Google DeepMind tiene ha contratado al ex director de tecnología de Boston Dynamics a medida que la empresa profundiza en la robótica. Aaron Saunders, quien es en parte responsable de darle al mundo autos que dan vueltas hacia atrás y bailan, se unió como vicepresidente de ingeniería de hardware a principios de este mes.
La contratación es una parte clave de la visión del CEO de DeepMind, Demis Hassabis, de que Gemini se convierta en una especie de sistema operativo robótico, similar a cómo Google suministra su software Android a varios fabricantes de teléfonos inteligentes.
«Puedes pensar en ello como un juego de Android (…) Queremos construir un sistema de inteligencia artificial, una base Gemini, que pueda funcionar casi desde el primer momento, en cualquier configuración corporal», dijo Hassabis en una entrevista con WIRED. «Obviamente humanoide, pero también no humanoide».
Boston Dynamics es famosa por desarrollar robots con patas, incluidos sistemas de cuatro patas del tamaño de perros y máquinas humanoides capaces de realizar impresionantes hazañas acrobáticas. Saunders trabajó en un prototipo anfibio de seis patas antes de ser ascendido a vicepresidente de ingeniería en 2018. Se convirtió en director de tecnología de Boston Dynamics en 2021.
Google DeepMind lleva años realizando importantes investigaciones sobre robótica. A medida que crece el interés en formas robóticas más avanzadas, como los humanoides, sus investigadores están redoblando sus esfuerzos en el desarrollo de modelos de inteligencia artificial para controlar sistemas de hardware robóticos.
Hassabis dijo que está encantado con este progreso. La robótica basada en IA “tendrá su momento decisivo en los próximos años, si tuviera que predecirlo”, explicó.
Boston Dynamics es propiedad del fabricante de automóviles surcoreano Hyundai Motor Company. Hyundai compró su participación a SoftBank, que adquirió la empresa de la empresa matriz de Google, Alphabet, en 2017.
Los componentes y las habilidades necesarios para construir robots con patas se han vuelto más accesibles en los últimos años. Numerosas empresas emergentes estadounidenses están trabajando ahora en humanoides, incluidas Agility Robotics, Figure AI, 1x y, por supuesto, Tesla. Elon Musk dijo recientemente que su empresa pretende producir un millón de humanoides Optimus durante la próxima década.
Las empresas chinas también están dando grandes pasos en robótica y, en comparación con Estados Unidos, ofrecen máquinas con patas notablemente baratas. Unittree, con sede en Hangzhou, China, superó recientemente a Boston Dynamics como el mayor proveedor de sistemas de cuatro patas para industrias como la manufactura y la construcción.
Hassabis admite que está impresionado con Unitree, pero dice que su atención se centra en el software. «Lo que más me interesa es la parte del cerebro (IA)», afirma, añadiendo que las capacidades multimodales del modelo Gemini, el buque insignia de Google DeepMind, son especialmente adecuadas para la robótica.
