El australiano Alex Carey y una conmovedora mirada al cielo: «Papá tuvo el papel más importante en mi cricket»

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Hubo una rápida puesta en blanco de los ojos y una lágrima se secó un poco tímidamente cuando Alex Carey levantó los brazos para reconocer el siglo que mantuvo a Australia en la tercera prueba.

La emoción, igual a la de su esposa Eloise en el stand del Adelaide Oval, fue en memoria del padre de Carey, Gordon, quien murió en septiembre después de una larga batalla contra la leucemia.

La alegría resultante fue el reconocimiento de los primeros cien Ashes y la continuación de un parche morado en el que Carey sobresalió con los guantes y se convirtió en el máximo anotador de carreras de prueba de Australia en 2025.

Cómo Australia necesitaba a Carey el día en que Inglaterra finalmente apareció con sus esperanzas de Ashes y el futuro mismo de su proyecto Bazball en juego.

Y cómo el portero-bateador respondió a casa por delante de Eloise y varios miembros del clan Carey con un brillante siglo de contraataque que aseguró que Australia no lo desperdiciara por completo al ganar un buen lanzamiento en un campo plano.

Inglaterra observa a Alex Carey contraatacar por Australia (Darrian Traynor/Getty Images)

Inglaterra regresó en esta tercera prueba, y potencialmente en la serie, cuando Jofra Archer tomó dos ventanillas en las primeras tres bolas después del almuerzo para dejar a Australia en problemas con 94-4.

Pero Carey, aceptando la responsabilidad adicional de batear en el puesto número 6, respondió con la mejor tradición de los bateadores australianos y, según los analistas CricViz, defendió sólo el 13% de sus 143 tiros, logrando 106 de valor incalculable.

Cuando cayó justo antes del final del juego el primer día, dándole al jugador a tiempo parcial Will Jacks un segundo terreno halagador, Australia al menos había alcanzado respetabilidad. Regresarán el segundo día buscando más, con 326-8.

«Anotar 100 aquí frente a los fanáticos locales y la familia fue especial. Y supongo que también sabes por qué estaba poniendo los ojos en blanco», dijo Carey después del partido del día. «Intentaré no llorar, pero no, fue increíble. Y (con) mi mamá, mi hermano, mi hermana, Eloise, los niños (allí)… fue un momento increíble. Un momento especial.

«Papá jugó el papel más importante, probablemente, con mi cricket. Me entrenó todo el tiempo, como suelen hacer los papás, y solo me dejó ir una vez que llegué a la adolescencia. Pero siempre me enviaba mensajes de texto diciéndome que dejara mi espalda a un lado. Cosas así.

«Poder quitarme el casco y mirar al cielo fue un momento realmente agradable. Mi familia y mis amigos habrían estado orgullosos».

Alex Carey se prepara para caminar por el centro después del té (Robert Cianflone/Getty Images)

Ha sido un año muy ocupado para Carey, a pesar de la agitación personal.

Logró cinco puntuaciones por encima de 50 y, cuando alcanzó 54 el primer día en uno de los campos de cricket más grandes del mundo, superó a Steve Smith, un ausente tardío en Adelaide después de experimentar un regreso de los síntomas de mareos, náuseas y vértigo que lo habían preocupado en el pasado, como el bateador de prueba más prolífico de Australia en 2025.

Las entradas no fueron del todo perfectas.

Brydon Carse estuvo a punto de hacer una brillante atrapada en picado hacia su izquierda frente a Archer cuando Carey tenía 52 años y el jugador de 34 años sobrevivió más tarde a otro incidente que destacó aún más las deficiencias de algunas de las tecnologías utilizadas en este Ashes.

Inglaterra estaba convencida de que Carey había evitado su intento de expulsar a Josh Tongue a los 72 y rápidamente aplazó la decisión del árbitro Ahsan Raza de no ser expulsado.

“Parece un hombre culpable”, dijo Steven Finn en el cuadro de comentarios de TNT mientras Carey se encontraba tímidamente con Pat Cummins, incluso asintiendo con la cabeza a su capitán como si reconociera su destino. Con esta evidencia, no querrías a Carey de tu lado en ningún juego de póquer.

Sin embargo, Real Time Snicko (RTS), aparentemente una versión inferior del Ultra-Edge de Hawk-Eye que ahora se usa en Inglaterra, mostró solo un pico, extrañamente, antes de que la pelota alcanzara el bate y nada cuando pasó. BBG Sports, la empresa propietaria de RTS, asumió posteriormente la responsabilidad del error y le dijo a la BBC que «el operador de Snicko debe haber seleccionado el micrófono equivocado para el procesamiento de audio en ese momento».

Atlético se ha puesto en contacto con BBG Sports para hacer comentarios.

Ricky Ponting y Matthew Hayden, comentaristas de Channel Seven, estaban convencidos de que Carey tenía un toque en ese momento, mientras que su ex compañero australiano Justin Langer confirmó a TNT después del partido: «Todos los comentaristas pensaron que estaba fuera».

