Se podrían agregar un par de ciudades más del condado de Orange a la creciente lista de ciudades que restringen el kratom debido a las prohibiciones y medidas represivas estatales y del condado introducidas.
Si bien algunas ciudades están tomando medidas para prohibir las formas sintéticas de kratom, sus defensores dicen que la versión natural de la planta puede proporcionar a las personas mayor energía y concentración.
Dana Point introdujo la prohibición de todas las ventas de kratom en la ciudad en la reunión del consejo municipal del martes, donde se aprobó por unanimidad sin mucha discusión, por lo que la prohibición se aprobará en una reunión futura.
La prohibición propuesta se produce después de informes sobre ventas de kratom en la ciudad, lo que llevó a la eliminación de los productos debido a las regulaciones existentes en el condado, dijo durante la reunión Jeff Rosaler, director interino de desarrollo comunitario.
¿Qué es el Kratom?
El kratom es un árbol del sudeste asiático y sus hojas se pueden utilizar como estimulante en dosis bajas y sedante en dosis más altas y, según se informa, ayuda a algunos usuarios con adicción y abstinencia de opioides, según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.
La hoja natural, una vez seca, se puede tomar en dosis bajas y se utiliza para aumentar la energía, efecto similar al de la cafeína.
Sin embargo, un componente de la hoja conocido como 7-hidroximitraginina, o 7-OH, tiene un efecto similar al opioide cuando se toma en cantidades superiores a las presentes naturalmente en la planta, lo que representa alrededor del 2% de su contenido total de alcaloides.
Los productos con altas concentraciones de 7-OH se desarrollan para crear un subidón para los usuarios y están etiquetados como productos de kratom sintético después de haber sido alterados significativamente con respecto a su fuente original.
«La hoja natural de kratom se ha utilizado durante siglos para obtener energía, concentración y sus beneficios funcionales», dijo Matthew Lowe, director ejecutivo de Global Kratom Coalition, en una entrevista. «La mayoría de la gente lo usa como lo haría con la cafeína. Por otro lado, los sintéticos concentrados se usan como sustituto de un opioide tradicional».
Según la Clínica Mayo, el abuso de la droga puede provocar efectos neurológicos, como mareos, somnolencia y confusión.
Propuesta de prohibición de Garden Grove
A principios de este mes, Garden Grove votó unánimemente para rechazar la discusión sobre una ordenanza que prohibiría todas las ventas de kratom en la ciudad y limitaría las ventas de óxido nitroso.
Los miembros del consejo dividieron la ordenanza en dos: una ley para cada droga.
Durante la reunión del 10 de febrero, el concejal George Brietigam apoyó la ordenanza tal como está, planteando la falta de regulación del kratom y empujándolo a apoyar una prohibición total.
«Veo esto como algo positivo», dijo Brietigam durante la reunión. «No tenemos manera de abrir un laboratorio. Sería muy costoso probar cada pequeño detalle y ver si está por encima de cierto nivel, o por debajo de cierto nivel; realmente no sería posible hacer eso, no en una ciudad de nuestro tamaño».
El miembro del consejo Joe DoVinh argumentó que la ordenanza podría ser redundante si una ley estatal considerara la venta de kratom sintético un delito menor, y expresó su preocupación de que la prohibición perjudicaría a las pequeñas empresas que venden productos de kratom.
«Perjudica a los pequeños, perjudica a las pequeñas empresas», dijo DoVinh durante la reunión. «Estoy a favor de un aviso en el que se recomiende al operador comercial ‘no vender a menores'».
Debido a que el consejo no llegó a un consenso, la alcaldesa Stephanie Klopfenstein sugirió que pospusiera la discusión durante dos semanas para que el personal de la ciudad pudiera proporcionar datos adicionales al consejo.
La ordenanza propuesta busca prohibir las ventas de productos de kratom (sintéticos y naturales) debido a sus “efectos similares a los de los opioides, falta de supervisión regulatoria y riesgo demostrado de abuso, adicción y resultados adversos para la salud”.
Whippet, también conocido como «gas galáctico» o «gas de la risa», es óxido nitroso recreativo y se puede inhalar para producir un subidón.
Si bien la ordenanza propuesta por Garden Grove impediría la venta de óxido nitroso con fines recreativos, aún estaría disponible para su compra para uso culinario, como potenciador del rendimiento de vehículos y para uso dental y médico.
Según la FDA, el abuso del inhalante puede provocar daños neurológicos, como daños a la médula espinal y al cerebro.
Tras una medida tomada por los supervisores del Condado de Orange para prohibir la venta de Whipets en áreas no incorporadas, ciudades como Fullerton, Costa Mesa y Santa Ana han introducido sus propias restricciones.
A pesar de las quejas posteriores de muchas ciudades de OC, Irvine decidió no adoptar su propia ordenanza contra el Whippet, citando leyes estatales que ya prohíben el uso del inhalante para drogarse.
(Luz: A medida que más ciudades del condado de Orange toman medidas enérgicas contra los Whippets, Irvine evita la prohibición)
La decisión de posponer las prohibiciones del kratom y el Whipet se produce después de que Garden Grove rechazara una discusión sobre fumar en los parques públicos, citando que necesitaban más tiempo para discutir la redacción y revisar las ordenanzas locales el 27 de enero.
(Luz: Garden Grove suspende propuesta de prohibición de fumar)
¿Cómo se regula el Kratom?
Las regulaciones sobre el Kratom se han extendido por todo el condado y el estado con distintos niveles de restricción, la diferencia en las medidas represivas resulta de las diversas formas de la droga y sus efectos.
(Luz: Otras ciudades del condado de Orange reprimen el Kratom)
Debido a que la droga puede estar disponible tanto en hojas naturales como en formas sintéticas, las regulaciones varían ampliamente en su contenido, desde prohibiciones de productos sintéticos únicamente hasta prohibiciones radicales, como propone Garden Grove.
Actualmente, el Condado de Orange prohíbe la venta de kratom sintético en áreas no incorporadas, es decir, cualquier producto que contenga más del 2 % de 7-OH.
El condado permite la venta de kratom natural siempre que cumpla con los requisitos de empaque, como características a prueba de niños, y las ventas están limitadas a mayores de 21 años.
«La política inteligente es regular con precisión: mantener el acceso a las hojas naturales, garantizar que sea accesible para los adultos -esto es importante- y prohibir estos peligrosos materiales sintéticos», dijo Lowe.
Un proyecto de ley de la asamblea presentado recientemente, AB1088, agregaría productos sintéticos de kratom y 7-OH a la Ley Sherman de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos, lo que significa que seguiría restricciones similares a nivel estatal.
Las prohibiciones propuestas por Garden Grove y Dana Point restringirían todos los productos de kratom, una medida que algunos consideran innecesaria, ya que el riesgo detrás de la droga proviene de versiones altamente concentradas del componente 7-OH de la hoja, más comúnmente conocidas como versiones sintéticas.
En julio de 2025, la FDA recomendó una acción programada para controlar los productos 7-OH, que incluyen productos de kratom sintético, no la hoja natural.
«Uno es consumir productos naturales durante siglos. El otro es crear un nuevo medicamento», dijo Lowe. «La DEA está siguiendo ahora este proceso de planificación y esperamos que pronto se tomen medidas de emergencia. Pero en realidad nuestro mensaje es: la FDA lo hizo bien».
