La Oficina de Investigación y Desarrollo del VA publicó recientemente tres boletines que destacan los hallazgos de la investigación sobre el cáncer de piel relacionado con la exposición al Agente Naranja, la enfermedad de Parkinson y un posible nuevo tratamiento para el trastorno por uso de sustancias.
Agente Naranja relacionado con un raro cáncer de piel
Los investigadores de VA Boston han identificado un posible vínculo entre la exposición al Agente Naranja y una forma rara de cáncer de piel llamada melanoma acral, que aparece en las palmas de las manos, las plantas de los pies y debajo de las uñas y tiene un peor pronóstico que otras formas de cáncer de piel.
En un estudio de casi 8.000 veteranos, los expuestos al Agente Naranja tenían un 30 por ciento más de posibilidades de sufrir melanoma acral en comparación con los controles sanos y los veteranos con una forma más común de melanoma. Aunque el Agente Naranja se ha relacionado con el riesgo de otras formas de cáncer, este es el primer estudio que relaciona la sustancia química con el melanoma acral. Vea el estudio completo de «JAMA Dermatology».
La enfermedad de Parkinson puede estar relacionada con las bacterias intestinales
Un equipo dirigido por un investigador de VA de Nuevo México ha descubierto un posible vínculo causal entre las bacterias intestinales y el desarrollo de la enfermedad de Parkinson.
Se ha demostrado que la bacteria Desulfovibrio vulgaris es mucho más frecuente en el tracto digestivo de las personas con enfermedad de Parkinson. Los investigadores han demostrado que estas bacterias pueden causar una acumulación de una proteína llamada alfa-sinucleína, que se ha relacionado con la enfermedad de Parkinson cuando se concentra en el cerebro, y que las bacterias promueven la liberación de esta proteína desde las células intestinales al cuerpo. También demostraron que una acumulación de alfa-sinucleína suprime una enzima necesaria para que el cerebro pueda utilizar el neurotransmisor dopamina. Los hallazgos avanzan en la comprensión de cómo las bacterias en el intestino pueden impulsar la neurodegeneración y apuntan a un posible objetivo para la intervención temprana en la enfermedad de Parkinson. Vea el estudio completo de «Fronteras en la neurociencia».
Los medicamentos para enfermedades cardíacas pueden ayudar con el trastorno por uso de sustancias
Los investigadores de Iowa City VA han demostrado que la acetazolamida, un medicamento para las enfermedades cardíacas, puede revertir la abstinencia de opioides y reducir el comportamiento de búsqueda de drogas.
Utilizando un modelo de ratón, los investigadores demostraron cómo la abstinencia prolongada de opioides provoca cambios en las sinapsis cerebrales relacionadas con una enzima llamada anhidrasa carbónica 4 (CA4). La administración de acetazolamida bloqueó la expresión de CA4, previniendo alteraciones sinápticas que aumentan el deseo de opioides. Los hallazgos sugieren que la acetazolamida y medicamentos similares podrían reutilizarse como un tratamiento no opioide eficaz para el trastorno por uso de sustancias. Vea el estudio completo de «Neuropsicofarmacología».
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