Los laboratorios de investigación nacionales en Colorado, Oregon y Washington se han centrado en enfrentar el cambio climático e impactos y mejorar la eficiencia energética y la conveniencia para los estadounidenses habrían pasado por los presupuestos propuestos por el presidente Donald Trump y los republicanos del Congreso.
El Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico, con sede en Richland, Washington y Portland, Oregon, y el Laboratorio Nacional de Energía Renovable, con sede en Golden, Colorado, verían sus fondos en el año casi a la mitad del presupuesto propuesto 2026 de la Administración Trump para el Departamento de Energía de los Estados Unidos. Los legisladores de la Cámara y el Senado están negociando los proyectos de ley de gastos para el próximo año fiscal que comienza en octubre y decidirá el saldo de la agencia de energía después del 2 de septiembre, cuando regresen de su descanso de agosto.
El senador de Washington Patty Murray visitó PNNL para descubrir la investigación de la batería y escuchar el laboratorio aumentando los esfuerzos de concientización. Términos de uso: nuestras imágenes están disponibles libremente y públicamente para su uso con la línea de crédito «, Andrea Starr | Pacific Northwest National Laboratory»; Utilice la información sobre el título proporcionado para su uso en el contexto apropiado.
Andrea Starr / Andrea Starr | Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico
Los talleres nacionales tienen la intención de realizar investigaciones y experimentos científicos en estrategias climáticas y de energía limpia, incluida la medición de los riesgos climáticos extremos mediante la recolección y el análisis de datos atmosféricos de todo el mundo y mejorando las tecnologías de baterías y redes para obtener más energía eólica y energía solar que fluye hacia las casas y las empresas. También estudian la eficiencia energética entre las infraestructuras y el comercio de los Estados Unidos, todo lo que tiene el propósito de ahorrar dinero y empresas estadounidenses y frenar las emisiones de gases de efecto invernadero que calientan el clima.
Andrea McMakin, ex especialista en comunicaciones de 34 años del Laboratorio del Noroeste de Richland, dijo que los riesgos de perder a sus mejores científicos si pasan los recortes de financiación propuestos.
McMakin es parte del Grupo de Laboratorio Nacional del Noroeste de Friends of Pacific, que ha expresado preocupaciones sobre los recortes. McMakin dijo que el grupo se enteró en junio que el ex director del laboratorio le dijo al personal en una reunión que hasta 1,000 personas podrían ser reducidas si el presupuesto actual aprueba, un número que los líderes estatales han tomado.
«Esas personas se van. Tienen que encontrar un trabajo en algún lugar. Y estamos viendo que muchos otros países están intensificando su reclutamiento para traernos científicos e ingenieros», dijo McMakin. «No queremos verlo. Queremos mantener nuestra competitividad energética y queremos mantener nuestro poder cerebral aquí en los Estados Unidos»
Un informe político reciente cita dos fuentes que están familiarizadas con las estructuras del Departamento de Energía de los Estados Unidos que dijeron que hasta 1,000 personas podrían ser cortadas por el Laboratorio Nacional de Energía Renovable en Colorado.
Heather Lammers, portavoz del Laboratorio Nacional de Energía Renovable, dijo en un correo electrónico que el laboratorio está hablando con el Departamento de Energía Federal para comprender completamente el impacto de los recortes de gastos propuestos.
El Oficial de Asuntos Públicos del Laboratorio del Noroeste, Dawn Zimmerman, no confirmó los datos sobre los posibles recortes al personal y dijo que el Departamento de Energía de los Estados Unidos requiere que todas las preguntas que involucran el presupuesto federal se dirigen a su oficina de asuntos públicos. Un portavoz del Departamento de Energía sin nombre declaró en uno y un correo electrónico que las decisiones del personal son dictadas por los talleres directamente, no por el gobierno federal.
«El Departamento de Energía se compromete a hacer que el gobierno popular estadounidense sea más eficiente, lo que también aumenta la producción de ciencias de alta calidad en nuestros laboratorios nacionales», escribió el portavoz.
Cortes propuestos
Trump propuso en mayo reducir el presupuesto del próximo año para el Departamento de Energía de los Estados Unidos de aproximadamente $ 3.5 mil millones. De esto, la oficina de eficiencia energética de la agencia y energía renovable reducirían $ 2.5 mil millones, una reducción del 74% de su presupuesto actual.
