Grupos ambientalistas y de consumidores quieren que los funcionarios de Luisiana investiguen cómo una nueva estructura de financiamiento para el centro de datos de inteligencia artificial de Meta, valorado en 27 mil millones de dólares, en el noreste del estado, podría afectar las facturas de electricidad de los residentes.
Meta puede abandonar el centro de datos después de sólo cuatro años, mucho menos que el plazo de 15 años aprobado por los reguladores estatales en agosto, dicen las organizaciones sin fines de lucro. La financiación modificada “aumenta significativamente el riesgo de los contribuyentes”, según una moción presentada el miércoles ante la Comisión de Servicios Públicos de Luisiana en nombre de dos grupos sin fines de lucro.
“Supongo que Meta está reconociendo tácitamente que construir esta instalación es riesgoso”, dijo Logan Burke, que dirige la Alianza para la Energía Asequible, con sede en Luisiana.
Entergy, que está construyendo los sistemas eléctricos para el centro de datos, cuestiona las afirmaciones de las organizaciones sin fines de lucro.
La Comisión de Servicios Públicos, que regula los servicios públicos, aprobó en agosto un plan para alimentar el centro de datos más grande de Meta, un proyecto que necesitará aproximadamente tres veces la cantidad de electricidad anual que utiliza Nueva Orleans en un año. El director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, ha hablado por separado sobre ampliar aún más el centro de datos a un tamaño que rivalice con el área de Manhattan, aunque algunos analistas han expresado dudas sobre si eso sería posible.
La controvertida aprobación allanó el camino para que Entergy, la empresa de servicios públicos más grande del estado, comenzara a construir tres plantas de energía alimentadas con gas y otras infraestructuras por valor de miles de millones de dólares. Los defensores y académicos también han expresado su preocupación por los riesgos ambientales de las nuevas plantas de gas alimentadas con combustibles fósiles y las demandas de agua de las instalaciones.
El día que los reguladores de Luisiana aprobaron el plan energético de Meta, la empresa de tecnología «cambió fundamentalmente» la configuración financiera del centro de datos de Richland Parish, dicen las organizaciones sin fines de lucro.
Logan Atkinson Burke, director ejecutivo de la Alianza para la Energía Asequible, dice que el estado necesita actuar más rápido para implementar la energía renovable.
Como parte del complejo modelo financiero, Meta se ha asociado con una importante firma de capital privado en un acuerdo que ayuda a la compañía de tecnología a compensar el riesgo financiero y garantiza una ganancia para la firma de capital privado, según el Wall Street Journal. Básicamente, la reestructuración otorga a la firma de capital privado la propiedad mayoritaria del centro de datos y convierte a Meta en un inquilino, capaz de salir del contrato de arrendamiento cada cuatro años por hasta 20 años.
La duración es una fracción del contrato de 15 años aprobado por los reguladores de Luisiana, aunque esa duración también preocupó a sus oponentes. Las tres plantas de gas que Entergy está construyendo tienen una vida útil de hasta 40 años, argumentaron organizaciones sin fines de lucro durante un proceso de aprobación que duró meses, lo que podría dejar a los contribuyentes a merced de algunos de los costos de la nueva infraestructura si la compañía de tecnología se marcha.
Los grupos sin fines de lucro quieren que la comisión investigue si Meta o Entergy engañaron a los reguladores estatales, determine el efecto de la nueva estructura financiera sobre los contribuyentes y revise el momento de la reestructuración financiera.
No se pudo contactar a un portavoz de Meta para hacer comentarios.
Entergy no está de acuerdo
Brandon Scardigli, portavoz de Entergy, dijo que la compañía no está de acuerdo con la acusación de que los cambios en la financiación del centro de datos ponen en riesgo a Entergy o a sus clientes.
«Esto es simplemente falso», dijo Scardigli.
El acuerdo entre Meta y Entergy está respaldado por fuertes protecciones crediticias, dijo Scardigli, incluida una garantía de la compañía de tecnología que permanece «en plena vigencia» independientemente de los cambios en la financiación del proyecto. La compañía también afirma que «la sugerencia de que Entergy Louisiana de alguna manera engañó a la comisión carece totalmente de fundamento y es falsa».
Entergy ha subrayado anteriormente que la empresa tecnológica cubrirá todos los costes de las nuevas instalaciones durante el acuerdo de 15 años, aunque todos los clientes pagarán otros costes de infraestructura relacionados. Las plantas podrán servir a todos si Meta se marcha después del acuerdo de 15 años, ya que la empresa desmantelará las plantas más antiguas y menos eficientes.
El comisionado de Servicios Públicos de Luisiana, Foster Campbell, habla durante una ceremonia de inauguración de la subestación Smalling cerca de Rayville, Luisiana, el viernes 27 de junio de 2025. La subestación dará servicio al centro de datos de Meta Richland Parish, que ahora está en construcción.
Parte de las preocupaciones de las organizaciones sin fines de lucro están relacionadas con la creación de una nueva entidad de propiedad mayoritaria de la firma de capital privado Blue Owl y en parte de Meta. La nueva entidad actuará ahora como matriz de la filial que firmó el acuerdo eléctrico con Entergy. La propia Meta había sido anteriormente la empresa matriz de la filial llamada Laidley.
«Ya no existe una garantía parental ejecutable porque Meta ya no es la empresa matriz», afirma la moción de la organización sin fines de lucro.
La preocupación de los reguladores
El comisionado de Servicios Públicos, Foster Campbell, cuyo distrito incluye Richland Parish, dijo que su personal está revisando la solicitud.
Comisionado de Servicio Público Davante Lewis
«Estamos preocupados, pero confiamos en que tenemos un prestamista en Entergy», dijo Campbell.
El comisionado Davante Lewis, el único regulador que votó en contra del plan original, dijo que ha estado profundamente preocupado “desde el primer día” por los problemas de transparencia que afectan tanto al público como a los reguladores estatales. Dijo que tiene la intención de revisar la moción «y garantizar que tenga un debate público».
