La startup Kepler Communications, con sede en Toronto, cerró otro tramo de capital para continuar construyendo su red de datos en órbita.
La nueva financiación, que asciende a 92 millones de dólares, se utilizará para lanzar una constelación de satélites de comunicaciones ópticas el próximo año. Esos satélites se unirán a la red existente de Kepler de 19 satélites de radiofrecuencia que operan en órbitas heliosincrónicas (SSO). Dos satélites más están programados para unirse a esa constelación con el lanzamiento de la misión Transporter-7 de SpaceX la próxima semana.
Según el sitio web de Kepler, la nueva red de transmisión óptica entregará datos a 2,5 Gbps a los satélites en órbita terrestre baja. La compañía planea colocar los satélites de comunicaciones ópticas en «dos planos casi ortogonales» en SSO para permitir una conexión continua. La infraestructura de la red actuará como puntos de intercambio de Internet para la retransmisión de datos en el espacio, de forma similar a cómo se intercambia el tráfico de Internet en la Tierra, y permitirá la retransmisión de datos en tiempo real entre la nave espacial y la Tierra.
El nuevo financiamiento fue liderado por IA Ventures, que ha estado invirtiendo en Kepler desde su ronda semilla en 2016. Otros inversionistas participantes incluyen Costanoa Ventures, Canaan Partners, Tribe Capital y el Fondo de riesgo de innovación industrial de BDC Capital. Kepler ahora ha recaudado más de $ 200 millones hasta la fecha.
“La disminución exponencial de los costos de lanzamiento hace que el espacio sea más accesible que nunca, pero la conectividad más allá de la Tierra sigue siendo costosa, desafiante e inconsistente”, dijo Brad Gillespie, socio general de IA Ventures, en un comunicado. Agregó que la red proporciona conectividad entre los activos en el espacio y la Tierra, y “algún día a Marte y más allá”.
Kepler lanzará dos satélites este año para probar y validar la tecnología de comunicación óptica. Además de los satélites, Kepler opera sus propias estaciones terrestres e instalaciones internas de producción de satélites.
