La empresa canadiense de satélites Kepler Communications Inc. dijo hoy que ha cerrado una ronda de financiación de la Serie C de 92 millones de dólares que le ayudará a construir su red de datos en órbita para infraestructura espacial.
La ronda de hoy estuvo dirigida por IA Ventures, un inversor existente que ha respaldado a la empresa desde su ronda inicial de financiación inicial hace siete años. Costanoa Ventures, Canaan Partners, Tribe Capital y el Industrial Innovation Venture Fund de BDC Capital también participaron en la ronda, lo que eleva la financiación total de Kepler recaudada a más de $200 millones.
Kepler está construyendo una red satelital que proporciona conectividad a Internet continua y en tiempo real para los activos espaciales, haciendo que los datos generados en el espacio sean universalmente accesibles. Dice que está construyendo la infraestructura web requerida para respaldar las necesidades de conectividad actuales y futuras de la industria espacial, utilizando satélites en órbita que mejoran la telemetría, el seguimiento y la disponibilidad de mando a través de enlaces entre satélites. Su objetivo es aumentar la capacidad para que los datos de misión crítica se descarguen de vuelta a la Tierra en tiempo real.
“La disminución exponencial de los costos de lanzamiento hace que el espacio sea más accesible que nunca, pero la conectividad más allá de la Tierra sigue siendo costosa, desafiante e inconsistente”, dijo Brad Gillespie, socio general de IA Ventures.
Los fondos de la ronda de hoy ayudarán a financiar el lanzamiento de varios satélites nuevos durante el próximo año. Los nuevos satélites se unirán a la constelación existente de Kepler que consta de 19 satélites de radiofrecuencia que operan en lo que se conoce como una «órbita heliosincrónica». SSO se refiere a una órbita casi polar, en la que el satélite pasa sobre cualquier punto dado de la superficie del planeta en el mismo tiempo solar medio local. Más técnicamente, es una órbita dispuesta de modo que realiza una revolución completa cada año, por lo que siempre mantiene la misma relación con el Sol.
Según Kepler, lanzará dos satélites en la misión Transporter-7 de SpaceX Corp. que está programada para despegar la próxima semana.
La compañía tiene como objetivo completar una nueva red de retransmisión óptica que podrá entregar datos a 2,5 gigabytes por segundo a satélites en órbita terrestre baja. Para ello, colocará sus satélites de comunicación en dos “planos casi ortogonales” en SSO, lo que permitirá una conectividad continua. De esta manera, la red de Kepler funcionará como un intercambio de Internet terrestre, transmitiendo datos en el espacio de manera similar a como se intercambia el tráfico web en la superficie. Permitirá retransmisiones de datos en tiempo real entre misiones terrestres y naves espaciales, dijo Kepler.
El presidente ejecutivo de Kepler, Mina Mitry, dijo que la misión de su compañía es impulsar el futuro de las comunicaciones espaciales y garantizar el acceso en tiempo real y siempre disponible a los activos espaciales. “A medida que construimos The Kepler Network, estamos resolviendo los desafíos que enfrenta la industria y simplificando las comunicaciones de la misión al llevar capacidades modernas de Internet al espacio”, explicó. “Los servicios de Internet en la Tierra transformaron por completo la civilización, y creemos que extender Internet al espacio tendrá el mismo impacto de largo alcance”.
Según Gillespie, si bien Kepler se enfoca actualmente en conectar activos en el espacio y la Tierra, algún día su red se expandirá a «Marte y más allá».
Imagen: Comunicaciones Kepler
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