Australia del Sur se está preparando para lo peor y esperando lo mejor, y el gobierno estatal está tomando medidas para fortalecer sus poderes en caso de que la crisis mundial del combustible empeore.
El primer ministro Peter Malinauskas y el ministro de Energía, Tom Koutsantonis, anunciaron que esta semana se presentará al Parlamento una nueva legislación diseñada para dar al Estado más control durante una posible emergencia energética.
A pesar de las continuas preocupaciones sobre las tensiones en torno al Estrecho de Ormuz, el combustible continúa fluyendo hacia Australia del Sur y los precios han caído desde máximos anteriores. Pero el gobierno dice que planificar con anticipación es clave si la situación empeora.
En el centro de la propuesta se encuentra el Proyecto de Ley de Enmienda de 2026 sobre Regulaciones de Productos Petrolíferos (Emergencias y Otros Asuntos), que modernizaría las obsoletas leyes estatales sobre combustibles de emergencia y las alinearía más con los estándares nacionales.
Uno de los mayores cambios sería la extensión del tiempo que podría permanecer vigente el racionamiento de combustible. Actualmente, las restricciones sólo pueden durar siete días seguidos, mientras que se necesita aprobación parlamentaria para ir más allá de 28 días. Según el nuevo marco, se podría declarar un período de racionamiento inicial de hasta 90 días, con la posibilidad de ampliarlo más si fuera necesario.
El Gobierno dice que esto permitiría respuestas más rápidas y flexibles durante una crisis prolongada, al tiempo que garantizaría la coherencia con otros estados y la Commonwealth.
Es importante destacar que la legislación también introduciría protecciones más estrictas para los trabajadores a lo largo de la cadena de suministro de combustible, incluido el personal de las gasolineras y los conductores de camiones cisterna. Cualquiera que ataque, amenace o intimide a los trabajadores durante una emergencia se enfrenta a una pena de prisión de hasta tres años.
También están sobre la mesa otras medidas de aplicación de la ley, incluidas multas in situ por incumplimiento de las normas de racionamiento, multas impuestas a los propietarios de vehículos y la posible incautación de combustible obtenido ilegalmente.
La medida se suma a acciones recientes para hacer cumplir los precios del combustible, y el gobierno ha intensificado las inspecciones y la aplicación de la ley. Recientemente se llevaron a cabo más de 500 inspecciones en todo el estado, lo que dio lugar a que nueve gasolineras fueran multadas por no cumplir con las leyes de fijación de precios en tiempo real.
«Hemos actuado con decisión para garantizar que los minoristas cumplan con sus obligaciones sobre el precio del combustible en tiempo real, pero aún queda más por hacer para garantizar que Australia del Sur esté preparada para cualquier escenario potencial», dijo Malinauskas.
“Como siempre, cuando nos enfrentamos a una crisis que escapa a nuestro control, esperamos lo mejor y hacemos todo lo posible para prepararnos para lo peor.
«Para ser claros, esto no es una señal de que esperemos que se produzca un racionamiento de combustible. Es simplemente una cuestión de garantizar que, en caso de que el Gobierno de la Commonwealth tome medidas, el Estado esté en la mejor posición para responder con agilidad».
Koutsantonis dijo que proteger a los trabajadores de primera línea es una prioridad clave si las condiciones empeoran.
«En tiempos de crisis, lo último que queremos ver es que los clientes descarguen sus frustraciones con el personal minorista y otras personas que trabajan en la cadena de suministro de petróleo», dijo.
«Si se invoca una orden de emergencia, se aplicará el mismo nivel de sanciones mejoradas a los trabajadores del petróleo y el gas, para garantizar que puedan continuar sirviendo a la comunidad cuando más se los necesita».
