El OpenAI Talent Exodus ofrece una oportunidad a los rivales

Cuando los inversores invirtieron 6.600 millones de dólares en OpenAI la semana pasada, parecieron en gran medida imperturbables por el último drama, que recientemente presentó a la directora de tecnología de la compañía, Mira Murati, junto con el director de investigación Bob McCrew y Barret Zoph, vicepresidente de investigación, que renunciaron repentinamente.

Sin embargo, esas tres salidas fueron sólo las últimas de un éxodo continuo de talento técnico clave. En los últimos años, OpenAI ha perdido a varios investigadores que desempeñaron papeles cruciales en el desarrollo de algoritmos, técnicas e infraestructura que ayudaron a convertirse en el líder mundial en inteligencia artificial, así como en un nombre familiar. Muchos otros ex empleados de OpenAI que hablaron con WIRED dijeron que el cambio continuo hacia un enfoque más comercial sigue siendo una fuente de fricción.

«Las personas a las que les gusta investigar se ven obligadas a dedicarse al producto», dice un ex empleado que trabaja en una empresa de inteligencia artificial rival pero que tiene amigos en OpenAI. Esta persona dice que algunos de sus contactos en la empresa se han puesto en contacto con ellos en las últimas semanas para preguntar sobre los trabajos. La propia OpenAI aparentemente también ha cambiado sus prioridades de contratación, según datos compilados para WIRED por Lightcast, una empresa que rastrea las ofertas de trabajo para analizar las tendencias laborales. En 2021, el 23% de las ofertas de trabajo fueron para puestos de investigación general. En 2024, la búsqueda general representó solo el 4,4% de las ofertas de empleo.

La fuga de cerebros podría tener implicaciones duraderas para la dirección y el éxito futuro de OpenAI. Los expertos y ex empleados dicen que la empresa todavía tiene una gran reserva de talentos, pero la competencia se está intensificando, lo que hace más difícil mantener una ventaja.

La última salida de un gran nombre, revelada el jueves, es la de Tim Brooks, jefe del proyecto de generación de video Sora AI de OpenAI. Brooks publicó en X que se uniría a uno de los principales rivales de OpenAI, Google DeepMind.

«Podría empezar a cambiar las cosas», dice sobre las filtraciones un ex miembro del personal de OpenAI, que ahora trabaja en el mundo académico. Pidieron permanecer en el anonimato por temor a dañar las relaciones de colaboración con la industria de la IA.

Por ahora, dice esta persona, muchos estudiantes todavía colocan a OpenAI en la parte superior de su lista de empleadores potenciales. Se considera varios meses por delante de la competencia y los empleados potenciales a menudo están dispuestos a soportar el aparente drama y las luchas internas para ser parte de ello. Pero los candidatos a menudo se sienten atraídos por trabajar con un investigador o grupo en particular, y sus cálculos pueden cambiar a medida que más investigadores de renombre se van a compañías rivales de IA o a sus propias nuevas empresas.

Una mirada a algunas de las investigaciones más notables de OpenAI muestra cuánto talento queda. De las 31 personas enumeradas como autores de una versión inicial del modelo de lenguaje grande GPT de OpenAI, menos de la mitad permanecen en OpenAI, según detalles de empleo de LinkedIn u otros perfiles públicos de redes sociales. Varios miembros del equipo responsable del desarrollo de GPT abandonaron OpenAI en 2021 para formar Anthropic, ahora un gran rival. Desde entonces, aproximadamente un tercio de las personas enumeradas en los agradecimientos de una publicación de blog técnica que describe ChatGPT se han ido.