La oficina de energía renovable y eficiencia energética, establecida después de la crisis petrolera de 1973, en los últimos años se ha centrado en la investigación, el desarrollo y la distribución de tecnologías destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del sector eléctrico del país. Esta tecnología incluye baterías que pueden contener grandes cantidades de energía eólica y solar y bombillas LED blancas que requieren mucha menos energía que las luces incandescentes y fluorescentes.
El presupuesto también reduce el 14%, o $ 1.15 mil millones, del Programa de Investigación Biológica y Ambiental del Departamento, destinado a recopilar y analizar los datos sobre el cambio climático.
Tanto el Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico y el Laboratorio Nacional del Pacífico obtienen la mayor parte de sus fondos de estos dos programas. Pero según el presupuesto 2026 propuesto por Trump, el Laboratorio de Energía Renovable perdería $ 387 millones en fondos, más de la mitad de su presupuesto actual.
Lammers, portavoz del Laboratorio Nacional de Energía Renovable, dijo que también recibe fondos de los gobiernos estatales y tribales y algunos socios del sector privado.
«Seguimos comprometidos en nuestra misión de proporcionar soluciones integradas para un futuro energético accesible, seguro y confiable a través de la investigación, la innovación y la colaboración estratégica», dijo.
El Laboratorio Nacional del Noroeste perdería alrededor de $ 280 millones, un tercio de su presupuesto actual.
El laboratorio, que utiliza a más de 5,000 personas, es el empleador más grande en el área de Tripies de Washington, que incluye Kennedick, Pasco y Richland, según los consejos de desarrollo del área.
Los legisladores estatales pesan
La senadora de los Estados Unidos de Washington, Patty Murray, demócrata, dijo que el equilibrio republicano para el departamento de energía sería un «golpe devastador» para el Laboratorio Nacional del Noroeste.
«No cometa errores: si la solicitud de presupuesto de Trump se convirtiera en ley, esto implicaría la pérdida de más de 1,000 empleos en PNNL. Además, esta administración desafía la ley en este momento, dependiendo de millones de dólares de la investigación y el desarrollo del viento y el sol que ocurre en nuestras talleres nacionales: este movimiento podría obligar a los despidos principales a PNNL».
Murray, el principal demócrata y vicepresidente del comité de asignación del Senado, dijo que había luchado contra los recortes propuestos.
«El presupuesto del presidente Trump murió a su llegada al Senado en lo que a mí respecta», dijo. «Estoy trabajando para escribir un proyecto de ley sobre el financiamiento bipartidista que protegerá las inversiones en nuestros laboratorios nacionales y salvará los trabajos que el presidente Trump está tratando sin no recomendar eliminar».
El senador estadounidense de Oregon Ron Wyden, también democrático, dijo que en un correo electrónico el equilibrio republicano es «anti-ciencia» y dañará las industrias de energía limpia que ganan tracción y crecen en algunas partes del estado.
«Acabo de tener cinco municipios en el este de Oregón, donde las turbinas eólicas y los paneles solares están explotando completamente las opciones de energía renovable que reducen los precios para los consumidores y luchan contra la crisis climática», dijo Wyden. «Este es solo un claro ejemplo de cómo este último esquema republicano para reducir la investigación en energía limpia sería tanto sin sentido como anti-ciencia».
Wyden dijo que votó en contra de la confirmación de la gerente de petróleo Audrey Robertson como secretaria designada de eficiencia energética y energías renovables en la Agencia Federal de Energía, en gran parte porque Trump dijo que quería reducir las inversiones de energía renovable.
Trump amenazó con recortes casi idénticos para el departamento de energía durante su primera presidencia en 2017, pero al final el Congreso ignoró el presupuesto sugerido del presidente para la agencia. McMakin dijo que recuerda que el personal del Laboratorio Nacional del Noroeste que comenzó a cambiar la forma en que hablaron sobre su trabajo para que no atrajeran la atención de Trump.
«Recuerdo que en ese momento fue como, tenemos que cambiar. Ya no podemos decir» ciencia del clima atmosférico «, debemos decir» ciencias de la tierra «, porque era solo una de esas cosas lingüísticas que si has dicho ciencia climática o algo en el clima, estás en peligro de reducir tu financiación», dijo.
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