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Una investigación a nivel filipino sobre dos hombres acusados de matar a 15 personas en un festival judío de Sydney no ha encontrado pruebas de que formaran parte de una «célula terrorista más grande», dijo la policía el martes.
Los residentes de Sydney, Sajid Akram, de 50 años, y su hijo Naveed Akram, de 24, pasaron gran parte de noviembre en la ciudad de Davao, en el sur de Filipinas, dijo la comisionada de la Policía Federal Australiana, Krissy Barrett.
Regresaron en un vuelo desde Manila el 29 de noviembre. Dos semanas después, se les acusa de matar a 15 personas e herir a otras 40 en un tiroteo masivo que tuvo como objetivo un festival de Hanukkah en Bondi Beach.
La Policía Nacional de Filipinas determinó que la pareja rara vez salía del hotel durante la visita, dijo Barrett.
«No hay evidencia que sugiera que recibieron entrenamiento o se sometieron a preparación logística para su presunto ataque», dijo Barrett a los periodistas.
«Se supone que estos individuos actuaron solos. No hay evidencia que sugiera que estos presuntos perpetradores fueran parte de una célula terrorista más grande, o fueron dirigidos por otros para llevar a cabo un ataque. Sin embargo, quiero ser claro, no estoy sugiriendo que estuvieran allí por turismo», añadió Barrett.
Barrett no proporcionó detalles sobre el motivo de la visita, que comenzó el 1 de noviembre.
La policía afirma que los dos se inspiraron en el Estado Islámico. El sur de Filipinas alguna vez atrajo a un pequeño número de militantes extranjeros alineados con el grupo Estado Islámico o Al Qaeda para entrenarse en un conflicto secesionista que involucraba a minorías musulmanas en una nación mayoritariamente católica.
Barrett dijo que estaba limitada en lo que podía revelar sobre la investigación en Filipinas porque no quería perjudicar el juicio de Naveed Akram.
Todavía enfrenta docenas de cargos, incluidos 15 cargos de asesinato y un cargo de comisión de un acto terrorista. La policía le disparó en el abdomen durante un tiroteo en Bondi el 14 de diciembre y pasó una semana en el hospital antes de ser trasladado a prisión. La policía mató a tiros a su padre en Bondi.
Las autoridades prometen la mayor presencia policial jamás vista en las celebraciones de Año Nuevo en el puerto de Sydney el miércoles. Más de 2.500 agentes estarán de servicio. Muchos portarán abiertamente rifles automáticos, algo que rara vez se ve en las calles de Sydney.
Los primeros intervinientes de la policía en la masacre de Bondi estaban armados con pistolas Glock que carecían del alcance letal de los rifles y escopetas de los Akram. Entre los heridos también se encuentran dos policías.
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, dijo que el estado no estaba avanzando hacia una fuerza policial más militarizada en respuesta al ataque.
«Dado que acabamos de sufrir el peor evento terrorista en la historia de Australia en el último mes, sería obvio que las cosas deben cambiar y la seguridad debe cambiar», dijo Minns.
«Entiendo que habrá algunas personas que se opondrán a esto o lo verán como una militarización de la policía. Mi sensación es que muchas más familias apoyarían plenamente este tipo de operación policial porque se sentirían mucho más seguras en ese entorno», añadió Minns.
Más de 1 millón de juerguistas acuden cada año al paseo marítimo para ver un espectáculo de fuegos artificiales de fama mundial centrado en el Puente del Puerto de Sídney.
Minns dijo que le preocupaba que cualquier reducción en la asistencia pudiera ser interpretada por los extremistas como una victoria.
«Es una oportunidad para burlarnos de los terroristas y su ideología que realmente nos llevaría a vivir en un baile y no celebrar esta hermosa ciudad. Así que esta es una oportunidad para vivir tu vida y mostrar desafío a ese tipo de ideología», dijo Minns.
Las víctimas de Bondi serán conmemoradas con un minuto de silencio a las 23:00 horas del miércoles, cuando se proyectarán cuatro imágenes de un candelabro judío conocido como menorá sobre las torres del puente, dijo la alcaldesa de Sydney, Clover Moore.
Las autoridades del gobierno local habían planeado proyectar una imagen de una paloma con la palabra “paz”, pero esto se cambió después de consultar con representantes judíos.
«Sigo escuchando a la comunidad para garantizar que el reconocimiento del terrible ataque en Bondi Beach en la víspera de Año Nuevo sea apropiado», dijo Moore en un comunicado.
