Por Garín Turner
La postemporada de fútbol universitario comienza oficialmente el sábado al mediodía ET en ABC cuando South Carolina State (9-3) y Prairie View A&M (10-3) se enfrentan en el Cricket Celebration Bowl por el campeonato nacional HBCU. Ambos equipos llegan a Atlanta con títulos de conferencia, largas rachas ganadoras y la oportunidad de terminar sus temporadas como campeones en el escenario HBCU más grande del deporte.
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Cómo llegó cada equipo hasta aquí
Estado de Carolina del Sur (campeón MEAC)
La temporada de los Bulldogs fue una verdadera historia decisiva. Después de vencer a Wofford 16-15 en el primer juego, South Carolina State perdió tres de sus siguientes cuatro, incluidas derrotas ante Carolina del Sur, USF y Charleston Southern. Con 2-3, su temporada estaba en juego.
Entonces todo se puso patas arriba.
Los Bulldogs lograron siete victorias consecutivas para cerrar la temporada regular, consiguiendo el campeonato MEAC y regresando al Celebration Bowl con impulso y confianza. El estado de Carolina del Sur ingresa buscando completar una racha ganadora de ocho juegos y repetir como campeones nacionales de HBCU.
Prairie View A&M (Campeón SWAC)
La temporada de Prairie View A&M comenzó de manera desigual. Una estrecha victoria sobre Texas Southern fue seguida por derrotas ante UT Rio Grande y Rice, dejando a los Panthers en 1-2.
Al igual que el estado de Carolina del Sur, los Panthers respondieron con urgencia.
Prairie View A&M logró cinco victorias consecutivas, tropezó brevemente contra Alabama State y luego terminó la temporada con cuatro victorias consecutivas, asegurando el título SWAC y consiguiendo su boleto a Atlanta. Su ofensiva ha sido consistentemente explosiva y ingresan a la liga con un promedio de más de 32 puntos por partido.
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Dentro del enfrentamiento del Celebration Bowl
El Cricket Celebration Bowl de este año reúne a dos equipos bien emparejados y con altas puntuaciones en un choque de pesos pesados.
Estado de Carolina del Sur
Los Bulldogs promedian 31,3 puntos por partido y convierten un impresionante 48% en tercera oportunidad, un componente clave de su aumento de finales de temporada.
Vista de la pradera A&M
Los Panthers anotaron 32 puntos por partido y convirtieron el 41% de ellos en tercera oportunidad, confiando en el equilibrio y la eficiencia para controlar el flujo del juego.
Ambos equipos cuentan con creadores de juego de élite, defensas disciplinadas y mariscales de campo capaces de tomar el control del juego. Espere una pelea cargada física y emocionalmente digna de un campeonato nacional.
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Líderes estadísticos del estado de Carolina del Sur
Paso
William Atkins IV: 162/260 • 2,274 yardas • 16 TD • 4 INT
Correr
Tyler Smith: 104 acarreos • 490 yardas • 5 touchdowns
Recibir
Jordan Smith: 50 recepciones • 748 yardas • 6 touchdowns
Defensa
Tacleadas: Jordan Franklin (55), Malik Harp (55)
Despidos: Mike Lunz (8,5)
Intercepciones: Franklin (2), Jones (2), Levine (2), Washington (2)
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Líderes estadísticos de Prairie View A&M
Paso
Cameron Peters: 160/253 • 2,367 yardas • 17 TD • 7 INT
Correr
Chase Bingmon: 148 acarreos • 847 yardas • 8 touchdowns
Recibir
Jyzaiah Rockwell: 66 recepciones • 1,055 yardas • 6 touchdowns
Defensa
Entradas: Travor Randle (89)
Sacchi: Kennedy Parker (3.5)
Intercepciones: Amao (3), Randle (3)
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Pronóstico
Ambos equipos entran con potencia de fuego, disciplina y confianza, pero Prairie View A&M fue el equipo más consistente al final del juego. En lo que debería ser una batalla de ida y vuelta con anotaciones explosivas en ambos lados, los Panthers vencieron a los Bulldogs para reclamar el campeonato nacional HBCU.
Predicción: Prairie View A&M 35, Estado de Carolina del Sur 31
