ADELAIDA, Australia (AP) — Fue un regreso dramático a las Cenizas para Usman Khawaja, ayudando a Australia a ganar 94-2 después de la primera sesión de la tercera prueba de cricket contra Inglaterra.
El veterano bate inicial regresó a la alineación para reemplazar a Steve Smith justo antes del lanzamiento de la moneda el miércoles, se fue al área con la caída de dos ventanillas rápidas, sobrevivió a una atrapada caída en 5 y permaneció invicto en 41 en el descanso.
Compartió un tercer terreno ininterrumpido de 61 carreras con Marnus Labuschagne (19) después de que los australianos perdieran dos terrenos en seis entregas.
Smith llevó a Australia a victorias de ocho terrenos en Perth y Brisbane en ausencia del capitán habitual Pat Cummins. Marcó la carrera ganadora en Brisbane cuando Australia tomó una ventaja de 2-0 en la serie de cinco partidos, dejando a Inglaterra necesitando una victoria en Adelaida para tener alguna posibilidad de recuperar las Cenizas.
Khawaja se perdió la segunda prueba por una lesión en la espalda y, un día antes de cumplir 39 años, pudo haber considerado retirarse de la prueba después de haber sido inicialmente excluido de la alineación australiana.
Su panorama cambió muy rápidamente cuando Smith fue descartado por náuseas y mareos.
Después de que Cummins ganara el sorteo y eligiera batear en su primera prueba desde que sufrió una lesión en la espalda en julio, la nueva pareja inicial australiana de Travis Head y Jake Weatherald llegó a 33 sin perder en la novena contra algunos bolos bastante rebeldes de Brydon Carse.
Pero Jofra Archer golpeó con la segunda bola de su quinto over, inmovilizando a Weatherald (18) con una bola corta a casi 148 km/h (92 mph) y consiguiendo un borde superior para volar alto para una fácil atrapada detrás.
Carse tomó un wicket en la primera bola del siguiente over cuando Australia cayó a 33-2, con Head (10) buscando un drive y atrapado brillantemente por Zak Crawley cerca del suelo en una cobertura corta.
Khawaja resistió la presión inicial de Josh Tongue, quien estaba jugando su primer partido de prueba fuera de Inglaterra, antes de conducir una pelota a la deriva y pasar al segundo deslizamiento, donde Harry Brook logró una atrapada a la altura del pecho en el 16.
Khawaja agregó 36 carreras, incluidos seis límites, después del indulto. Australia añadió 44 a su total en los siete overs antes del descanso.
Los jugadores de ambos equipos portaron brazaletes negros para honrar a las 15 personas muertas y decenas de heridas en un ataque antisemita en la icónica playa Bondi de Sydney el domingo, dirigido a la comunidad judía que celebraba el inicio de Hannukah.
La policía describió el tiroteo masivo como un ataque terrorista inspirado por el Estado Islámico.
Las banderas ondearon a media asta el primer día en el Adelaide Oval, donde el cantante folk John Williamson interpretó su legendaria canción «True Blue» en un programa previo al partido que incluyó un momento de silencio, el indígena «Welcome to Country» e himnos nacionales.
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