Las lecciones de estudios sociales serán un poco diferentes para la mayoría de los estudiantes K-12 este otoño cuando los nuevos estándares de Minnesota lleguen a las aulas de todos los distritos por primera vez.
Los estándares educativos estatales se actualizan cada diez años. Estos han estado en proceso desde el año escolar 2020-2021.
Esta vez, el estado ha realizado un par de cambios importantes en la forma en que quiere que los maestros introduzcan los estudios sociales a sus hijos.
«Los estándares ahora son más relevantes, más significativos y creo que son emocionantes para los estudiantes. Brindan más oportunidades para que los estudiantes se vean reflejados en lo que aprenden», dijo Marcus Penny de Education Evolving.
Penny fue una de las docenas de defensores de la educación, educadores, padres y estudiantes involucrados en la creación de los nuevos estándares de estudios sociales de Minnesota.
«La adopción de estos nuevos estándares ha sido un proceso largo y durante todo el curso… escuchamos mucho de los estudiantes que esto era exactamente lo que querían», dijo Penny sobre los cambios del estado.
«Creemos que los estudiantes deberían estar expuestos a múltiples perspectivas y ser capaces de llegar a conclusiones por sí mismos, no que se les presenten las conclusiones a las que se les dice que lleguen», dijo Catrin Wigfall, del grupo de expertos de derecha The Center for The American Experiment, que se ha opuesto a uno de los mayores cambios desde el principio.
Primero, el comité que creó estos estándares pasó a lo que se llama el Modelo de Diseño de Investigación. Básicamente se trata de lograr que los niños hagan preguntas sobre el tema y luego lograr que profundicen en los patrones históricos y la responsabilidad cívica y analicen críticamente los acontecimientos.
Penny dijo que la idea es hacerlo personal para los estudiantes para que estén más interesados.
Por ejemplo, en el jardín de infantes, esto podría significar preguntar sobre algo que sucedió en su familia, escuela o comunidad.
«Haga que los estudiantes analicen y comprendan», dijo Penny. «Y así, en última instancia, enseñan a los estudiantes a aprender a aprender».
Quienes ayudaron a establecer los estándares dicen que usted puede notar que sus hijos regresan a casa y hacen más preguntas sobre las experiencias que han tenido los miembros de la familia o lo que han presenciado en la historia.
“Querrán saber, entender mejor quiénes son y cómo encajan”, explicó Penny. «Cómo se adaptan a sus vecinos y desarrollan ese tipo de imagen holística de nuestro lugar en la historia».
También agregaron estudios étnicos a los estándares.
El Departamento de Educación de Minnesota dice que es «el estudio de la raza, la etnia y el carácter indígena con un enfoque en las experiencias y perspectivas de las personas de color dentro y fuera de los Estados Unidos».
Para los niños de jardín de infantes, esto podría significar contar una historia sobre una experiencia injusta que implique un desequilibrio de poder y compartir lo que aprendieron de la experiencia.
«No se trata sólo de aprender nombres y fechas, se trata de aprender, ya sabes, qué pasó. ¿Por qué pasó? ¿Cómo llegamos allí? ¿Cómo llegamos aquí desde allí? Y realmente pensar en la historia más como un ser vivo del que somos parte», dijo Penny.
Dice que estos cambios no eliminan nada de lo que enseñamos en las clases de historia o gobierno. Al pedirles a los estudiantes que hagan las preguntas, dice Penny, obtendrán más contexto y encontrarán una conexión personal con la información, independientemente del color de piel, el nivel socioeconómico o el género.
«Creo que en realidad crea una mejor unidad y vínculos comunitarios más profundos y fuertes al comprender dónde hay realmente algo en común en las diferentes historias de nuestra diversa población de Minnesota», dijo Penny.
Wigfall no está de acuerdo con él en ambos aspectos.
«Si lees cómo están estructurados los puntos de referencia, tendrás la sensación de que están arraigados en un marco político que se centra en la opresión, una pedagogía de la opresión binaria, que la hace inherentemente política y divisiva», dijo Wigfall.
Wigfall ha sido uno de los opositores más acérrimos de los nuevos estándares.
Dice que presentan la opinión política como un hecho y que la inclusión del componente de estudios étnicos eliminó algunos elementos de geografía que estaban en los estándares estatales.
«Ya no tienen que identificar los países vecinos y sus principales ciudades, sino que el cambio de la geografía ocurre a este marco político que se basa en ver todo a través de una sola lente», dijo. «La versión de estudios étnicos que Minnesota ha decidido adoptar debido al marco político en el que está arraigado y cómo se presenta es divisiva».
Ella señala un lenguaje como este, en el que los estándares exigen que los niños describan las luchas contra “ejercicios de poder sistémicos y coordinados” y posteriormente “comprendan las raíces de los sistemas contemporáneos de opresión y apliquen lecciones del pasado que podrían eliminar las injusticias históricas y contemporáneas”.
“Ese lenguaje, nuevamente centrado en la opresión del poder, es evidente en todas las normas”, dijo. “(Realmente) prioriza enseñar a los estudiantes a ver la sociedad y el mundo a través de la lente del poder, la opresión y las categorías de identidad, en lugar de volver a la idea común de nuestra humanidad compartida y una cultura cívica común”.
Wigfall dice que las preocupaciones del Centro se refieren únicamente a la política que ven en los estándares.
«No se oponen a que los estudiantes aprendan historia real, historia honesta o la historia del racismo, la esclavitud o la segregación, o cómo todavía estamos trabajando para expandir los derechos civiles. Son muy específicos».
Como ocurre con todas las materias, los estándares estatales son pautas sobre cómo los maestros presentan la información… no el plan de estudios real que utiliza su distrito. Los distritos y los maestros seguirán eligiendo la información real presentada en el aula de su hijo.
«Creo que es importante que los padres los lean, los miren y decidan: ¿Es esta la dirección que debe tomar la educación en estudios sociales en Minnesota?» Dijo Wigfall.
Añadió: “Los padres también tienen derecho a decir: ‘Sabes, no queremos que nuestros estudiantes aprendan desde este punto de vista particular’ o ‘Queremos otra opción para ellos cuando se trata de esta tarea’”.
