Aditya Bhatia, cofundador de Orangewood Labs Imagen: Madhu Kapparath
AUna descripción inicial de Orangewood Labs realizada por Tracxn, un proveedor privado de inteligencia de mercado, era «fabricante y distribuidor de muebles personalizados». Así nació esta innovadora empresa de robótica.
Y la fabricación de muebles fue lo que generó algunas frustraciones (pulido con chorro de arena, recubrimiento en polvo y otros procesos que requerían mucho tiempo, incluida la inspección visual) que el trío fundador Aditya Bhatia, Abhinav Kumar Das y Akash Bansal intentaron resolver con un “proyecto paralelo”, como lo llamó Bhatia. .
Había estudiado diseño industrial, especializándose en muebles, en el Instituto Nacional de Diseño, la principal escuela de diseño de la India, en Ahmedabad. Das construyó camiones para zonas rurales en un emprendimiento anterior y Bansal conocía las finanzas. Su idea inicial de una plataforma tecnológica que facilitara el diseño y la personalización rápidos de muebles les valió un lugar en la cohorte de invierno de 2018 de Y Combinator. “Entonces nos dimos cuenta de que el problema es aún mayor porque el sector manufacturero es difícil y es aún más difícil conseguir trabajadores cualificados”, recuerda Bhatia.
Así, en 2019, el “proyecto paralelo” del brazo robótico se convirtió en la principal actividad de Orangewood Labs. Hoy en día, el brazo robótico, al que simplemente llaman «Bro» y no han ido más allá en términos de marca, está disponible mediante suscripción y los empresarios han desarrollado una primera solución de software que se puede utilizar para programar los brazos de forma remota con comandos en lenguaje natural ( ML). Por ejemplo, «Hermano, cambia el color de rojo a azul».
Los empresarios llaman a este software RoboGPT. «Es básicamente un chatbot para robots», dice Bhatia. También desarrollaron tecnología patentada con el hardware, incluida una forma de utilizar ML con engranajes para evitar latigazos cervicales, dice Bhatia. El brazo funciona con seis grados de libertad y es «casi como la mano humana», afirma. Puede levantar cargas de hasta 5 kg.
La firma de San Francisco y Noida se ha asociado con Viam, que proporciona una plataforma de software de gestión de datos para máquinas inteligentes, y PickNik.ai, que ofrece una sofisticada plataforma de software de código abierto para desarrollar aplicaciones de robótica.
El modelo de negocio de Orangewood consiste en ofrecer brazos robóticos con planes de suscripción, haciéndolos accesibles incluso para las pequeñas y medianas empresas. Actualmente hay una buena respuesta en Estados Unidos, con entre 1.500 y 2.000 dólares al mes por robot, afirma Bhatia. «Para la mayoría de las empresas a las que nos dirigimos, Bro será el primer robot en su entorno», afirma, aunque es posible que hayan utilizado otras máquinas.
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Orangewood recaudó recientemente 4,5 millones de dólares en financiación y la ronda aún está abierta, dice Bhatia. La empresa también tiene “compromisos blandos” de hasta 10 millones de dólares. El dinero ayudará a la empresa a producir sus primeros 1.500 a 1.800 brazos robóticos. La fabricación es una combinación de abastecimiento de algunos componentes de China, fabricación por contrato y montaje interno.
«Nuestra visión a largo plazo es producir los robots completamente nosotros mismos».
