro también alcanzó sus primeros cuartos de final de la WTA 1000 el año pasado en Montreal, perdiendo ante la eventual campeona Victoria Mboko. El español de 23 años ocupa el puesto 42 de la clasificación y cuenta con una ventaja de 1-0 en el enfrentamiento directo que se remonta a los octavos de final hace dos años en Madrid.
La argentina Sierra, de 21 años, fue noticia con su resultado en la cuarta ronda de Wimbledon, como Lucky Loser.
Programa del día 1, Perth, RAC Arena
Grupo A: España (0-0) vs Argentina (0-0)
Hora de inicio: (10 a.m. hora local, 9 p.m. hora del Este)
Mujeres solteras: Jessica Bouzas Maneiro vs.Solana Sierra
Masculino singular: Jaume Munar vs. Sebastián Báez
Dobles mixtos: (10) J. Bouzas Maneiro (ESP) / J. Munar (ESP) vs (14) Marie Lourdes Carle (ARG) / Guido Andreozzi (ARG)
Grupo E: Grecia (0-0) vs. Japón (0-0)
Hora de inicio: (No antes de las 5 p. m. local, 4 a. m. ET)
Mujeres solteras: María Sakkari vs… Osaki
Masculino singular: Stefanos Tsitsipas contra Shintaro Mochizuki
Dobles mixtos: (12) M.CIS H.Salti) (Jandar)) Dsalev. GT).
Próximas atracciones
Copa United/Sídney, 3-11 de enero
El juego comienza el sábado en el Ken Rosewall Arena de Sydney, que albergará las semifinales y la final los días 10 y 11 de enero. Canadá, cabeza de serie no. 2, Australia (No. 5) y los campeones de la Copa United 2024, Alemania (No. 6), son los principales favoritos aquí. Polonia, liderada por los números 2 del mundo Iga Swiatek y Hubert Hurkacz, también se encuentra entre los favoritos.
Internacional de Brisbane, del 4 al 11 de enero
Siete de las 10 mejores mujeres jugarán en este WTA Tour 500 repleto de eventos. Aryna Sabalenka, número uno del ranking, lidera el campo y defenderá su título de 2025. Sabalenka es una de las tres ex campeonas, junto con Elena Rybakina (2024) y Karolina Pliskova (2017, 2018, 2020). El sorteo tan esperado es el 3 de enero.
Clásico ASB de Auckland, del 5 al 11 de enero
Elina Svitolina y Emma Navarro son las principales cabezas de serie, pero serán desafiadas por las emergentes Iva Jovic, Alexandra Eala y Janice Tjen, quienes han producido los mejores resultados de sus carreras en 2025. La siete veces campeona de Grand Slam Venus Williams ha aceptado un comodín.
