Las frecuencias cardíacas alineadas indican conexión y compromiso social en el mundo real

Cuando las personas están cerca, tanto física como emocionalmente, sus ritmos cardíacos comienzan a alinearse, aumentando y disminuyendo al mismo tiempo. ¿Podría utilizarse dicha alineación cardíaca como una forma de medir el compromiso social y la conexión en entornos cotidianos? Hanlu He y sus colegas utilizaron datos recopilados de 72 estudiantes que visitaron Nueva York como parte de una competencia de ingeniería de audio.

Los estudiantes recopilaron datos con audífonos que registraban el ruido ambiental, pulseras Garmin que medían la frecuencia cardíaca y teléfonos móviles que registraban datos de GPS. Los participantes fueron clasificados como físicamente cercanos cuando estaban a menos de 20 metros uno del otro. La sincronía del ritmo cardíaco de los participantes era más fuerte cuando estaban juntos, especialmente durante las interacciones cercanas y la atención conjunta a estímulos compartidos, como asistir a la misma conferencia.

Las personas que estaban familiarizadas entre sí antes del viaje tenían niveles de sincronía significativamente más altos. Los entornos de interacción complejos con condiciones auditivas difíciles se asociaron con una sincronía reducida de la frecuencia cardíaca, lo que sugiere que las condiciones auditivas pueden influir en el grado de alineación fisiológica. El ruido y la dificultad para escuchar los sonidos objetivo podrían causar estrés o aumentar la demanda de percepción y compensación auditiva, reduciendo los recursos cognitivos para la dinámica interpersonal. Alternativamente, la conversación o la atención compartida a un estímulo auditivo podrían ser parte de lo que impulsa la sincronía del ritmo cardíaco.

Según los autores, la sincronía fisiológica interpersonal surge en contextos sociales naturalistas y puede utilizarse como un indicador fiable del compromiso social en el mundo real.