Después de soportar algunos dolores de crecimiento inducidos por la pandemia, una empresaria local está aprovechando una ola de interés en los hongos adaptogénicos y expandiendo su huella regional.
María Garcés fundó Fungible Chocolates, con sede en San Petersburgo, en octubre de 2021 y comenzó a ofrecer sus productos a las masas en marzo de 2022. comer limpio señaló que «los hongos funcionales están teniendo un momento» el mes siguiente.
Con las interrupciones de la cadena de suministro y el posterior aumento de los costos laborales detrás de ella, Garcés está lista para continuar escalando su startup de arranque.
“Los hongos funcionales realmente han estado a la vanguardia últimamente”, agregó Garcés. “La gente lo llama un ‘boom de hongos’. Hay mucha evidencia anecdótica sobre cómo los hongos han ayudado a las personas”.
Los chocolates fungibles ahora están disponibles en unas 20 tiendas locales, la instalación de coworking Thrive DTSP y a través de su sitio web. Garcés lanzó recientemente nuevos sabores y empaques mientras continúa con su enfoque metódico para hacer crecer la empresa.
Como alguien que también está arraigada en la comunidad empresarial local, señaló la importancia de establecer primero una base sólida en el «hogar».
“En este momento, nuestra estrategia es ‘Tampa Bay cubierta de chocolate’”, dijo Garcés con una sonrisa. “Es realmente importante que sepamos lo que estamos haciendo, en lo que nos estamos metiendo y que podamos seguir asegurando la calidad de nuestro producto sin solo tratar de llevarlo a tantos lugares como sea posible”.
Fungible Chocolates utiliza una base de cacao al 85 % y tres hongos adaptogénicos que pueden proporcionar varios beneficios para la salud.
Los hongos adaptogénicos, o funcionales, se han utilizado en las medicinas orientales durante siglos. La enfermera dietética y autora Mary Ellen Phipps dijo La salud de la mujer que «pueden apoyar la calidad del sueño, reducir la sensación de fatiga, calmar el sistema nervioso y ayudar a la curación muscular después de una actividad física intensa».
Al igual que muchas personas, Garcés descubrió que los hongos de cola de pavo ayudaban a aliviar los problemas de salud sin medicamentos recetados y comenzó a pensar en formas de ayudar a otros a darse cuenta de los beneficios naturales. Decidió incorporar las posibles propiedades curativas en las barras de chocolate amargo que son veganas, de bajo índice glucémico y sin gluten.
Cada uno de los productos de Fungible Chocolates contiene 2000 miligramos de tres cepas de hongos diferentes que podrían proporcionar varios beneficios. La primera barra de chocolate de la startup proporciona extracto de melena de león, que según los estudios tiene propiedades antiinflamatorias y muchas personas creen que puede aumentar la función cognitiva.
“Nuestro público objetivo es definitivamente gente preocupada por la salud”, dijo Garcés. “Millennials que viven un estilo de vida saludable y mujeres que buscan alternativas al chocolate azucarado y poco saludable, pero que aún quieren disfrutar y tener el mismo placer del chocolate, con beneficios adicionales para la salud”.
Los nuevos sabores incluyen cola de pavo para promover la inmunidad y hongos cordyceps para aumentar la energía. Garcés dijo que las degustaciones comunitarias guiaron su decisión sobre qué variaciones lanzar primero.
Las barras de chocolate negro tienen una base de cacao del 85 %, y Garcés dijo que utilizan azúcar de coco de origen sostenible para darle dulzura. Llamó a sus productos «chocolate saludable» en lugar de dulces.
Las tres barras ahora tienen un empaque resellable que, según Garcés, mantiene la frescura. También señaló su portabilidad.
Las cadenas locales Grassroots Kava House, Squeeze Juice Works y Driftwood Kava & Roastery llevarán nuevas exhibiciones en los estantes. Rollin’ Oats Market de St. Petersburg es la tienda más reciente que ofrece chocolates fungibles, y Garcés transmitió que su objetivo a corto plazo es asegurar 100 socios minoristas «lo antes posible».
“Todos los días, me despierto y digo, ‘está bien, ¿cómo puedo impulsar esto?’, agregó. “Porque eso realmente demostrará nuestra viabilidad y capacidad de escalar. El producto es sólido, ahora solo se trata de sacarlo a la luz”.
Específicamente, Garcés está buscando cadenas enfocadas en la salud a lo largo de la costa este de la nación con alrededor de 20 tiendas. Los nuevos objetivos incluyen gimnasios, hoteles boutique y resorts y espacios de coworking adicionales.
Ella acreditó el apoyo de la comunidad por ayudarla a superar los desafíos durante el primer año de su inicio y ciertamente subestimó el proceso de lanzamiento. Además de los sistemas operativos, Garcés dijo que piensa en las personas involucradas cada vez que mira un chocolate fungible.
Señaló el aspecto humano en el diseño, el empaque, la producción, los comentarios y «cada pequeño paso» para hacer una barra de chocolate. Garcés dijo que ahora confía en las colaboraciones de su cadena de suministro y dijo que una mejor comprensión de un proceso asombroso le da poder.
“Y luego lo veo (chocolates fungibles) en las manos de la gente o en sus casas”, dijo Garcés. “Es simplemente hermoso ver cómo las cosas pueden propagarse. Del lugar inmaterial de ser una idea, una visión, a integrarse en la vida de las personas para diferentes funciones.”
Para obtener más información sobre los chocolates fungibles, visite el sitio web aquí.
