Startups de BEV queman dinero y esperanzas

Las nuevas empresas de vehículos eléctricos que buscan capitalizar el abandono de los motores de combustión interna están experimentando importantes pérdidas de efectivo: una está al borde de la quiebra y otra posiblemente reciba un gran impulso de un gigante tecnológico.

Rivian y Lucid continuaron acumulando enormes pérdidas en el primer trimestre, mientras que Fisker se abre camino hacia una probable quiebra. Rivian, sin embargo, ya respaldado por Amazon, podría obtener un segundo soporte por parte de Apple.

La pérdida neta de Rivian en el primer trimestre se amplió a 1.450 millones de dólares, incluso cuando los ingresos casi se duplicaron a 1.200 millones de dólares, en comparación con el mismo período del año anterior. Rivian se está preparando para construir camionetas de reparto en su planta de Normal, Illinois, un vehículo que se está construyendo para Amazon, pero la compañía también lo está comercializando entre otros clientes de flotas.

Mientras tanto, se cree que Apple está en conversaciones con Rivian sobre una asociación luego del fracaso por parte del gigante tecnológico de un proyecto interno de años de duración que habría visto a Apple ingresar al mercado BEV por su cuenta.

Un acuerdo de este tipo aumentaría exponencialmente el reconocimiento del nombre y la credibilidad a largo plazo de Rivian. Ford fue uno de los primeros inversores en Rivian y poseía el 12% de las acciones de la empresa, pero vendió su participación a finales de 2022 y principios de 2023 cuando el precio de las acciones de Rivian se desplomó para eliminar el exceso de precio de sus acciones.

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Según una fuente de la industria, «Apple está interesada, pero cautelosa, y está interesada en ver si la cultura y los procesos operativos de Rivian podrían integrarse con los suyos». Apple se ha mostrado reacia a asociarse con un fabricante de automóviles de la vieja escuela después de años de colaboraciones a menudo frustrantes con ellos en torno a ApplePlay en vehículos en Detroit, Asia y Europa.

Las acciones de Rivian se cotizan por debajo de los 10 dólares después de alcanzar más de 120 dólares por acción a finales de 2021. El máximo de 52 semanas de la compañía es de 28,06 dólares.

Mientras tanto, Lucid Group, respaldado por Fondo de Inversión Pública Saudita, informó pérdidas mayores de lo esperado y dijo que tenía suficiente efectivo disponible para pasar el segundo trimestre de 2025. La compañía recibió recientemente una inyección de mil millones de dólares de los sauditas. La compañía, que ha producido una impresionante línea de modelos sedán Lucid Air, presentará su primer SUV este otoño con el que espera aumentar el volumen de ventas y el conocimiento de la marca.

Lucid reportó ingresos de 173 millones de dólares y una pérdida de 685 millones de dólares en el primer trimestre. La empresa prevé producir 12.000 vehículos este año. Las acciones de Lucid cayeron un 14% a 2,65 dólares desde un rango de negociación de 52 semanas de 2,29 a 8,37 dólares. Las acciones de Lucid han bajado un 66% durante el año pasado.

Si bien Rivian y Lucid cuentan con patrocinadores con mucho dinero dispuestos a financiar pérdidas continuas por la promesa de tinta negra en los años futuros, Fisker Inc. está luchando por sobrevivir con la posibilidad de una quiebra inminente. La empresa cerrará su sede en Manhattan Beach, California, y trasladará el personal restante a su centro de investigación y desarrollo en La Palma, California. Al 16 de abril, la empresa se había reducido a 53,9 millones de dólares en efectivo.

Fisker ya se declaró en quiebra en Austria después de que el fabricante contratado Magna International suspendiera la producción de Fisker BEV en su planta de Graz, Austria.