La compañía dijo que los cortes comenzaron a las 2 p.m. del sábado en áreas donde los factores climáticos y ambientales cumplían con los criterios para un corte de energía de seguridad pública.
CONDADO DE BOULDER, Colorado — Miles de clientes se quedaron sin electricidad el sábado después de que Xcel Energy cortara el suministro eléctrico como medida de precaución durante condiciones de alto riesgo de incendios forestales, y algunos residentes dicen que los cortes se están volviendo cada vez más frustrantes.
La compañía dijo que tiene cientos de tripulantes listos para inspeccionar las líneas eléctricas una vez que los vientos se calmen. La electricidad se restablecerá solo después de que las cuadrillas puedan patrullar de manera segura el sistema y verificar visualmente las líneas, aunque la compañía no ha determinado exactamente cuándo regresará la electricidad para todos los clientes afectados.
Los cortes son parte de lo que la compañía llama PSPS, una medida preventiva utilizada durante condiciones climáticas que aumentan el peligro de incendio.
«Los eventos PSPS reducen el riesgo de incendio y protegen la seguridad pública», dijo la compañía en un comunicado a 9NEWS. «Los factores clave para convocar un evento PSPS incluyen fuertes vientos, baja humedad relativa y condiciones de suelo seco, y todos están presentes hoy».
La compañía dijo que los cierres comenzaron a las 2 p. m. en áreas donde el clima y los factores ambientales cumplían con los criterios para un evento PSPS. Agregó que algunos cortes que ocurrieron el mismo día no estaban relacionados con los cortes planeados.
En un vecindario al noreste de Boulder, el propietario Chris Goodman dijo que su vecindario ha experimentado numerosos cierres programados en los últimos meses cuando se esperan condiciones de viento y peligro de incendio. Goodman dijo que los vientos no eran extremos en su vecindario.
«No estoy contenta porque Xcel Energy está utilizando su propio algoritmo para la gestión de riesgos», dijo. «Siento que Xcel Energy está priorizando la gestión de riesgos sobre los servicios que se supone deben brindar, que son servicios esenciales. Están brindando un servicio similar como agua a los hogares y alcantarillado».
Los cortes tienen como objetivo evitar que las líneas eléctricas provoquen incendios en condiciones climáticas extremas. Goodman dijo que comprende la necesidad de evitar desastres, pero cree que la empresa también debería hacer más para ayudar a los clientes que se quedan sin energía durante cortes planificados. Xcel ha reportado cientos de millones de dólares en ganancias durante el año pasado. Goodman no cree que nada de esto se haya dedicado a recursos o soluciones.
«Si no van a poder brindar el servicio, creo que Xcel Energy necesita comenzar a ayudar a las personas a obtener servicio solar y respaldo de batería», explicó. «Creo que es esencial ayudar a las familias a tener electricidad durante estos cortes en los que priorizan la gestión de riesgos y proteger a sus inversores. Creo que sería correcto que nos cortaran la electricidad periódicamente cuando sople el viento».
Xcel dijo que comprende que quedarse sin electricidad durante un período de tiempo puede resultar difícil para los clientes. Explicaron que algunos clientes aún podrían quedarse sin electricidad incluso si viven en vecindarios con líneas de metro o no ven daños cercanos. Esto se debe a que pueden ocurrir cortes dependiendo de cómo un vecindario se conecta a la red eléctrica más grande.
Si bien algunos clientes ya han comenzado a restablecer el suministro eléctrico, la compañía advirtió que para otros el restablecimiento podría llevar más tiempo. Las autoridades dijeron que los cortes podrían durar hasta el fin de semana en algunas áreas y que un pequeño número de clientes ya se encontraban sin electricidad el jueves.
El suministro eléctrico de Goodman fue restablecido el sábado por la noche.
