CALLE. PETERSBURG, Fla. – La policía de San Petersburgo dice que su trabajo para garantizar que el próximo desfile del Orgullo de este fin de semana sea lo más seguro posible ya está en pleno apogeo.
Se espera que el Desfile Anual del Orgullo Gay de St. Pete atraiga a más de 360.000 personas a lo largo de la ruta del paseo marítimo que se extiende desde Albert Whitted Park hasta North Shore Park, una participación que podría rivalizar con la asistencia récord del año pasado.
La Marcha Trans sale de Vinoy Park el sábado a las 5:15 p. m., seguida del St. Pete Pride Parade a las 6 p. m.
En los días previos al desfile, los investigadores buscan en las redes sociales y plataformas en línea cualquier tipo de amenaza que pueda representar un riesgo para la seguridad.
«Con el crecimiento de las redes sociales, es donde se puede recopilar mucha información, la gente publica cosas y podemos monitorearlas», dijo el mayor Markus Hughes del Departamento de Policía de St. Pete. «Solo me estoy asegurando de que si hay alguien haciendo amenazas en algún lugar en línea, podamos verificarlo y ver si es una amenaza real o simplemente alguien que está publicando».
Hughes dice que durante los próximos días el liderazgo finalizará los planes de dotación de personal y trabajará para identificar dónde estarán las áreas más concurridas. Además de los oficiales uniformados y vestidos de civil, una red de cámaras frente al mar también permitirá a los oficiales monitorear la actividad en tiempo real desde la estación y a través de un centro de comando móvil cerca de la ruta del desfile.
Además, se pueden lanzar drones desde la sede del centro del Departamento de Policía de St. Pete si necesitan obtener una mejor visión de la situación.
«No es vigilancia», dijo Hughes. «Los drones no estarán activos durante todo el desfile ni durante todo el festival callejero. Sólo estarán activos si hay una llamada de asistencia o si hay algo sospechoso que debamos vigilar mejor».
El Dr. Byron Green-Calisch, presidente de St. Pete Pride, dice que esperan que 360.000 personas asistan a las festividades del Orgullo de este fin de semana. Dice que lo que sucede a nivel estatal a menudo tiene un impacto directo en las cifras de asistencia.
“Cuanto más negativamente habla la legislatura estatal sobre las personas queer en general, más gente se presenta”, dijo. «En 2023 vimos un gran aumento en la asistencia. Vimos más de eso el año pasado con ‘Don’t Say Gay’ y luego esperamos aún más este año con los múltiples proyectos de ley aprobados por la legislatura estatal».
Para St. Pete Pride, la seguridad sigue siendo uno de los mayores gastos y las principales prioridades del evento.
«Mi objetivo es pensar en cómo llevar a la gente a casa de forma segura», dijo Green-Calisch. «Cuando comienza el mes de julio, nunca queremos estar en una posición en la que celebremos la vida de alguien porque perdió la vida en uno de nuestros eventos. Ese es mi peor temor. En el momento en que escatimas en esos elementos de seguridad, no quieres estar en una posición en la que hayas tomado una decisión financiera que le cueste la vida a alguien».
Las autoridades también se están preparando para el calor extremo. La policía dice que monitoreará tanto a los participantes como a los oficiales para detectar signos de enfermedades relacionadas con el calor y alentará a las personas a mantenerse hidratadas y buscar sombra cuando sea posible.
El miércoles, St. Pete Pride anunció un cambio de sede para el concierto principal del viernes. El evento se trasladó del estadio Al Lang al Coliseo. Los organizadores dijeron que la decisión se tomó en parte para proteger a los asistentes del calor y al mismo tiempo proporcionar un ambiente más controlado con puntos de entrada y salida limitados.
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