La configuración del T20I de India está lista para una reestructuración cuando Shubman Gill y Hardik Pandya regresen al equipo antes de la serie de cinco partidos contra Sudáfrica que comienza en Cuttack el martes. Su inclusión plantea preguntas inmediatas sobre el orden medio, particularmente el papel de Sanju Samson, quien ha visto cambiar su posición en los últimos meses. Samson fue el abridor de la India el año pasado, formando una asociación productiva con Abhishek Sharma. Sin embargo, con Gill ascendido a vicecapitán, Samson fue trasladado al orden inferior durante la Copa de Asia. Estuvo en buena forma en el Trofeo Syed Mushtaq Ali, anotando 51, 43, 46 y 73, pero el capitán Suryakumar Yadav Una vez confirmado, el orden permanecerá sin cambios, con Gill abridor y Sansone en el centro.
«Sanju lo hizo muy bien cuando abrió las entradas, pero Shubman había jugado antes que él en la serie de Sri Lanka, por lo que merece ocupar ese lugar», dijo Suryakumar antes del primer partido de la serie. Al agregar más competencia, Jitesh Sharma está presionando por un lugar en el orden medio. En el último T20I de India contra Australia, Jitesh reemplazó a Samson como portero-bateador y anotó 22 invictos para ayudar a India a nivelar la serie 1-1. Su actuación pone a Samson bajo escrutinio directo y crea una sana competencia por los lugares. «Le hemos dado oportunidades a Sanju. Es flexible para batear desde el número 3 al número 6, y ambos (Samson y Jitesh) pueden desempeñar múltiples roles. Esto es una ventaja y un gran dolor de cabeza para nosotros», añadió Suryakumar. La buena noticia para la India es que tanto Gill como Hardik Pandya están en plena forma. Hardik se perdió la final de la Copa de Asia debido a una lesión en el cuádriceps, pero volvió a la acción con Baroda en el SMAT, mientras que Gill se recuperó de una lesión en el cuello sufrida en la primera prueba contra Sudáfrica. «Ambos lucen sanos y en forma. El regreso de Hardik abre opciones con el XI jugador. Su experiencia en partidos importantes y eventos ICC le dará al equipo un buen equilibrio», dijo Suryakumar, señalando que India ahora tiene potencia de fuego y flexibilidad de cara a la serie T20.
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