Las versiones de antes y después de los recuentos de seguidores en las redes sociales suelen dominar la discusión durante la Copa Mundial de la FIFA. La mayor oportunidad de marca del torneo no es necesariamente para los jugadores que ya atraen a grandes audiencias globales. En cambio, la Copa del Mundo puede ser transformadora para jugadores menos conocidos que de repente se encuentran en el escenario más grande del deporte.
En la era digital actual, el éxito en el campo puede acelerar drásticamente la marca personal de un jugador. La Copa del Mundo ofrece un ambiente único donde jugadores relativamente desconocidos pueden aumentar su visibilidad muy rápidamente, atrayendo nuevos fanáticos y ganando reconocimiento internacional casi de la noche a la mañana.
La escala del torneo no tiene paralelo. Jugadores que podrían ser conocidos sólo dentro de sus ligas nacionales de repente actúan frente a audiencias de cientos de millones.
Una actuación excepcional, un gol crucial o una parada memorable pueden hacer que un jugador sea conocido entre los aficionados de todos los continentes. Las plataformas de redes sociales como Instagram, TikTok, X y YouTube permiten a los fanáticos continuar siguiendo el viaje de ese jugador mucho después de que finalice el torneo.
Mientras que a las estrellas les gusta Kylian Mbappé y Lionel Messi llaman mucho la atenciónya tienen marcas globales y un número de seguidores de decenas o cientos de millones. Sus actuaciones en la Copa Mundial pueden mejorar su estatus, pero los mayores ganadores del torneo en las redes sociales suelen ser jugadores que ingresan a la competencia con poco reconocimiento internacional.
Tomemos como ejemplo al portero caboverdiano Vozinha. Es un ejemplo perfecto de esta fama repentina en las redes sociales. Su destacada actuación en el empate 0-0 de Cabo Verde contra España capturó la atención del mundo y lo presentó a millones de personas que quizás nunca antes lo habían visto jugar.
Los clips destacados y los vídeos de reacciones impulsaron su presencia en las redes sociales. Menos de 24 horas después del partido, Vozinha ya tenía alrededor de 10 millones Seguidores de Instagram – más que la superestrella de la NBA Victor Wembanyama (6,2 millones) y el mariscal de campo de la NFL Patrick Mahomes (6,4 millones).
Lo mismo se aplica también a los jugadores de otros países futbolísticos más pequeños. Tim Payne de Nueva Zelanda, por ejemplo, puede no tener la misma atención internacional que las estrellas de élite europeas y sudamericanas, pero eso no significa que no pueda llamar la atención de las personas influyentes.
Cuando un comentarista argentino llamó a Payne el “jugador menos conocido” En esta Copa del Mundo, millones de aficionados al fútbol actuaron como si fuera un insulto personal y recurrieron a las redes sociales. En las últimas semanas, Payne vio crecer sus seguidores en Instagram de menos de 5.000 a más de cinco millones luego de que la personalidad de las redes sociales «El Scarso» lo llamara el jugador menos conocido del torneo a finales de mayo.
Para muchos aficionados, la Copa del Mundo es un descubrimiento. Cada torneo presenta al público nuevos jugadores, nuevos equipos y héroes inesperados. Un defensor que detiene un ataque de clase mundial, un portero que realiza una actuación extraordinaria o un mediocampista que lidera una carrera como un perdedor pueden convertirse en un tema de conversación mundial en tan solo unos días.
Momentos como estos suelen tener un impacto inmediato en el crecimiento de las redes sociales. Los fanáticos buscan perfiles de jugadores, siguen cuentas e interactúan con contenido a medida que aprenden más sobre las estrellas emergentes.
El crecimiento de las redes sociales no está impulsado únicamente por el desempeño en el campo. Los aficionados buscan cada vez más contenido auténtico que proporcione información sobre las experiencias de los jugadores durante el torneo. Las imágenes del campo de entrenamiento, las celebraciones del equipo, los relatos de viajes y los momentos detrás de escena crean conexiones más profundas entre los jugadores y los fanáticos. Para los jugadores menos conocidos, estas interacciones pueden ser especialmente valiosas para convertir a los espectadores ocasionales en seguidores a largo plazo.
Las marcas también reconocen la oportunidad. Un jugador que cautiva la imaginación de los aficionados durante el Mundial puede convertirse rápidamente en un socio interesante para patrocinadores y anunciantes. Las empresas suelen buscar jugadores con audiencias comprometidas e historias convincentes, en particular aquellos que representan los mercados del fútbol emergentes.
El alcance global de la Copa del Mundo la hace extraordinariamente poderosa. Los campeonatos nacionales pueden atraer grandes audiencias, pero la Copa del Mundo atrae más atención global en un período de tiempo más corto. Para los jugadores de naciones más pequeñas, un partido memorable puede crear oportunidades que van mucho más allá del torneo en sí.
Ya sea que Vozinha frustre a uno de los mejores equipos del torneo o que un jugador como Payne llame la atención, la influencia digital es cada vez más importante. Los jugadores que aprovecharán al máximo esta Copa del Mundo en las próximas semanas a menudo no son las superestrellas que todos ya conocen, sino las menos conocidas.
