Los obispos católicos de todo el Reino Unido dicen que necesitan ver más detalles legislativos antes de respaldar las propuestas del Gobierno de prohibir las redes sociales a los jóvenes menores de 16 años.
El 15 de junio, la Secretaria de Estado de Ciencia, Innovación y Tecnología, Liz Kendall, anunció en la Cámara de los Comunes que el gobierno «prohibiría a las empresas de redes sociales prestar sus servicios a menores de 16 años».
Kendall dijo que el Reino Unido seguiría el mismo modelo que Australia, que fue el primer país del mundo en prohibir las redes sociales a los jóvenes menores de 16 años. Se espera que la prohibición del Reino Unido entre en vigor a principios del próximo año.
En una respuesta por correo electrónico a EWTN News del 17 de junio sobre si los obispos de Inglaterra y Gales apoyan la prohibición propuesta, un portavoz de la Conferencia de Obispos Católicos de Inglaterra y Gales dijo: «Hasta que el gobierno publique más detalles, es difícil dar una respuesta de sí o no».
Pero el obispo John Arnold, obispo de comunicaciones de la conferencia, «está muy interesado en garantizar que la seguridad y la protección de la dignidad de los jóvenes en línea sea una preocupación central para todos», se lee en la declaración.
En un correo electrónico separado a EWTN News, el obispo Arnold escribió que «la seguridad de los niños y jóvenes en el mundo digital es primordial. Los jóvenes de hoy enfrentan muchas presiones, que a menudo se ven exacerbadas por material poco realista y dañino al que han accedido en línea».
“Cuando se trata del uso responsable y apropiado de la tecnología, la protección de niños y jóvenes es una responsabilidad compartida entre los padres, las escuelas, el gobierno y la sociedad”, afirmó.
«Insto a todas las personas a trabajar juntas para proteger y colocar la dignidad de la persona humana, especialmente los niños, los jóvenes y los vulnerables, en el centro de los desarrollos tecnológicos y legislativos», dijo el obispo.
Mientras tanto, la Conferencia Episcopal Escocesa dijo que «preferiría no comentar directamente sobre la cuestión política específica, sino dar una respuesta considerada a los nobles principios que sustentan las medidas de seguridad en línea».
«Los obispos apoyan la introducción de nuevas medidas que aumenten la seguridad en línea para niños y jóvenes», dijo la conferencia.
«Tenemos la responsabilidad de garantizar que los niños y jóvenes estén protegidos de contenidos y entornos en línea dañinos e inapropiados para su edad que pueden afectar negativamente su bienestar, sus relaciones y su desarrollo saludable», continúa la declaración.
La propuesta del gobierno británico incluye la prohibición del uso por parte de los jóvenes de plataformas como Instagram, YouTube, TikTok, Snapchat, Facebook y X. No pretenden incluir servicios de mensajería como WhatsApp y Signal en la prohibición.
Los transmisores en vivo y los extraños que puedan contactar a los niños también estarán restringidos para niños menores de 16 años en otros servicios en línea, como los juegos.
“¿Quién debería asumir la responsabilidad?”
Edwin Fawcett, psicoterapeuta católico afincado en Inglaterra y Gales, tampoco está seguro de las ventajas y desventajas de la propuesta.
«En este punto, el costo que las redes sociales cobran en la salud mental y emocional, especialmente en el cerebro en desarrollo, es prácticamente indiscutible. ¿Quién debería asumir la responsabilidad de la capacitación y educación de los jóvenes?» le dijo a EWTN News.
«La sabia respuesta de la Iglesia: los padres. Sin embargo, en una sociedad acelerada, frenética y fragmentada, es casi imposible evitar o resistir el tsunami de la hiperrealidad digital», afirmó.
Fawcett sostiene que existe “una pandemia en el mundo real de heridas y déficits en las relaciones” que “ha preparado el escenario para problemas de salud mental generalizados, que se activan y empeoran por el comportamiento adictivo en línea, un comportamiento elegido en un intento de anestesiar las heridas mismas”.
Continuó: «Es difícil decir si la prohibición está diseñada para defender los derechos y responsabilidades de la familia. Pero rezamos para que una profunda renovación de la vida familiar, las comunidades y la cultura comience a llenar el vacío que las redes sociales han prometido falsamente llenar, un vacío que ahora puede quedar expuesto por la próxima prohibición».
Lucy Marsh, portavoz del Family Education Trust, un organismo de investigación secular que apoya los valores familiares tradicionales, dijo que la prohibición no había sido suficientemente «considerada».
«Los niños no deberían tener acceso sin supervisión a las redes sociales, pero el apresurado plan del gobierno para prohibir a los niños menores de 16 años el uso de ciertas plataformas es el camino equivocado», dijo a EWTN News.
«En lugar de educar a los padres sobre cómo limitar el acceso de sus hijos a Internet y crear conciencia sobre por qué los niños pequeños no deberían tener teléfonos inteligentes, el gobierno está tratando de introducir la identificación digital por la puerta trasera. Esto significa utilizar el reconocimiento facial y la biometría, lo que implica dar aún más información a las empresas de tecnología. En nombre de la protección de los niños, esos niños estarán bajo aún más vigilancia».
El gobierno “debería centrarse en garantizar que las empresas de tecnología fabriquen teléfonos para niños que no pueden acceder a aplicaciones de redes sociales, incluido WhatsApp, que es utilizado por adultos depredadores para compartir pornografía y engañar a niños”, dijo.
