12 de enero (UPI) — Meta ha eliminado más de medio millón de cuentas de redes sociales pertenecientes a australianos menores de 16 años, dijo la compañía, anunciando sus esfuerzos para cumplir con la nueva prohibición de edad de las redes sociales en la nación oceánica.
La ley, introducida a finales de 2024, entró en vigor el 4 de diciembre y exige que los servicios de redes sociales eliminen las cuentas de niños menores de 16 años y bloqueen la creación de nuevas cuentas por parte de jóvenes menores de 16 años.
En la publicación del blog del domingo, Meta, propiedad de Mark Zuckerberg, dijo que había eliminado el acceso a casi 550.000 cuentas de jóvenes menores de 16 años, incluidas 330.639 en Instagram, 173.497 en Facebook y 39.916 en Threads.
Instagram, Facebook y Threads son propiedad de Meta.
«El cumplimiento continuo de la ley será un proceso de múltiples capas que continuaremos perfeccionando, aunque nuestras preocupaciones sobre la determinación de la edad en línea sin un estándar de la industria persisten», dijo Meta.
El primer ministro Anthony Albanese presentó lo que describió como una legislación “líder mundial” para prohibir el uso de las redes sociales por parte de los jóvenes a finales de 2024, diciendo que el Gobierno llegó al límite de 16 años después de consultar a expertos, padres, organizaciones, grupos de defensa y académicos.
No se permitieron excepciones para los niños que ya estaban en las redes sociales o aquellos con el consentimiento de sus padres, lo que responsabilizó a las empresas de redes sociales de restringir el acceso de los niños a sus servicios. No existe ninguna sanción para los usuarios, las empresas estarán sujetas a fuertes multas en caso de infracción.
La prohibición afecta a 10 plataformas de redes sociales populares internacionalmente: Facebook, Instagram, Threads, TikTok, X, Reddit, YouTube, Twitch, Kick y Snap. Otros, como Bluesky, Steam y WhatsApp, podrían agregarse si adquirieran un número significativamente mayor de usuarios o si se los considerara medios sociales en lugar de sitios de juegos o de comunicación entre pares.
Meta, que se pronunció en contra de la prohibición, dijo que estaba comprometida a cumplir con sus obligaciones legales, argumentando que la prohibición está relacionada con el aislamiento de adolescentes vulnerables de las comunidades en línea y empujar a algunos hacia aplicaciones menos reguladas y partes alternativas de Internet.
«Hacemos un llamado al gobierno australiano para que interactúe de manera constructiva con la industria para encontrar una mejor solución, por ejemplo, incentivando a toda la industria a elevar el estándar para brindar experiencias en línea seguras, respetuosas con la privacidad y apropiadas para la edad, en lugar de prohibiciones generales», dijo.
Según investigadores de la Universidad de Queensland, los adolescentes en las redes sociales están más expuestos al peligro, al aislamiento social, a la depresión, la ansiedad y el ciberacoso.
Un estudio de 2024 realizado por Orygen, la organización líder mundial en investigación y conocimiento sobre la salud mental de los jóvenes, encontró que casi todos los jóvenes australianos informaron que usaban las redes sociales a diario, y casi el 40% pasaba tres o más horas en línea por día.
