Los dos senadores estadounidenses de Georgia hablaron después de que funcionarios de la ciudad anunciaran que el Departamento de Seguridad Nacional ya no está considerando la propuesta de construir un centro de detención de inmigrantes con 10.000 camas en club social.
La decisión marca una gran victoria para los líderes y residentes locales que han pasado meses oponiéndose a los planes de convertir un almacén en East Hightower Trail en uno de los centros de detención de inmigrantes propuestos más grandes en Georgia.
En una publicación de Facebook el jueves, funcionarios de Social Circle dijeron que recibieron una notificación del representante federal Mike Collins de que el DHS «ya no está procesando un centro de detención de ICE dentro de la ciudad de Social Circle».
El senador Raphael Warnock calificó el desarrollo como «una victoria para el pueblo de Georgia».
«Cuando nos levantamos y hablamos, el poder del pueblo es más poderoso que el poder de la gente en el poder», dijo Warnock en un comunicado el viernes. «Me enorgullece expresar las preocupaciones de la gente de Social Circle y Oakwood durante los últimos cuatro meses para presionar a la administración para que dé marcha atrás en sus peligrosos planes».
Warnock dijo que defiende la causa de los residentes a pesar de que las comunidades no son parte de su base política.
“La gente de Social Circle y Oakwood no votó por mí, pero aun así luché por ellos porque fui elegido para servir a todos los georgianos”, dijo.
El senador Jon Ossoff también elogió a los líderes y residentes locales que se opusieron al proyecto.
«Desde el principio, la comunidad del Círculo Social se ha unido contra esta propuesta, que amenazaba con abrumar la infraestructura de la ciudad», dijo Ossoff en un comunicado. «Esta noticia demuestra una vez más que la presión pública y la oposición funcionan».
Ossoff felicitó al alcalde del Círculo Social, David Keener, al administrador de la ciudad, Eric Taylor, y a los miembros de la comunidad por sus esfuerzos, y agregó que continuaría «luchando junto a las comunidades de Georgia contra los excesos de esta administración».
El anuncio sigue meses de oposición por funcionarios locales, residentes y algunos miembros de la delegación del Congreso de Georgia.
Los funcionarios federales compraron el almacén de aproximadamente 1 millón de pies cuadrados y la propiedad circundante. a principios de este año por unos 128 millones de dólares, según documentos informados anteriormente. Los planes incluían convertir el sitio en un centro de detención capaz de albergar hasta 10.000 reclusos y apoyar a aproximadamente 2.500 empleados.
Los líderes de la ciudad han argumentado repetidamente que la propuesta sobrecargaría los sistemas de agua y alcantarillado, las escuelas, las carreteras y los recursos de seguridad pública de Social Circle.
Warnock visitó la ciudad en marzo, donde se reunió con funcionarios locales, recorrió la infraestructura y recorrió el sitio de detención propuesto. Según su oficina, también envió cartas al DHS, expresó públicamente su preocupación y lideró esfuerzos legislativos destinados a evitar que el almacén se convirtiera en un centro de detención.
Ossoff también presionó a los funcionarios federales para que obtuvieran más información sobre el proyecto y luego se unió a Warnock para instar al DHS a abandonar el plan. En abril, Ossoff copatrocinó la Ley de Respeto a las Comunidades Locales, legislación que requeriría que el gobierno federal obtuviera aprobación por escrito de los gobiernos estatales y locales antes de abrir nuevas instalaciones de detención o procesamiento de inmigrantes.
En Mayo, Social Circle presentó una demanda contra el DHSalegando que la agencia violó los requisitos federales de revisión ambiental y la ley de molestias públicas de Georgia mientras llevaba a cabo el proyecto.
Si bien el DHS no ha atribuido públicamente su decisión a ninguna acción específica, la medida se produce después de una fuerte oposición de los líderes y residentes de la ciudad que cuestionaron si la comunidad podría apoyar una instalación de ese tamaño.
La decisión también sigue a un informe del New York Times de que el DHS planea vender o vender almacenes en Social Circle y Oakwood que habían sido considerados para uso relacionado con la detención.
En su comunicado, la ciudad dijo que espera que la propiedad eventualmente vuelva a ser propiedad privada y contribuya a la economía local.
«La ciudad espera que la propiedad finalmente regrese a la base imponible local y una vez más contribuya a la vitalidad económica y al éxito a largo plazo de la comunidad del Círculo Social», dijeron los funcionarios de la ciudad.
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