El científico de los Laboratorios Nacionales, John Sandusky, ha realizado experimentos nocturnos en la instalación nacional de prueba térmica solar utilizando un género Ethost en empleo para concentrar la energía solar para explorar el potencial para detectar objetos cerca de la Tierra, como los asteroides. La investigación, parte de un proyecto de investigación y desarrollo directo del laboratorio, tenía como objetivo medir la velocidad de los asteroides en comparación con las estrellas, tratando de detectar un femtowatt, una millonésima parte de mil millones de vatios, de luz solar dispersa. Este enfoque, que utiliza el software existente para oscilar la gestión del elostato, ofrece una alternativa potencial a los métodos de detección de asteroides convencionales que se basan en el análisis computacional de los datos de observación.
La investigación, realizada como un proyecto de investigación y desarrollo directo del laboratorio, ha estudiado el potencial de reiniciar las infraestructuras de heliostat existentes para la detección de asteroides. Los elostati, generalmente utilizados para concentrar la luz solar en un receptor central para generar energía, se ha probado su capacidad para detectar una luz débil reflejada por objetos cerca de la tierra por la noche. El experimento ha explotado la instalación nacional de prueba Solar TEM, utilizando uno de sus 212 Eliostati sin solicitar cambios de hardware en el sistema.
El principio fundamental previsto para la medición de la velocidad de los asteroides en comparación con las estrellas de fondo, difiere de los métodos convencionales de defensa planetaria que se basan en la identificación de tiras de asteroides dentro de las imágenes producidas por los telescopios de nivel observatorio. El requisito de sensibilidad requería la detección de una señal de aproximadamente un femtowatt, una millonésima parte de mil millones de vatios, que representaba la intensidad de la luz solar dispersa por los asteroides. El software existente se utilizó para oscilar la dirección del elostato, escaneando efectivamente el cielo y buscando objetos que se muevan a una velocidad diferente en comparación con las estrellas estacionarias. La investigación tuvo como objetivo demostrar la viabilidad del uso de esta infraestructura existente que no se usa en la noche, como un sistema relativamente bajo para detectar asteroides, mejorando potencialmente las habilidades de defensa planetaria. El enfoque, utilizando asiliostatos de detección de asteroides, ofrece un método diferente para la humedad convencional, centrándose en la medición de la velocidad en lugar de en la identificación visual directa.
