Esto es lo que aprenderá cuando lea esta historia:
- Durante décadas, los científicos han examinado varios mecanismos responsables de la disminución de nuestras facultades mentales mientras envejecemos.
- Un nuevo descubrimiento muestra que la acumulación de cierta proteína llamada Ferritina Light Chain 1, o FTL1 juega un papel importante.
- En experimentos con ratones, los científicos encontraron que menos FTL1 presente en las células neurales promovían cerebros más saludables y jóvenes.
El cerebro puede estar en el centro biológico de nuestra experiencia vivido, pero la base científica del cerebro, en particular, como se forma la conciencia subjetiva, sigue siendo misteriosa. Desafortunadamente, una verdad es bien conocida: con la edad, incluso nuestro cerebro. Dado que este importante órgano lleno de 86 mil millones de neuronas constituye nuestra experiencia, la incomodidad dentro del cerebro tiene impactos fuera de medida en la calidad de la vida de alguien.
Durante años, los científicos han tratado de encontrar una manera de evitar estos efectos negativos y hacer que la salud de una persona sea en gran medida correspondiente a la duración de la vida en constante aumento. En 2021, la Universidad de Stanford estudió el papel de la limpieza de los restos de células mieloides dentro del cerebro y tres años después, un estudio de la Universidad de Rochester en el sistema glomfático más amplio (que interactúa con las células mieloides) encontró una forma de reiniciar el flujo de líquidos para la limpieza del cerebro.
En otro episodio de esta investigación actual para mejorar el envejecimiento del cerebro, los científicos de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) han identificado una proteína central en el envejecimiento del cerebro en humanos. Analizando la forma en que los genes y las proteínas han cambiado con el tiempo en ratones, el equipo ha identificado una proteína problemática llamada Ferritina Light Chain 1 o FTL1. Cuando los científicos redujeron la presencia de esta proteína en el hipocampo, los ratones recuperaron algunas de sus características juveniles, incluidas las conexiones nerviosas mejoradas y una mejor estadía en las pruebas de memoria. Se han publicado los resultados del estudio en el diario Envejecimiento de la naturaleza.
«Es realmente una inversión de impedimentos (…). Es mucho más que simplemente retrasar o prevenir los síntomas», dijo Saul Viloda, co -autor del estudio UCSF, en una declaración de prensa. «Estamos presenciando más oportunidades para aliviar las peores consecuencias de la vejez. Es un momento de esperanza trabajar en la biología envejecida».
Para probar aún más esta idea, el equipo ha estimulado artificialmente la producción de FTL1 en ratones jóvenes y pronto sus habilidades mentales comenzaron a combinar las de los roedores mayores. Al analizar los efectos de la proteína FTL1 en una placa de Petri, Vilnda y su equipo, discernieron que las células nerviosas han diseñado hilos neurales armados simples, conocidos como «neuriti», en comparación con las neuritas ramificadas típicas de las células neurales normales.
«Para identificar posibles objetivos terapéuticos para restaurar la función cognitiva en los ancianos, primero debemos obtener una visión mecanicista de los impulsores moleculares del declive cognitivo en el cerebro que envejece», escribieron los autores. «Ha quedado claro que la disfunción cognitiva en el cerebro de edad avanzada en ausencia de enfermedad neurodegenerativa no es paralela a la muerte celular, sino por una disminución en la función neuronal a nivel sináptico».
Los autores también señalan que un estudio de 2015 descubrió que un aumento en los niveles de ferritina en el líquido cefalorraquídeo influyó negativamente en el rendimiento cognitivo y proporcionó con precisión la conversión de un ligero compromiso cognitivo a la enfermedad de Alzheimer. Los investigadores esperan que al apuntar a FTL1, las terapias futuras no solo puedan mejorar el declive cognitivo natural, sino que también será el beneficio de las personas con enfermedades neurodegenerativas.
Dado que este estudio, y muchos estudios antes, ha demostrado claramente, no hay una causa singular de deterioro mental. Pero con cada nuevo estudio, los científicos trabajan hacia una imagen holística de la disminución neurodegenerativa mientras envejecemos, y con esa nueva perspectiva la esperanza de nuevas terapias que podrían hacer que viene el declive cognitivo un recuerdo del pasado.
Darren vive en Portland, tiene un gato y escribe/modifica cómo funciona la ciencia ficción y cómo funciona nuestro mundo. Puedes encontrar sus cosas anteriores en Gizmodo y Pegar si miras lo suficiente.
(Tottenslate) Noticias
