“Este es un momento realmente bueno”: Catherine Holstein de Khaite sobre la era post-start-up

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El discurso comercial de Catherine Holstein de 2014 se basó en la idea de que se pasaban por alto las necesidades de las mujeres. La moda era entretenimiento; fue marketing, dice, y eso resultó en experiencias de compra fragmentadas y frustradas. Su marca, Khaite, nació en 2016, con una línea de básicos en algodón, denim, cuero y cachemir. Las bolsas llegaron más tarde, pero Holstein rápidamente se dio cuenta de que tenía un problema.

«No llevaba nuestras maletas. No las llevaba. Y por eso comencé esta marca: para crear ropa que me atrajera por la mañana».

Si bien no es un relanzamiento completo, Khaite está marcando el comienzo de un nuevo capítulo para sus bolsos. Este mes lanzó una selección de bolsos nuevos, incluido el Lotus, una reedición de un estilo existente, mejorado con una correa más ancha y un diseño más maleable; la Simona, una elegante baguette; y Zoe, la versión de la marca de un bolso tote acolchado. En conjunto, la colección pre-otoño forma una nueva «familia» de bolsos, en torno a la cual Holstein dice que se basarán los modelos futuros.

Lo que Holstein busca con el lanzamiento del intercambio es un cambio en el equilibrio de la composición de la empresa, lo que para muchos es un indicador de maduración. Según Holstein, que ya representa el 45 por ciento del negocio de la marca, el próximo año el sector no relacionado con la ropa representará el 55 por ciento. El objetivo a largo plazo es tener una división 80-20 entre no prendas de vestir (la marca también ofrece cinturones, gafas de sol y zapatos) y prêt-à-porter. Esto significa que la división de ingresos de Khaite se asemejará más a la de las principales casas de moda, que obtienen la mayor parte de las ventas de accesorios deseables.

Otros cambios corporativos se produjeron entre bastidores. En marzo de 2023, la firma de capital de crecimiento Stripes adquirió una participación mayoritaria en la marca. Al mismo tiempo, el fundador y socio de Stripes, Ken Fox, pidió a Brigitte Kleine, ex presidenta de Donna Karan, Alexander McQueen, Michael Kors y Tory Burch, socio operativo de Stripes y miembro de la junta directiva de Khaite, que asumieran el cargo de CEO, reemplazando a Holstein. quien también la llama mentora desde el primer día. Kleine, hablando por primera vez en su nuevo cargo, dice que no pensó en volver a trabajar internamente en una marca de moda hasta que llegó el trabajo de Khaite. «Estas oportunidades son muy raras. No existe una oportunidad como ésta en Nueva York», dice Kleine.