Kyaien O. Conner fue nombrado decano de la Escuela de Trabajo Social luego de una extensa búsqueda a nivel nacional. Conner, académica, educadora y líder reconocida a nivel nacional, asumirá su nuevo cargo el 15 de julio.
Conner (A&S ’02; SOC WK ’04G, ’08G; SPH ’07G) se graduó cuatro veces en Pitt: obtuvo una licenciatura en psicología de la Escuela de Artes y Ciencias Kenneth P. Dietrich, MSW de la Escuela de Trabajo Social, una Maestría en Salud Pública con especialización en salud de las minorías y disparidades de salud de la Escuela de Salud Pública y, finalmente, su doctorado en trabajo social. Después de comenzar su carrera académica en la Universidad del Sur de Florida, Conner regresó a Pitt como profesora en la Escuela de Trabajo Social en 2023. Actualmente se desempeña como decana asociada, Cátedra Donald M. Henderson y directora del Centro sobre Raza y Problemas Sociales.
La investigación de Conner examina los factores que impulsan las disparidades en el acceso, el uso y los resultados de la atención médica y la salud mental, enfocándose en promover intervenciones receptivas de salud conductual. Actualmente se desempeña como investigadora principal de un premio del Instituto de Investigación de Resultados Centrados en el Paciente que evalúa una intervención de transición de la atención destinada a reducir las disparidades de salud entre los pacientes dados de alta de los hospitales con enfermedades crónicas y enfermedades mentales concurrentes. También es coinvestigadora en un estudio del Instituto Nacional de Salud Mental en varios sitios centrado en capacitar a voluntarios en comunidades de bajos ingresos para brindar intervenciones breves contra la depresión a pares que sufren de depresión aguda, ayudando a ampliar los apoyos de salud mental a nivel comunitario.
Conner también desempeña un papel de liderazgo en el Instituto de Investigación Avanzada de Psiquiatría Geriátrica, financiado por los Institutos Nacionales de Salud. También fue autora de una legislación promulgada en Florida en 2021 para reestructurar la Oficina de Salud y Equidad en Salud de las Minorías del estado.
Sus contribuciones le han valido numerosos premios, incluido el Premio al Alumno Distinguido de la Universidad de Pittsburgh. En el sur de Florida, recibió el Premio del Canciller a la Excelencia en Participación Cívica y Comunitaria y el Premio al Miembro Académico Negro del Año.
«A lo largo de su carrera, la Dra. Conner ha ejemplificado el liderazgo colaborativo, la excelencia académica y un compromiso inquebrantable con la construcción de la comunidad», dijo el rector y vicerrector senior Joseph J. McCarthy. «Estoy seguro de que su visión, energía y dedicación guiarán a la Escuela de Trabajo Social hacia un impacto y distinción aún mayores en los años venideros».
