El informe se produce cuando se espera que una ola de calor no vista desde los incendios forestales del verano negro de Australia de 2019-20 azote el sur del país esta semana.
—
Millones de australianos que viven en los crecientes suburbios de las ciudades del país y en los principales centros regionales corren un mayor riesgo de sufrir devastadores incendios forestales, advierte un nuevo informe.
Las áreas urbanas periféricas, incluidas las cordilleras Dandenong en Victoria, las colinas de Perth, las colinas de Adelaida, las Montañas Azules, los suburbios de Sydney, la costa central de Nueva Gales del Sur, los suburbios de Hobart y el extremo occidental de Canberra, ya son algunas de las áreas urbanas más propensas a incendios del mundo, ya que están construidas cerca de arbustos y pastizales altamente inflamables. Pero a medida que el cambio climático causado por el hombre empeora, aumenta el riesgo de que incendios devastadores lleguen a las zonas urbanas, advierte el informe del Consejo Climático y Líderes de Emergencia para la Acción Climática.
Tanto la frecuencia como la intensidad de los incendios se han más que duplicado en las últimas dos décadas, a medida que las condiciones más frecuentes de calor, sequía y viento crean el ambiente ideal para su ignición y propagación. El cambio climático también ha aumentado la temporada de incendios en aproximadamente dos semanas en promedio a nivel mundial, principalmente debido al aumento de la disponibilidad de combustible debido a las altas temperaturas y la aridez.
Un artículo de 2024 afirma que seis de los últimos siete años han presentado la actividad de incendios más “energéticamente intensa” jamás registrada, si se tienen en cuenta las consecuencias ecológicas, sociales y económicas de los incendios.
Una catástrofe al estilo de Los Ángeles es cada vez más posible
Los incendios forestales no son nada nuevo en Australia. El país fue escenario de acontecimientos a gran escala en Canberra en 2003, en Victoria en 2009, en Tasmania y las Montañas Azules de Nueva Gales del Sur en 2013 y, más notablemente, en 2019-20, cuando los incendios forestales del Verano Negro quemaron 24 millones de hectáreas (59 millones de acres; 240.000 kilómetros cuadrados), destruyeron miles de edificios, mataron a más de 30 personas y dañaron aproximadamente 3 mil millones de animales. a nivel nacional.
Una investigación realizada por la Comisión Real de Incendios Forestales confirmó posteriormente que el cambio climático alimentó los incendios del Verano Negro y esbozó 80 recomendaciones para la acción federal y estatal.
Los científicos han advertido durante mucho tiempo que eventos similares podrían volver a ocurrir a medida que el consumo de combustibles fósiles continúe calentando el planeta. Pero el nuevo informe, publicado el martes, se centra en la posibilidad de que estos eventos lleguen a áreas urbanas, estableciendo paralelismos con los devastadores incendios forestales de Los Ángeles hace un año.
Los incendios estallaron el 7 de enero, en un momento en que el condado de Los Ángeles estaba seco después de experimentar su verano más caluroso en 130 años y recibir solo 4,1 mm de lluvia desde mayo de 2024. Los fuertes vientos, junto con una abundancia de vegetación seca y calor, causaron uno de los incendios forestales más costosos en la historia de los Estados Unidos y el evento climático extremo más costoso de 2025 a nivel mundial. Decenas de personas murieron y más de 18.000 casas y estructuras fueron destruidas mientras los incendios ardían en 23.281 hectáreas (57.529 acres; 232,8 kilómetros cuadrados).
«Al igual que California, muchas partes de Australia tienen un clima cálido y seco», dice el informe. «Nuestro análisis muestra que los suburbios de Sydney, Melbourne, Canberra, Adelaide, Perth y Hobart comparten características que hicieron que los incendios de Los Ángeles fueran tan destructivos».
Ola de calor
El informe llega cuando una ola de calor no vista desde el verano negro de 2019-20 golpea el sur de Australia esta semana. Se espera que las temperaturas aumenten hasta los 40 grados y estén entre 8 y 16 grados por encima del promedio en partes de Australia del Sur, Victoria y Nueva Gales del Sur, informó The Guardian.
Imagen de portada: Bruce Detorres/Flickr.
Más sobre el tema: ‘Más caliente, más seco y más inflamable’: el cambio climático influyó en los incendios de Los Ángeles, según un nuevo estudio
Esta historia está financiada por lectores como tú.
Nuestra sala de redacción sin fines de lucro ofrece publicidad y cobertura climática gratuita. Sus donaciones únicas o mensuales desempeñan un papel crucial a la hora de respaldar nuestras operaciones, ampliar nuestro alcance y mantener nuestra independencia editorial.
Acerca de la EO | Declaración de misión | Impacto y alcance | Escribe para nosotros
