A las 9 a.m. en Rosetta Place Park, líderes comunitarios y residentes de Eugene lamentaron las vidas perdidas en accidentes de tránsito recientes y discutieron cómo construir y financiar calles más seguras. A principios de este mes, David Winston Morris murió en un accidente que cerró River Road a solo una cuadra del parque.
“Hoy quería reunir a nuestra comunidad para centrar nuestra atención colectiva en las proclamaciones, pero también en nuestras asociaciones y el trabajo que podemos hacer para lograr el importante progreso que necesitamos en nuestra comunidad”, dijo el alcalde Eugene Kaarin Knudson.
Daniel Appiah Gyekye, estudiante de la Universidad de Oregon y coorganizador de la reunión, describió el efecto general de invertir en transporte seguro y accesible.
«Nuestras calles son más que simples caminos, son espacios donde las familias se reúnen y donde se desarrolla la vida cotidiana», dijo Appiah Gyekye. «La forma en que diseñamos las calles y utilizamos estos espacios refleja cuánto nos valoramos unos a otros».
Appiah Gyekye dijo que los residentes no pueden “participar plenamente en la vida comunitaria” sin calles seguras.
Logan Telles, planificador de transporte de la ciudad, analizó la importancia del objetivo de la ciudad de reducir las lesiones y muertes en las carreteras.
“También somos miembros de la comunidad que sentimos compasión por nuestros vecinos y también nos preocupamos por nuestra seguridad y la de nuestras familias”, dijo Telles. «La ciudad de Eugene sigue comprometida a lograr nuestro objetivo de cero muertes por accidentes de tránsito en nuestra red de carreteras».
Telles dijo que el personal de la ciudad “comprende el sentimiento de dolor” resultante de los accidentes y muertes recientes y señaló los proyectos de mejora del ciclismo en River Road, las mejoras en las aceras y la iluminación en la autopista 99 y las evaluaciones de las intersecciones.
El jefe del Departamento de Policía de Eugene, Chris Skinner, dijo que la EPD aumentará la vigilancia de los conductores distraídos y bajo los efectos del alcohol debido a una subvención reciente que financia horas extras.
Skinner también alentó a los residentes a presentar informes al departamento de policía cuando se sientan inseguros en una calle.
«Realmente queremos saber de usted. Gran parte de lo que hacemos se basa en escuchar a los miembros de nuestra comunidad acerca de dónde están experimentando problemas. No podemos confiar únicamente en los datos», dijo Skinner.
Telles dijo que el dinero para las mejoras de River Road provino de financiamiento de bonos, pero la ciudad no ha tenido las mismas oportunidades de financiamiento para mejorar Hillyard Road y Patterson Road, donde las preocupaciones de seguridad llegaron a un punto crítico a principios de este año cuando Erick Njue, un Ph.D. estudiante, fue asesinado mientras andaba en bicicleta.
Este invierno, Knudson dijo que la ciudad esperaba una subvención del Departamento de Transporte de Oregón a través del programa Rutas Seguras a la Escuela, pero recientemente ODOT recortar rutas seguras a la escuela en $17 millones y no aprobará nuevos proyectos de construcción por ahora, citando un déficit presupuestario.
«El programa de financiación que estábamos buscando ya no está disponible y por eso estamos tratando de reagruparnos y pensar en cómo financiar algo de manera realista», dijo Telles.
Sarah Mazze, coordinadora del programa Rutas Seguras a la Escuela de Eugene 4J, también habló en el evento y comenzó con la historia de un amigo de la familia que había sido asesinado mientras cruzaba River Road hace varios años.
Ahora Mazze aboga por la planificación y el diseño del transporte seguro y alienta a los escolares a utilizar el transporte activo a lo largo de rutas seguras.
Mazze dijo que el transporte activo accesible puede “marcar la diferencia entre ir a la escuela o no” para los estudiantes vulnerables.
«Tenemos muchos datos sobre caminos particulares, tipos particulares de caminos donde podemos esperar choques más severos, y sabemos qué contribuye a eso y qué ayuda, y no tenemos que esperar a que ocurran choques para tomar medidas», dijo Mazze. «Hagamos esto unos por otros. Hagamos esto por los niños».
