Puede haber una forma diferente de ver lo que podría suceder en la cima de Apple en los próximos años.
un poco de contexto
Hace un par de meses, Spotify anunció que Daniel Ek, fundador y director ejecutivo de la compañía, dejaría su cargo en enero. Se convertirá en el presidente ejecutivo de Spotify y será reemplazado por los codirectores ejecutivos Alex Norström y Gustav Söderström.
Curiosamente, el anuncio de Spotify se produjo apenas una semana después de que Oracle anunciara que la directora ejecutiva Safra Catz sería reemplazada por los codirectores ejecutivos Clay Magouyrk y Mike Sicilia, en lo que es el segundo intento de la compañía de adoptar la estrategia de CEO dual.
Si bien es poco común, el acuerdo de codirector ejecutivo no es nuevo. En los últimos años, quizás el ejemplo de más alto perfil haya sido Netflix, que ha tenido a Ted Sarandos y Greg Peters como codirectores ejecutivos desde 2023.
Cuando las empresas deciden tomar la ruta del liderazgo dual, a cada director ejecutivo se le asigna un conjunto de responsabilidades muy específico.
En Netflix, mientras Sarandos gestiona el contenido de la empresa y otras áreas orientadas al mercado, como marketing y comunicaciones, Peters lidera productos, tecnología y otras funciones operativas.
En Oracle, Magouyrk liderará la infraestructura y plataforma de la nube, mientras que la experiencia de Sicilia se centrará en aplicaciones industriales y otros productos orientados al negocio.
En Spotify, Söderström se ocupará de los productos y la tecnología, mientras que Norström se centrará en la parte comercial, incluidas las suscripciones, la publicidad y las operaciones comerciales más amplias.
Estas no son las únicas empresas tecnológicas que han experimentado con una estructura dual de CEO. Atlassian, Salesforce, SAP y Workday también tenían, o todavía tienen, codirectores ejecutivos, con acuerdos similares de responsabilidad compartida.
Quizás lo que permite a las empresas experimentar con el rol de CEO es el hecho de que, en realidad, el título de “CEO” no es legalmente obligatorio, al menos en la mayoría de las jurisdicciones.
En los Estados Unidos, particularmente para las empresas públicas, la ley exige la divulgación del director ejecutivo principal de una empresa (y los principales funcionarios financieros y contables), pero no exige que el alto ejecutivo lleve el título de «CEO». Lo que importa es que un funcionario desempeñe la función de liderazgo y que se proporcione la información adecuada.
Claro, pero ¿qué tiene esto que ver con Apple?
En 2021, mientras Cook comentaba su primera década como director ejecutivo de Apple, le dijo a la periodista Kara Swisher que «probablemente no» sería el director ejecutivo de la empresa hasta dentro de 10 años.
Desde entonces, no han faltado especulaciones, informes y expectativas expresadas sobre los planes de sucesión de Apple.
Y para que conste, todo este artículo es también un ejercicio especulativo, puramente con fines de discusión. No hay juicio allí.
Pero el punto es este: han pasado muchas cosas y han cambiado muchas cosas desde esa entrevista de 2021. El principal de ellos es el segundo mandato de Trump y la relación de Apple con él.
Y como el vicepresidente senior de ingeniería de hardware de Apple, John Ternus, es cada vez más visto como el favorito para interpretar a Tim Cook. sucesorEs posible que le estemos dando demasiado peso a esa sola palabra cuando hablamos de este movimiento.
Dadas las recientes y cada vez más frecuentes apariciones de Cook junto al presidente Trump en la Casa Blanca y en todo el mundo, parece poco probable que simplemente le entregue el testigo a Ternus y se vaya.
Primero, porque incluso si (o cuando) realmente deje el puesto de CEO, el camino más probable y obvio para él será convertirse en presidente ejecutivo de Apple. En condiciones normales, ésta tiende a ser la sucesión de libro de texto aprobada por Wall Street para empresas como Apple.
En segundo lugar, porque, bueno, Apple no lo es en condiciones normales. Cualesquiera que sean las habilidades de liderazgo y negociación de Ternus, ¿cree que Trump ceda ante el recién llegado en algo? Es muy poco probable que de repente trate a Ternus como igual a Cook solo porque su título dice CEO, y Cook probablemente sea dolorosamente consciente de ello.
Es evidente que Trump se siente cómodo tratando con Cook. En eventos oficiales, aprovechará cada oportunidad para nombrarlo o señalar que Cook está en la sala. Y lo que es más importante, Trump sabe lo que es tener a Cook acompañándolo frente a la cámara, incluso entre otros directores ejecutivos de tecnología.
Una estructura compartida, con Cook y Ternus ostentando el título de CEO, podría resultar ser el punto óptimo que Apple necesita para los próximos años. Ternus dirigiría Apple internamente, coordinando con Cook el manejo de los asuntos gubernamentales.
¿Sería este un acuerdo potencialmente desafiante para Ternus? Absolutamente. En primer lugar, porque no haría falta mucho para que esto se considere una falta de confianza en él. En segundo lugar, ¿qué libertad tendría realmente para dirigir a Apple en una nueva dirección que considere adecuada, si la persona que marcó la dirección actual sigue allí con exactamente el mismo título, aunque sólo sea de nombre?
En cuanto a Cook, es un hecho que el nuevo papel no sería exactamente lo más destacado de su carrera. Pero, francamente, este es el trabajo ahora y no puede escapar de él. Para bien o para mal, se puso en esta situación, a pesar de que las circunstancias estaban fuera de su control.
Sí, en términos prácticos, Cook podría desempeñar exactamente el mismo papel en eventos gubernamentales que el presidente de Apple, o cualquier otro papel. Pero el título de CEO luce mucho mejor en una tarjeta de presentación en una cena de estado.
Y aunque soy el primero en admitir que tener codirectores ejecutivos no suena muy propio de Apple, se podría argumentar que mucho de lo que Cook ha hecho durante el año pasado tampoco ha sido tan propio de Apple.
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