Josh Tongue apela en vano contra Alex Carey (William West/AFP vía Getty Images)

Como aparentemente lo hizo Carey. “Pensé que había algún tipo de pluma o algún tipo de ruido cuando pasaba el murciélago”, admitió. «Se vio un poco raro en la repetición, con el ruido llegando temprano. Snicko claramente no hizo la alineación, así que tal vez hoy tuve un poco de suerte».

Luego, cuando se le preguntó si era un caminante, Carey respondió: «¡Claramente no!».

Inglaterra todavía estaba descontenta con el error después del partido, y el entrenador de bolos David Saker dijo en una conferencia de prensa que se podría presentar una queja oficial sobre la tecnología al árbitro del partido, Jeff Crowe.

«No creo que hayamos hecho nada hasta ahora pero, después de hoy, tal vez podamos ir un poco más allá», dijo Saker. «Debería ser mejor que esto».

Sin embargo, quizás Carey mereciera esa suerte.

Ha sido tan bueno detrás de los muñones en esta serie como con el bate y dio una clase magistral sobre mantenimiento de wicket en la segunda prueba en Brisbane.

El trabajo con el guante de Carey al resistir el lanzamiento medio-rápido de Michael Neser fue ejemplar, mientras que también mostró sus habilidades corriendo hacia atrás casi hasta el límite para realizar una impresionante captura en picado de un tiro alto de Gus Atkinson.

Alex Carey se prepara para vencer a Marnus Labuschagne y despedir a Gus Atkinson en el Gabba (Cameron Spencer/Getty Images)

Ha sido una de las muchas formas en que Australia ha dominado hasta ahora (llevan 2-0 con tres pruebas por jugar) con las incomparables actuaciones de Carey en marcado contraste con las del inglés Jamie Smith. Este último ha tenido una figura moderada en el centro de atención de Ashes hasta ahora.

Y para pensar, Carey comenzó la serie contemplando si todavía sería abucheado por el Barmy Army luego de su controvertida derrota ante Jonny Bairstow en Lord’s en 2023.

De hecho, era un villano de pantomima improbable incluso poco después de ese punto de inflexión en la etiqueta del cricket. Carey es uno de los miembros más populares del equipo australiano.

Ese incidente, cuando lanzó los muñones con Bairstow fuera de su área pensando que la bola estaba muerta al final de un over, llevó a Stuart Broad a decirle a Carey en el acalorado resultado que «eso es lo único por lo que serás recordado».

Ahora no.

No ahora que Carey está teniendo la serie de su vida y sería el jugador de la serie hasta ahora si Mitchell Starc, inquietantemente invicto a finales de 1933, no hubiera disfrutado de un verano aún mejor hasta la fecha. De todos modos, Carey, quien pareció verse afectado negativamente por la respuesta a sus acciones durante el resto de la serie de 2023, tiene razones mucho más felices para recordar las Cenizas.

Sus esfuerzos no pudieron arruinar por completo la situación de Inglaterra. Los turistas pueden contentarse con tomar ocho ventanillas en un campo de Adelaida el primer día, pero sabrán que tendrán que hacer grandes carreras en respuesta. Deben buscar batear solo una vez si quieren ganar, particularmente ahora que los Jacks ya han generado cierto impacto y Nathan Lyon ha regresado a las filas australianas.

Nadie estará más feliz que Archer, quien lanzó consistentemente a más de 90 mph en calor cerca de 35 ° C y terminó con 3-29 (fueron 3-7 tres bolas en la sesión de la tarde) y una tasa de economía ahorrativa de 1,81 carreras por over.

Jofra Archer lanza otro rayo (Santanu Banik/MB Media/Getty Images)

Fue la respuesta perfecta de Archer a las críticas exageradas que recibió en Australia durante y después de la segunda prueba, particularmente en respuesta a jugar a los bolos en su período más rápido de la serie cuando el partido en Gabba estaba casi perdido.

Hayden criticó a Archer por haber sido visto agarrando un cojín en el Gabba antes del juego, Ponting dijo que su hechizo de fuego sobre Smith fue «vergonzoso» porque llegó muy tarde y, lo más desagradable de todo, el ex jugador de bolos australiano Ryan Harris dijo que Archer debería quitarse su omnipresente cadena de oro de su cuello para ayudarlo a jugar más rápido, y agregó en SEN Radio: «Todos sabemos que tienes un poco de dinero».

Es desconcertante por qué un jugador de críquet tan apasionante, que ha superado tantos problemas de lesiones para mantener vivo su sueño de jugar al críquet de prueba, atraiga una atención tan no deseada, pero Archer respondió de la mejor manera posible el primer día en Adelaida.

Ahora los bateadores de Inglaterra deben seguir el ejemplo de Carey si quieren mantener vivo a Ashes.