Tencia Benavidez, una usuaria de Supernatural que vive en Nuevo México, comenzó sus entrenamientos en realidad virtual durante la pandemia de Covid. Desde entonces, ha sido una usuaria habitual durante los siguientes cinco años y considera que la posibilidad de entrenar en realidad virtual es ideal, dado que vive en una zona rural donde es difícil llegar al gimnasio o entrenar al aire libre durante un invierno brutal. Se quedó en Supernatural debido a la comunidad y el entusiasmo de los entrenadores de Supernatural.
“Parecen personas realmente auténticas que no te menosprecian”, dice Benavidez. «Hay algo realmente especial en esos entrenadores».
Meta compró Supernatural en 2022, incorporándolo a sus esfuerzos que entonces invertían mucho en el metaverso. La compra no fue un proceso sencillo, ya que desencadenó una larga batalla legal en la que la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. intentó impedir que Meta comprara el servicio debido a preocupaciones antimonopolio de que Meta estaba «tratando de comprar su camino a la cima» del mercado de realidad virtual. Al final prevaleció Meta. En ese momento, algunos usuarios de Supernatural se mostraron cautelosamente optimistas, esperando que una gran bolsa de Zuckerbucks pudiera mantener a flote su gigante del entrenamiento.
“Meta luchó contra el gobierno para comprar esto”, dice Benavidez. «¿Todo esto sólo para que lo cerraran? ¿Cuál era el punto?»
Me comuniqué con Meta y Supernatural y ninguno respondió a mis solicitudes de comentarios.
Despertar entre cenizas y polvo
El martes, Bloomberg informó que Meta ha despedido a más de 1.000 personas debido a sus esfuerzos en la realidad virtual y el metaverso. La medida se produce después de años en los que la empresa gastó miles de millones de dólares en sus productos metaverso. Además de despedir a la mayor parte del personal de Supernatural, Meta cerró tres estudios internos de realidad virtual que producían juegos similares. Residente malvado 4 Y Deadpool VR.
«Si se hubiera tratado de ganancias, creo que podrían haber cobrado más dinero», dice Goff Johnson sobre Supernatural. «Creo que la gente habría pagado por ello. Simplemente parece innecesariamente cruel».
Existe una división en la comunidad sobre quién se quedará y seguirá pagando la cuota de membresía y quién se irá. Supernatural tiene más de 3000 lecciones disponibles en el servicio, por lo que, si bien no se agregará contenido nuevo, algunos creen que queda mucho contenido en la biblioteca. A otros usuarios les preocupa cómo Supernatural seguirá otorgando licencias de música de bandas populares.
«Supernatural es genial, pero voy a cancelarlo por este motivo», me dijo Chip. «La biblioteca es grande, por lo que hay suficiente para mantenerte ocupado, pero no al mismo precio».
Existen otras experiencias de entrenamiento en realidad virtual como FitXR o incluso la base de realidad virtual Batir sabledel cual Supernatural extrae muchos conceptos de diseño. Sin embargo, no alcanzan el mismo nivel para muchos fieles de Supernatural.
“Esperaré hasta que apaguen las luces”, dice Stefanie Wong, una contadora del Área de la Bahía que usó Supernatural poco después de la pandemia y organizó reuniones y asistió a ellas. «No es la aplicación. Lo que realmente nos importa son la comunidad y los entrenadores».
Bienvenidos a la Nueva Era
Probé la función Together de Supernatural el miércoles, el día después de los despidos. Allí conocí a Chip y Alisa. Cuando pudimos parar para recuperar el aliento, hablamos de los cambios que se avecinaban en el servicio. Habían tocado sesiones anteriores organizadas por Jane Fonda o listas de reproducción con una mezcla de música que cambiaba periódicamente. Esta fue una serie de artistas con canciones íntegramente de Imagine Dragons.
Durante la sesión, mientras golpeábamos los bloques mientras éramos acunados por este tipo sin camisa que tarareaba, las narraciones grabadas de la entrenadora de Supernatural, Dwana Olsen, intervinieron para animarnos.
«Aprovechen estos momentos», dijo Olsen mientras golpeábamos. «Utiliza estos movimientos para recordar cuánta vida maravillosa te queda por vivir».
Francamente, fue francamente estimulante. Y agridulce. Terminamos otra vuelta, sudorosos, resoplando y resoplando. Chip, Alisa y yo chocamos los cinco como locos y nos preparamos para otra ronda.
«Hermosa», dijo Alisa. «Es simplemente hermoso, ¿no?»
