Mucho antes de desempeñar un papel importante en la victoria Super Over de Tripura en el partido del Trofeo Syed Mushtaq Ali 2025-26 contra Karnataka en Ahmedabad el lunes, Manisankar Murasingh aprendió cricket en un lugar donde el deporte apenas existía.
En su pueblo, Murasingh Para, a 75 kilómetros de Agartala, no había críquet estatal, las retransmisiones televisivas eran limitadas y ni siquiera se oía el lejano zumbido de la multitud en el estadio. Lo que tenía era un terreno abierto y polvoriento donde los lugareños jugaban tenis y un padre, un instructor físico, ansioso por darle a su hijo la oportunidad de practicar un deporte que él amaba.
«No veía mucho el cricket de Tripura. Casi no había grandes nombres a quienes seguir. Crecí viendo el cricket en la televisión. Mi padre solía llevarme a partidos de tenis en el pueblo, y ahí es donde desarrollé mi amor por el juego. Más tarde, me uní a la academia estatal del gobierno NSRCC en Agartala y jugué cricket sub-12 y sub-14», le dice Murasingh a The Indian Express.
Desde aquellos primeros días en las duras canchas del pueblo hasta la academia en Agartala y ahora convirtiéndose en el capitán del Tripura y su todoterreno más confiable, el viaje de Murasingh es de perseverancia y certeza tranquila.
Esa creencia volvió a la vida el lunes cuando Tripura consiguió una victoria sobre Karnataka. Con Tripura vacilante en la persecución de 198 carreras, Murasingh prefirió la simplicidad al pánico. «No pensé en el objetivo. Estaba planeando jugar mi juego porque habíamos perdido un par de terrenos y sólo quería batear hasta el final de las entradas», dice.
Después de que su increíble 69 de 35 bolas ayudaron a Tripura a nivelar el partido, Murasingh mostró sus habilidades para manejar la presión con el balón en el Super Over, concediendo 18 para ayudar a Tripura a ganar por cuatro carreras. «Cuando Sridam (Paul) y yo estábamos bateando, simplemente dijimos que teníamos que anotar entre 12 y 16 carreras. Logramos anotar 22 carreras. Cuando lancé el Super Over, me sentí confiado. No es fácil perseguir 22 o 23 carreras en un Super Over todos los días», añade.
La victoria de Karnataka fue precedida por otro resultado emocionante, una victoria sobre Delhi, que, según Murasingh, devolvió la confianza al equipo. «Esa victoria fue muy importante. El campo era complicado, la pelota no llegaba, así que decidimos batear primero. Antes de ese partido, jugamos partidos igualados contra Jharkhand y Saurashtra, pero aun así resbalamos. Así que vencer a Delhi en esa superficie nos dio a nosotros, y especialmente a los jugadores juveniles, una gran confianza».
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Murasingh espera un puesto en la IPL. (FOTO: Disposición especial)
Otro catalizador influyente en el crecimiento de Tripura fue la llegada de actores externos. Murasingh atribuye el papel desempeñado por el ex portero indio Wriddhiman Saha a la hora de ayudarle a mejorar su rendimiento en los últimos años.
«Desde mis primeros días, tuvimos jugadores nacionales fuertes: Nishi Shetty, Wilkin Mota, Yogesh Takawale, Abbas Ali, Parminder Singh y Udit Patel. Cuando vino Wriddhi (Wriddiman Saha), marcó una gran diferencia. Su experiencia ha ayudado a todo el grupo. Nuestras actuaciones en Ranji Trophy, T20 y Vijay Hazare han mejorado en los últimos 4 o 5 años, en gran parte gracias a jugadores experimentados como él. Vijay Shankar es Es más tranquilo, pero siempre que necesitas ayuda durante una situación crítica, te da buenos consejos”, añade.
Esperando un puesto en IPL
Pero más allá de las victorias hay una oportunidad que se le sigue escapando: la IPL. El martes, el BCCI publicó un conjunto reducido de 350 jugadores que serán subastados en Abu Dhabi el 16 de diciembre. El nombre de Murasingh no estaba en la lista inicial, pero más tarde ese mismo día fue agregado como uno de los nueve jugadores adicionales, lo que eleva la cuenta final a 359.
Su oportunidad más cercana llegó en 2024, después de una dura prueba con Rajasthan Royals.
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Es más explícito al explicar el panorama más amplio del cricket de Tripura: la falta de una liga estatal T20 y la realidad del cricket en el noreste, donde los partidos del Trofeo Ranji comienzan a las 8:30 am y las mañanas de diciembre convierten el bateo en una prueba de supervivencia.
«Si juegas en diciembre o enero, es difícil para los bateadores anotar carreras. Anotar carreras no es fácil en Agartala o en cualquier parte del noreste. Es más fácil para los jugadores de bolos pero muy difícil para los bateadores. Pero ese es nuestro desafío», dice.
Sin embargo, no todo es malo para el cricket de Tripura. Se espera un nuevo estadio tan esperado para mediados de 2026. Varias subdivisiones han comenzado a construir redes interiores de AstroTurf. «Por el momento, sólo tenemos dos canchas en Agartala, por lo que durante la temporada baja utilizamos principalmente instalaciones cubiertas y gimnasios. La administración está mejorando las cosas: muchas subdivisiones están instalando AstroTurf o redes cubiertas. Después de 40 años de la misma instalación, estos cambios son necesarios y ayudarán a la próxima generación», concluye.
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