Un segundo presunto ladrón de tiendas Walmart fue asesinado por la policía en Florida Central el domingo, pocos días después de que un joven de 16 años fuera asesinado a tiros dentro de una tienda Walmart en el condado de Osceola.
Un hombre que supuestamente amenazó mientras intentaba robar un carrito de compras lleno de mercancías fue asesinado a tiros por un oficial del Condado de Orange el domingo cerca de un Walmart en East Colonial Drive en el este de Orange, dijo la Oficina del Sheriff del Condado de Orange.
El tiroteo ocurrió alrededor de las 8:30 p.m. después de que los oficiales recibieran informes de un hombre, posteriormente identificado como Jason Beal, de 48 años, que llevaba un pasamontañas y portaba un cuchillo.
El sheriff John Mina, quien respondió preguntas de los periodistas el lunes, dijo que un oficial confrontó a Beal afuera de la tienda y trató de detenerlo usando una pistola paralizante después de que las órdenes del oficial fueron ignoradas. Cuando eso no funcionó, según el video de la cámara corporal que Mina describió, se puede escuchar al oficial ladrando órdenes a «10 o 15 pies de distancia» del sospechoso antes de abrir fuego.
“No se puede ver en las imágenes de la cámara corporal, pero claramente el agente dice: ‘No alcances, no alcances, no alcances’ y luego dispara su arma reglamentaria”, dijo Mina. Beal, quien sufrió «lesiones que no ponen en peligro su vida» y también fue acusado de resistirse al arresto con violencia, se encuentra detenido en la cárcel del condado de Orange con una fianza de 15.000 dólares.
Beal había sido acusado dos veces de intentar apuñalar a personas en los últimos años, aunque nunca fue condenado, según muestran los registros judiciales.
Mina se negó cuando se le pidió que nombrara al agente involucrado en el tiroteo, y un comunicado de prensa enviado después de la conferencia de prensa no lo incluía. Un portavoz también se negó a proporcionar el nombre, diciendo que se dará a conocer «en una fecha posterior», pero dijo en un correo electrónico que el oficial trabaja en patrulla y ha estado en la agencia desde febrero de 2023. Los documentos judiciales que podrían ofrecer más información no estaban disponibles hasta el lunes por la mañana.
El video que captura el tiroteo está sujeto a la política de divulgación de 30 días de la OCSO después del tiroteo por parte de sus agentes mientras el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida lleva a cabo una investigación. Mientras tanto, el diputado ha sido puesto en licencia administrativa remunerada, dijo Mina.
Los documentos judiciales revelan que Beal fue liberado de la cárcel sin derecho a fianza el 3 de febrero después de ser acusado de apuñalar a un hombre en septiembre luego de una discusión y de no presentarse ante la oficina del sheriff como delincuente sexual. Los fiscales no cumplieron el plazo legal de 33 días para acusarlo formalmente en el caso, que sigue pendiente.
También fue arrestado en mayo de 2023 por un cargo similar antes de ser liberado en julio, un mes antes de que la fiscal estatal de Orange-Osceola, Monique Worrell, fuera suspendida de su cargo. Meses después, el caso fue desestimado por completo bajo la dirección de Andrew Bain, el fiscal estatal designado por el gobernador Ron DeSantis como sucesor de Worrell.
«Es muy frustrante porque en otros condados las cárceles están tan llenas que la gente duerme en el suelo… así que no sé por qué estamos liberando a personas con antecedentes penales violentos en nuestras calles», dijo Mina.
En un comunicado, Worrell dijo que Beal fue liberado a principios de este mes porque los fiscales «no tenían las pruebas necesarias para presentar cargos y cumplir con nuestra carga en el tribunal» y aseguró que la oficina está trabajando con las autoridades para determinar los próximos pasos. El caso de 2023, continuó, se vio aún más obstaculizado por “las víctimas que no cooperaron y las limitaciones para probar los cargos más allá de toda duda razonable”.
«La Oficina del Fiscal del Estado no es responsable de garantizar que los pisos de las prisiones estén llenos de seres humanos», dijo Worrell. «Nuestra responsabilidad es cumplir la ley y tomar decisiones basadas en evidencia, no en la capacidad carcelaria. La seguridad pública es importante. También lo es el debido proceso. Nuestro trabajo es defender ambas cosas».
El tiroteo del domingo por la noche sigue a otro jueves en el vecino condado de Osceola, donde un oficial fue puesto en licencia paga después de matar a Jairus Jones, de 16 años, mientras huía de una tienda Walmart en Poinciana. Según los informes, Jairus también estaba robando en la tienda junto con otras dos personas cuando el agente de seguridad fuera de servicio que trabajaba allí, cuyo nombre no fue revelado, le disparó fatalmente.
La oficina del sheriff dijo que Jairus estaba armado con una pistola, pero no confirmó si se recuperó un arma en el lugar. El FDLE también está investigando ese tiroteo.
Un portavoz de Walmart se negó a comentar sobre cualquiera de los incidentes.
