The New York Times (NYT) superó las expectativas de los analistas tanto en ingresos como en beneficios trimestrales, impulsado por el récord de suscripciones digitales.
A continuación se exponen algunas conclusiones e implicaciones clave del informe de resultados del cuarto trimestre de The New York Times:
- El NYT ha sumado el mayor número de suscripciones a noticias digitales en cinco años. En el cuarto trimestre, el Times sumó 276.000 clientes netos de noticias digitales, lo que supone el mayor número de suscripciones digitales en un solo trimestre desde que la empresa lanzó su muro de pago en 2011, según el consejero delegado del NYT, Mark Thompson.
- En general, los suscriptores digitales aumentaron un 46% interanual en el cuarto trimestre, hasta los 1,85 millones. Esto se debió en gran medida a la cobertura de las elecciones.
- La empresa experimentó un aumento de 41.000 suscripciones de pago, tanto impresas como digitales, en la semana que siguió a las elecciones presidenciales del 8 de noviembre. Los ingresos por publicidad digital también impresionaron.
- Los ingresos por publicidad digital del NYT aumentaron un 10,9% en el cuarto trimestre, hasta los 77,6 millones de dólares, y un 6% en todo el año 2016, hasta los 208,8 millones de dólares. El Times citó los teléfonos inteligentes, el contenido de marca y la publicidad programática como principales áreas de crecimiento de la publicidad digital en el trimestre.
- La publicidad digital representa ahora el 41,9% de los ingresos publicitarios totales de la empresa, frente al 34,1% del cuarto trimestre de 2015. Sin embargo, a pesar del crecimiento digital, los descensos en la impresión siguieron siendo un castigo.
- Los ingresos de la publicidad impresa siguieron cayendo en el cuarto trimestre, con un descenso del 20 % y una caída del 9 % de los ingresos publicitarios totales en 2016.
- El descenso de los ingresos por publicidad impresa, principalmente por la caída de la publicidad en pantalla, hizo que los ingresos totales de la empresa descendieran un 1% interanual en el cuarto trimestre de 2016, hasta los 440 millones de dólares.
- En todo el año, cayeron un 2%, hasta los 1.600 millones de dólares.
El New York Times también ha invertido de forma agresiva en su cartera de contenidos digitales. Sólo en el último trimestre, el NYT ha lanzado tres formatos digitales distintos para mejorar su forma de contar historias:
- Contenido de 360 grados. El pasado mes de noviembre, el NYT estrenó su propia oferta independiente de 360 grados (The Daily 360), que ofrece a los espectadores un nuevo vídeo de 360 grados cada día.
- La nueva oferta pretende aprovechar la tendencia emergente del vídeo inmersivo y el éxito de su aplicación de RV NYT VR, que tuvo más de 600.000 descargas iniciales.
- Contenido de audio. A partir de esta semana, el corresponsal Michael Barbaro será el anfitrión de un podcast de 15 minutos, llamado simplemente The Daily, que resume las noticias más importantes del día. Esta medida sigue los pasos de otras empresas como The Guardian y The Wall Street Journal, que están aprovechando la reciente explosión de los podcasts.
- Contenido social. El jueves, el NYT anunció que lanzará su propia sección Discover en Snapchat, con el objetivo de captar a los grupos demográficos más jóvenes.
- De media, Snapchat llega al 41% de todos los jóvenes de 18 a 34 años de Estados Unidos, en comparación con una cadena de televisión estadounidense que sólo llega al 6% del mismo grupo de edad, según datos de Nielsen.
Muchas empresas de medios digitales han adoptado las suscripciones mensuales y anuales. Este modelo de negocio permite a las empresas de medios digitales proporcionar una experiencia premium que ofrece más que el nivel de servicio básico, a menudo apoyado por la publicidad.
Las suscripciones están adquiriendo un nuevo protagonismo como modelo de ingresos para los contenidos digitales y las aplicaciones. Las empresas de Internet están aprovechando la oportunidad de aumentar el ARPU (ingreso medio por usuario), gracias a los pagos recurrentes de una base de suscriptores.
BI Intelligence, el servicio de investigación premium de Business Insider, ha elaborado un informe detallado sobre los ingresos por suscripción en el que se analiza cómo los principales actores de cinco categorías distintas han intentado crear un flujo de ingresos basado en la suscripción junto con los negocios basados en la publicidad: las categorías son vídeo, música, publicación de noticias, redes sociales/mensajes y aplicaciones de citas.
He aquí algunas de las principales conclusiones:
- La mayoría de las empresas funcionan con un «modelo freemium». Las suscripciones suelen funcionar junto a un negocio publicitario.
- El éxito del modelo freemium se reduce a ofrecer a un público principal un valor exclusivo al que sólo se puede acceder más allá de un muro de pago.
- La clave está en dirigirse a las audiencias más fieles y venderles una oferta ampliada -paquetes de funciones o contenidos- que les resulte irresistible. Algunos editores y aplicaciones han tenido resultados dispares con las suscripciones, y varían en cuanto a su intensidad. Parte del problema es que las empresas que dependen de la publicidad temen limitar su audiencia si incluyen demasiado valor en un nivel de suscripción.
- La proporción de suscriptores de pago dentro de la base total de usuarios varía considerablemente entre las industrias de medios digitales.
- Obviamente, cada categoría es diferente y no se enfrentará a los mismos retos y oportunidades a la hora de aumentar el porcentaje de suscriptores y los ingresos por suscripción. He aquí algunas de las proporciones de suscriptores en las bases de usuarios de las aplicaciones: Spotify (25%), WhatsApp (21%), Pandora (5%), Match Group (5%), The New York Times (3%) y LinkedIn (2%).
