Han sido dos semanas importantes para OpenAI. La startup más valiosa del mundo anunció recientemente que ChatGPT se parecerá más a un sistema operativo, lanzó su primera aplicación de red social e incluso difundió rumores sobre el lanzamiento de un dispositivo diseñado para hacernos felices.
Por supuesto, hay algunas matemáticas complicadas en el camino. Estos grandes anuncios de productos se produjeron después de que el fabricante de chips Nvidia, la empresa más valiosa del mundo, invirtiera 100 mil millones de dólares en OpenAI para construir más centros de datos, que OpenAI llenará con chips Nvidia. Luego, OpenAI llegó a un acuerdo con AMD, rival de Nvidia, para construir aún más centros de datos y luego llenarlos con chips AMD. Algunos analistas llaman a este tipo de acuerdos “circulares”, ya que una empresa invierte dinero en otra empresa que devuelve parte del mismo. Otros lo llaman «comportamiento similar a una burbuja».
En total, OpenAI ha firmado acuerdos cibernéticos por valor de 1 billón de dólares sólo este año. Esa asombrosa suma de dinero te ayudará a hacer cosas como comprar casas en Zillow sin salir de ChatGPT, protagonizar tu propia comedia generada por IA y llevar un dispositivo de vigilancia con inteligencia artificial en tu bolsillo. Un billón de dólares también es una suma muy tonta si se tiene en cuenta que OpenAI nunca ha obtenido beneficios y, según se informa, espera que sus pérdidas se tripliquen hasta los 14.000 millones de dólares en 2026. Sin embargo, la valoración de OpenAI aumentó a 500.000 millones de dólares la semana pasada. (Divulgación: Vox Media es uno de varios editores que han firmado acuerdos de asociación con OpenAI. Nuestros informes siguen siendo editorialmente independientes).
Matemáticas como esta son las que están impulsando cada vez a más gente a hablar de la burbuja de la IA y su inminente estallido. El Banco de Inglaterra advirtió el miércoles que el riesgo de una “corrección repentina” en los mercados globales está creciendo a medida que aumentan las valoraciones de las principales empresas de inteligencia artificial. El mismo día, la Directora Gerente del FMI, Kristalina Georgieva, emitió una advertencia similar y dijo que las valoraciones de las empresas de tecnología «se están dirigiendo hacia los niveles que vimos durante el período alcista de Internet de hace 25 años». El índice Nasdaq alcanzó su punto máximo el 10 de marzo de 2000, antes de implosionar. El Nasdaq cerró en máximos históricos el 6 de octubre.
Comportamiento similar al de una burbuja, explicado brevemente
La idea de que estamos presenciando otra burbuja tecnológica no es nueva. Ha existido durante al menos una década y la gente estaba preocupada por el revuelo en torno a la IA incluso antes de que ChatGPT sorprendiera al mundo con su popularidad. Pero ahora hay más en juego que nunca, a medida que la inversión en IA se ha expandido a todos los rincones de la economía. El auge de la IA ya no es sólo una empresa de Silicon Valley, ya que la construcción de los centros de datos necesarios para impulsar aplicaciones como ChatGPT depende del sector inmobiliario, la construcción e incluso el aire acondicionado. Luego está la industria de los chips, que en última instancia depende de una única empresa taiwanesa para producir los semiconductores más avanzados para la inteligencia artificial. Todo el mundo parece creer que el desafío de la IA es demasiado grande para pasarlo por alto.
El revuelo en torno a la IA es tan poderoso que está impulsando al resto de la economía. También está eclipsando muchas malas noticias económicas en Estados Unidos, incluida la inflación, el estancamiento del crecimiento y un terrible mercado laboral para los jóvenes, a lo que probablemente haya contribuido el auge de la inteligencia artificial. Si el auge de la IA realmente se convirtiera en una burbuja de IA y esta burbuja explotara, la onda de choque afectaría a todo.
Es un pensamiento aterrador. También parece cada vez más una posibilidad muy real. Los acuerdos circulares son sólo una llamada de atención y no se trata sólo de OpenAI. xAI de Elon Musk recaudó recientemente 20 mil millones de dólares, algunos de los cuales provinieron de Nvidia, para comprar chips Nvidia.
Otra llamada de atención es el simple hecho de que no sabemos si estas grandes apuestas por la IA darán sus frutos. Las empresas de IA esperan que la demanda de sus productos siga creciendo, razón por la cual están invirtiendo tanto en infraestructura para poder satisfacer esa demanda cuando llegue. Pero todo es especulativo. Los cientos de miles de millones de dólares invertidos en centros de datos recuerdan las enormes inversiones en infraestructura de Internet de los años noventa. Sin embargo, finalmente la oferta de cables de fibra óptica superó la demanda y la industria de las telecomunicaciones colapsó.
Sin embargo, las señales de advertencia más destacadas son las que probablemente usted mismo haya experimentado: malas vibraciones. Los estadounidenses en general son pesimistas acerca de la inteligencia artificial y están cada vez más preocupados por la tecnología desde el lanzamiento de ChatGPT. Realmente no sabemos cómo la IA mejorará nuestras vidas. Claro, ChatGPT es popular (OpenAI afirma tener 700 millones de usuarios activos semanales), pero no está claro si se convertirá en nuestro nuevo sistema operativo o nuestra nueva puerta de entrada a Internet. Tampoco se ha demostrado aún la capacidad de la IA para aumentar la productividad. Un estudio del MIT publicado el mes pasado encontró que el 95% de las organizaciones encuestadas no vieron ningún retorno de sus iniciativas de IA.
Es ciertamente posible que el auge de la IA siga siendo solo eso, y todos viajemos hacia el futuro con asistentes virtuales en nuestros oídos y centros de datos en nuestros patios traseros. También es posible que los anuncios de la burbuja sean correctos y que estemos a punto de revivir no sólo el colapso de las puntocom de principios de la década de 2000, sino también las consecuencias de Railroad Mania en la década de 1840. En ambos períodos, las empresas fracasaron y las vidas quedaron arruinadas. La infraestructura, sin embargo, sobrevivió. La Inglaterra victoriana acabó con un sistema ferroviario y Silicon Valley consiguió las tuberías para hacer funcionar Internet. Finalmente descubrimos cómo hacer que todo funcione.
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