Por Todd Klein
A principios de este año, la Comisión de Bolsa y Valores aprobó una regla de divulgación relacionada con el clima para las empresas públicas estadounidenses. La norma, que actualmente está siendo impugnada en un tribunal federal, marca la primera vez que se exigirá a las empresas estadounidenses que revelen algún tipo de emisión de gases de efecto invernadero.
Sin embargo, no exige informar sobre las emisiones indirectas que ocurren en la cadena de valor de una empresa que informa. Estas emisiones son las más difíciles de monitorear y pueden representar más del 70% de la huella de carbono de una empresa.
Si las empresas públicas pudieran escapar de la mayoría de los informes, ¿por qué una startup con eficiencia de capital consideraría este proceso costoso y que requiere mucho tiempo?
Las razones practicas
Para 2026, una empresa con sede en California con más de mil millones de dólares en ingresos anuales deberá informar sobre las emisiones directas de gases de efecto invernadero (por ejemplo, el combustible para alimentar los equipos de una empresa), las emisiones indirectas de gases de efecto invernadero (como la electricidad consumida generada por -sitio) y para 2027 emisiones de la cadena de valor: la categoría antes mencionada que puede incluir cualquier cosa, desde bienes y servicios comprados hasta bienes alquilados y camiones de reparto. La ley estatal es actualmente más progresista que la de la SEC y más cercana a las regulaciones de la UE.

California incluye una lista larga y notable de empresas que podrían ser futuros clientes, socios o compradores de una startup. Consideremos ahora el creciente número de empresas que ya están midiendo, divulgando y reduciendo voluntariamente las emisiones de gases de efecto invernadero en el final de sus cadenas de suministro.
En conjunto, se trata de muchas entidades que están evaluando los productos y servicios que compran y buscando alternativas bajas en carbono. Una startup que ya esté informando, o al menos demostrando, progreso será un socio más atractivo.
Otros argumentos a favor de que las startups comiencen a medir voluntariamente los esfuerzos de sostenibilidad se vuelven un poco más débiles. Todos los fundadores que conozco tienen una lista específica de «lo que se debe hacer» y una lista mucho más larga de «lo que se debe hacer». Se necesita un argumento convincente para cambiar las prioridades, especialmente cuando se requieren fondos, talento y tiempo importantes, sin mencionar un retorno de la inversión difícil de definir.
Dicho esto, estas son algunas de las razones más simples por las que una startup debería medir las emisiones de gases de efecto invernadero: establecer lealtad con los consumidores, generar confianza pública y crear una cultura impulsada por un propósito.
Donde empezar
No es un camino lineal. Y para muchas nuevas empresas que enfrentan el realismo financiero, esto requiere un enfoque gradual. El objetivo final es comprender mejor el impacto ambiental holístico de una empresa para identificar oportunidades de mejora.
Hay una serie de estándares ampliamente utilizados y aceptados, como el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero, que ofrecen una metodología y un marco de presentación de informes para que las empresas midan, gestionen y reporten sus emisiones. Una startup que ofrece un producto también podría comenzar con una evaluación del ciclo de vida para estimar el impacto ambiental desde el principio hasta el fin, incluidas las materias primas y el procesamiento, la fabricación, la distribución, el uso y el final de la vida.
Se trata de una tarea que abarca a toda la empresa y que probablemente requerirá aceptación, presupuesto y talento. Existen numerosos recursos de gestión de la sostenibilidad para elegir, incluidas plataformas en línea gratuitas. El software de contabilidad de carbono puede costar entre 50.000 y 70.000 dólares al año y requiere consultores para implementarlo.
Aunque es costoso, un proveedor de servicios externo ayuda a eliminar sesgos internos y aumentar la credibilidad. Algunas de estas opciones pueden ofrecer más funciones de las que su equipo está configurado actualmente para desbloquear. Es importante hacer una evaluación cuidadosa y honesta de lo que es factible para la fase de crecimiento de su empresa.
Después de desarrollar una imagen más completa de las emisiones de gases de efecto invernadero, una empresa puede comenzar a comparar prácticas entre competidores, establecer objetivos a largo plazo y considerar cambios en la eficiencia energética. Las empresas emergentes deben apoyarse en sus juntas directivas para probar los resultados y revisar los borradores de las hojas de ruta.
Si bien aún es pronto para medir la huella de carbono de su empresa, conviene determinar cuál es el momento adecuado para empezar.
Todd Klein es socio de Revolution Growth, un fondo de capital de riesgo con sede en Washington, DC que respalda a empresas que definen categorías que operan en la intersección de la política y la tecnología. Durante sus 20 años de carrera, Klein ha estado involucrado en la financiación y creación de más de 150 empresas en etapa de crecimiento en los sectores de medios, consumo, tecnología, sostenibilidad y atención médica.
Ilustración: Dom Guzmán
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