La policía del Territorio del Norte de Australia dijo el domingo que acusó a un hombre del asesinato de una niña indígena, días después de que la muerte de la niña de cinco años provocara enfrentamientos violentos en una ciudad del interior.
Jefferson Lewis (47) también fue acusado de otros dos delitos, que no pueden ser revelados públicamente por razones legales, relacionados con la muerte de Kumanjayi Little Baby, nombre con el que se conoce a la víctima según las costumbres indígenas, informó la policía en un comunicado.
«Este es un suceso horrible y un conjunto de circunstancias horribles y nuestros pensamientos permanecen firmemente con la familia», dijo el comisionado de policía del Territorio del Norte, Martin Dole, en un discurso televisado desde Alice Springs.
Lewis, que se había presentado en uno de los campamentos en las afueras de la ciudad del interior, fue acusado el sábado por la noche y comparecerá ante el tribunal en la capital del territorio, Darwin, el martes, dijo la policía.
El asesinato de la niña y la posterior captura del sospechoso, después de que los lugareños lo encontraran y lo golpearan hasta dejarlo inconsciente, provocaron protestas de alrededor de 400 indígenas cerca de Alice Springs el jueves por la noche. Lewis tiene condenas previas por agresión física y recientemente salió de prisión.
Algunos manifestantes arrojaron proyectiles y encendieron hogueras, hiriendo a numerosos agentes de policía y trabajadores sanitarios y dañando vehículos policiales, ambulancias y camiones de bomberos. En imágenes de televisión se vio a miembros de la mafia exigiendo venganza, el castigo tradicional, principalmente físico, en las sociedades aborígenes.
La policía utilizó gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes, mientras el primer ministro Anthony Albanese, las autoridades locales y un portavoz de la familia de la víctima pidieron calma.
Australia ha luchado durante décadas por reconciliarse con sus pueblos indígenas, que han habitado la tierra durante unos 50.000 años pero que habían sido marginados por el dominio colonial británico. Los australianos indígenas representan el 3,8% de la población y enfrentan desventajas que incluyen discriminación, malos resultados en salud y educación y altas tasas de encarcelamiento.
Miles de personas, incluidas la víctima y su familia, viven en comunidades de campamentos donde la vivienda y los servicios suelen ser inadecuados. Una quinta parte de los ciudadanos de Alice Springs son indígenas.
El cuerpo de la víctima fue localizado el jueves por una de los cientos de personas que buscaban en los densos matorrales alrededor de la ciudad, un popular destino turístico que anteriormente ha tenido problemas con la violencia alimentada por el alcohol. –Reuters
