Siete estudiantes antiguos y actuales de la Universidad de Waterloo han recibido dos millones de dólares en financiación de una de las aceleradoras de startups más grandes y prestigiosas del mundo, Y Combinator (YC).
Con sede en Silicon Valley, YC organiza un programa durante todo el año dividido en dos grupos que participan en el invierno y la primavera. Los solicitantes seleccionados reciben 500.000 dólares en financiación y otros recursos, como sesiones de networking, conferencias de ex alumnos y tutorías, especialmente en finanzas, relaciones públicas o diseño de productos. Uno de los eventos más importantes es el Demo Day, donde el grupo presenta sus startups ante una audiencia de 1.500 inversores y personalidades de los medios, durante dos días completos. Algunos alumnos notables de YC incluyen Airbnb, DoorDash, Dropbox, Instacart, Reddit y Twitch.
Con una tasa de aceptación promedio del 3%, la entrada al programa es extremadamente competitiva y, de un grupo de solicitudes de 27.000, solo se seleccionaron 260 empresas para la cohorte final.
Cuatro nuevas empresas de la cohorte de invierno de 2024 tienen vínculos con la Universidad de Waterloo: DraftAid y Attunement fueron fundadas por ex estudiantes de ingeniería, mientras que Datacurve y Blacksmith fueron fundadas por estudiantes anteriores y actuales de la Escuela de Ciencias de la Computación David R. Cheriton.
Waterloo continúa fomentando el talento y empoderando a los aspirantes a emprendedores a través de programas innovadores diseñados para nuevas empresas. Descubra cómo estas empresas ganadoras tienen el potencial de dar forma a nuestro futuro tecnológico.
Afinación

Attunement es la primera plataforma de seguimiento remoto especializada en salud conductual. Briar Smith (BASc ’20) es cofundador y director de tecnología (CTO) de Attunement, quien durante su estancia en la Universidad también cofundó WATonomous, un grupo de investigación estudiantil centrado en el desarrollo y entrenamiento de vehículos autónomos. A lo largo de los años, WATonomous ha recibido numerosos premios y reconocimientos, incluido el segundo lugar en el SAE AutoDrive Challenge, lanzado por General Motors y SAE International.
Herrero
Blacksmith es un proveedor de informática sin servidor que acelera la integración continua (CI), un proceso en el que los desarrolladores fusionan cambios de código en una ubicación central, aprovechando unidades centrales de procesamiento (CPU) de juegos de alto rendimiento y software optimizado. El cofundador de Blacksmith, Aditya Jayaprakash (BMath ’19), explica que con solo un cambio de código de una línea, las empresas pueden usar Blacksmith para ejecutar CI en plataformas como GitHub Actions dos veces más rápido y, al mismo tiempo, reducir el gasto entre un 50 % y un 75 % en comparación con la nube tradicional. servicios. Planean utilizar los fondos de YC para respaldar su flota de hardware y ampliar su equipo de ingeniería.
Jayaprakash cofundó Blacksmith con su compañero ex alumno de informática Aayush Shah (BMath ’20) y Aditya Maru (BMath ’20). Su colaboración se remonta a la época de estudiantes universitarios del trío: Shah y Maru eran amigos desde el primer semestre, mientras que Shah y Jayaprakash se conocieron durante su pasantía cooperativa. “La cooperación es la mejor parte de ser estudiante de Waterloo. Numerosas pasantías en diferentes empresas nos han brindado amplias experiencias y nos han ayudado a convertirnos en mejores ingenieros. dice Marú. «Aparte de eso, todos desarrollamos amistades profundas, que mantenemos incluso hoy, incluso después de casi 10 años», añade Shah.
Curva de datos

Los modelos de lenguaje grande (LLM) son programas de inteligencia artificial que pueden reconocer y generar texto, como un humano. Uno de los LLM más populares son los chatboxes como ChatGPT. «Para que los LLM trabajen de manera eficiente, necesitan estar capacitados en una gran cantidad de datos para que puedan comprender cómo funciona el mundo», dice la estudiante de informática Serena Ge, quien junto con su compañero de clase Charley Lee, cofundó Datacurve para brindar a las empresas Soluciones de alto nivel. datos de calidad para mejorar sus LLM.
Por ejemplo, Datacurve puede crear datos sobre preguntas de back-end para capacitar y mejorar las capacidades de codificación de modelos de una empresa. Hasta ahora, Datacurve ha recaudado 2,2 millones de dólares en financiación inicial además de la financiación de YC.
Durante su mandato cooperativo en la startup de IA Cohere, Ge fue responsable de mejorar las habilidades de razonamiento de los LLM. Al reconocer que muchas empresas carecen de datos de código de buena calidad, se inspiró para cocrear Datacurve. “El programa cooperativo de Waterloo te empuja a pensar y actuar como una industria. Esta experiencia te enseña lo que le falta al paisaje.» Él cree que el riguroso ecosistema de innovación e ingeniería de Waterloo proporciona a los estudiantes sólidas habilidades técnicas. «En nuestro lote de YC se nos conocía por realizar envíos muy rápidos».
Los cofundadores también han estado involucrados con Velocity en el campus a través de varios eventos y programas.
Proyecto de ayuda
La creación manual de dibujos de fabricación a partir de modelos 3D requiere mucho tiempo y es propensa a errores, y ocupa aproximadamente el 40 % del tiempo de los ingenieros y diseñadores mecánicos. Esto distrae la atención de trabajos más complejos y puede provocar retrasos importantes en los proyectos debido a imprecisiones.
Los algoritmos de inteligencia artificial de vanguardia de DraftAid automatizan el proceso de dibujo de producción del modelo 3D al 2D. Genere dibujos 2D detallados con un solo clic, reduciendo horas a segundos y minimizando el error humano. Es la primera inteligencia artificial específica para dibujos de producción CAD.

El cofundador Mohammed Al-arnawoot (BASc ’17) obtuvo una licenciatura en ingeniería mecatrónica de Waterloo. Él le da crédito al programa por brindarle las habilidades en robótica, automatización y sistemas mecánicos esenciales para impulsar la solución basada en inteligencia artificial de DraftAid para crear planos de fabricación.
El éxito de estos fundadores de Waterloo demuestra la fortaleza única del ecosistema de innovación de Waterloo, donde la educación experiencial incomparable y la exposición a programas empresariales líderes ayudan a los estudiantes a desarrollar una mentalidad empresarial sólida.