Más de 30.000 hogares y negocios se quedaron sin electricidad el sábado cuando fuertes vientos azotaron Colorado, según varias empresas de energía estatales.
Aproximadamente 18,000 de esos cortes fueron clientes de Xcel Energy en Colorado Foothills, quienes se quedaron sin electricidad cuando los cortes preventivos de seguridad de la compañía de servicios públicos comenzaron a las 2 p.m. El sábado, confirmaron las autoridades.
«Se ha cortado temporalmente la electricidad en esta área para proteger a los clientes y a la comunidad de incendios forestales», decían los avisos en el mapa de cortes. «Los apagones pueden durar más de lo habitual. Encuentre la información más reciente en xcelenergy.com/wildfire».
Según un comunicado de prensa de Xcel Energy, el corte de energía por motivos de seguridad pública afectó a 14,408 clientes de Xcel en el condado de Boulder y a 3,403 clientes en el condado de Jefferson. La empresa emitió los cierres preventivos para “proteger la seguridad pública y prevenir incendios”.
A las 5:20 pm del sábado, otros 12,328 clientes de Xcel en todo el estado también se quedaron sin electricidad debido a cortes no planificados, según el mapa de cortes de la compañía. La mayoría de estos cortes ocurrieron en el condado de Boulder, pero los condados de Jefferson, Larimer y Clear Creek también se vieron afectados.
Según el Servicio Meteorológico Nacional, se pronosticaron vientos de hasta 70 mph el sábado en las colinas de Colorado, incluidos los condados de Boulder y Jefferson. Una advertencia de bandera roja por “condiciones críticas de incendio” estará vigente para el área, así como para gran parte de Front Range y las llanuras orientales de Colorado, hasta las 9 p.m. Sábado.
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«Los cortes debidos a un evento climático importante o al PSPS podrían tardar de varias horas a varios días en recuperarse», dijeron funcionarios de Xcel. «Esto se debe a que las cuadrillas deben inspeccionar las líneas eléctricas y reparar los daños antes de que puedan volver a energizarse de manera segura».
Un centro de recursos con acceso a agua, refrigerios y carga estará disponible en el Centro Recreativo de North Boulder, 3170 Broadway, dijeron funcionarios de Xcel.
Core Electric Cooperative, otra empresa de energía de Colorado, dijo el sábado que no se planean cortes preventivos para sus clientes. Sin embargo, los funcionarios activaron «configuraciones de relevo alternativas» debido a los fuertes vientos, según la empresa. Según Core Electric Cooperative, la configuración hace que las líneas eléctricas sean más sensibles y «reaccionen instantáneamente» si se detecta una falla, como un árbol en la línea. Luego, las cuadrillas deben patrullar el área para encontrar y resolver la causa antes de que se pueda reactivar la línea.
«Estos protocolos ayudan a mitigar el riesgo de incendio, pero pueden provocar cortes más prolongados», dijeron los funcionarios de servicios públicos.
A las 17.20 del sábado, cerca de 2.000 clientes de Core se encontraban sin electricidad, según el mapa de cortes.
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