Partes de Australia se enfrentarán a condiciones catastróficas de incendios el viernes, ya que las olas de calor azotarán gran parte del país, creando las condiciones más «significativas» desde los incendios forestales del Verano Negro.
Se han declarado olas de calor de severas a extremas en todos los estados y territorios de Australia, excepto Queensland, y se esperan temperaturas altas durante días.
El estado de Victoria ha declarado una prohibición total de incendios para el viernes con el cierre de 450 escuelas, guarderías y parques en las zonas del norte, ya que el nivel de peligro de incendio para la región se fija en «catastrófico», el nivel más alto.
Un meteorólogo le dijo a la BBC que la combinación de olas de calor y un alto peligro de incendio representan un riesgo que no se había visto en años.
Los bomberos combatieron varios incendios en Victoria y Nueva Gales del Sur (NSW) el jueves, y una docena de aviones con agua fueron llamados para combatir un gran incendio cerca de la ciudad de Wodonga, según ABC.
Melbourne experimentó el miércoles su día más caluroso en seis años con una máxima de 40,9 ° C (105,6 ° F), mientras que algunas ciudades costeras de Australia Occidental alcanzaron los 49 ° C.
En Nueva Gales del Sur, se espera que la ola de calor alcance su punto máximo el sábado y Sydney enfrente una temperatura máxima de 42 ° C, mientras que áreas de Australia del Sur y Australia Occidental verán temperaturas superiores a 40 ° C en los próximos días.
El viernes será el «verdadero pico de la actual ola de calor», dijo a la BBC Angus Hines, de la Oficina de Meteorología.
«Será un día muy caluroso en casi todo el sur de Australia, Victoria, gran parte de Nueva Gales del Sur y partes de Tasmania».
El miércoles fue la primera ola de calor significativa para Melbourne y Adelaida, donde viven millones de personas, y las condiciones de los incendios empeorarán el viernes, dijo.
«En primer lugar, los vientos se fortalecerán en Victoria mañana», dijo Hines, y agregó que, combinado con posibles tormentas eléctricas con poca lluvia y relámpagos secos, el peligro de incendio alcanzará niveles catastróficos en las partes del norte de Victoria.
“Este parece ser el evento de varios días más importante en el interior del sureste de Australia desde 2019-2020”, dijo Hines.
En ese período, hace seis años, se produjo la peor temporada de incendios registrada en Australia, el llamado «verano negro» de 2019-2020, donde murieron decenas de personas y se quemaron miles de hectáreas de tierra.
En el estado de Victoria, las autoridades advirtieron el jueves que una clasificación de peligro de incendio catastrófico significa que los incendios potenciales pueden ser «impredecibles e incontrolables».
«Necesitamos que la comunidad desempeñe su papel junto con nuestros servicios de emergencia para proteger vidas y propiedades», dijo el Comisionado de Gestión de Emergencias de Victoria, Tim Wiebusch.
«Prepárese ahora y ponga en práctica su plan de supervivencia contra incendios forestales. Si se encuentra en un área donde se espera un peligro de incendio catastrófico, salga temprano hacia un área con menor riesgo de incendio».
La escala de clasificación de peligro de incendio de Australia tiene cuatro niveles, siendo el catastrófico el nivel más alto, seguido del extremo, el alto y el bajo.
Se declara ola de calor cuando se espera que las temperaturas mínimas y máximas sean inusualmente altas durante tres días o más.
