Bombay: Las finanzas globales del cricket podrían verse bajo presión antes de lo esperado con una gran posibilidad de que el Consejo Internacional de Cricket (ICC) se vea obligado a cerrar un acuerdo reducido de derechos de medios con los actuales titulares JioStar.
A menos de dos meses de la próxima edición de la Copa del Mundo T20, se entiende que la ICC ha iniciado negociaciones secretas para un nuevo acuerdo de derechos de medios (2026-29) para el mercado indio. Estas conversaciones incluyen una reducción de precio del 20% con respecto al acuerdo existente (2024-27) de más de 3.000 millones de dólares, según una fuente de la industria familiarizada con el desarrollo. Esto se hizo necesario porque JioStar comunicó al órgano rector su incapacidad para cumplir el acuerdo actual en las condiciones imperantes en el mercado. ICC y JioStar declinaron hacer comentarios.
Aunque la búsqueda de nuevos socios por parte de la CPI no ha sido muy alentadora, están protegidos por un contrato vinculante. Dado que JioStar es su socio comercial desde hace mucho tiempo, aún podría estar a la vista un acuerdo, dijo otra fuente conocedora.
ICC-JioStar habla
Se sabe que todas las conversaciones entre JioStar y la ICC y esta última con posibles socios de medios (Sony y actores digitales globales como Netflix, Amazon, entre otros) son de naturaleza verbal, lo que deja espacio abierto para una renegociación del acuerdo existente.
Tener que renegociar es una situación adversa para la CPI, pero no del todo inesperada. En julio de 2024, Disney Star, antes de su fusión con Viacom 18, había escrito a la ICC solicitando retirarse del acuerdo. En ese momento, habían cuestionado la viabilidad de una Copa Mundial T20 entre Estados Unidos y las Indias Occidentales y querían que se trasladara a Inglaterra.
Posteriormente hubo conversaciones entre bastidores entre las dos partes. Además de las valoraciones, otro punto crucial de discusión se refiere al futuro; para que haya licitaciones de ocho años, avanzando (2028-35) para facilitar aún más la pausa, según un funcionario informado.
No se puede subestimar el hecho de que JioStar esté totalmente invertido en el gran cricket del mercado indio. Poseen la mayoría de los derechos principales: IPL, cricket bilateral BCCI y derechos ICC. La próxima serie bilateral contra Sudáfrica también se transmitirá por la cadena, en vísperas del Mundial.
«Es poco probable que se vayan así», dijo un administrador de cricket. «Después de todo, no es posible hacerlo contractualmente, sin compensación, a menos que la separación sea mutua».
En los últimos acuerdos entre el órgano rector y la emisora se ha identificado un huso horario favorable para atraer el máximo interés publicitario. Los partidos de la Copa Mundial Femenina comenzaron más tarde de lo habitual a las 3 p.m. IST. La Copa Mundial T20 del próximo año, que tendrá lugar en India y Sri Lanka, es ideal. Incluso en la Copa del Mundo ODI 2027 en Sudáfrica, se espera que India juegue el día en que la zona horaria televisiva sea favorable.
Para JioStar, sin embargo, el juego de las calificaciones es demasiado difícil de descifrar. En agosto de 2022, Star India, propiedad de Walt Disney, había ganado los derechos de ICC, después de llegar a un acuerdo con la cadena Zee para que se les subarrendara el componente de televisión. La capacidad de Zee para cumplir el acuerdo dependía de su ahora fallida fusión con Sony. JioStar, después de su propia fusión, se llevó la peor parte de todo el acuerdo, que muchos en la industria califican de «altamente inflado».
Impacto
Actualmente, el acuerdo de derechos de medios ICC-JioStar (TV + Digital) representa más del 85% de los ingresos globales del cricket provenientes de eventos mundiales. Mientras que las tres grandes naciones del críquet (BCCI, England and Wales Cricket Board y Cricket Australia) son autosuficientes sin la participación de la ICC en los ingresos, la mayoría de las demás naciones del críquet (Test Playing y Associates) no lo son.
Dada la falta de competencia en el espacio de los derechos de los medios de la India, se ha hablado entre los países miembros de una caída esperada en los ingresos de la CPI del 30% para el próximo ciclo. Si se resuelve la actual escalada de la situación de los derechos de los medios, se espera que el plan de trabajo viable en la licitación para el próximo ciclo de derechos comience el próximo marzo y podría formalizarse a mediados de 2026.
