Algunos fundadores de startups negros se sienten traicionados por el apoyo de Ben Horowitz a Trump

Algunos de los inversores más ricos e influyentes de Silicon Valley están apoyando públicamente la campaña de Donald Trump. Dirigen empresas poderosas que cualquier fundador querría respaldar. Pero debido a su apoyo financiero a Trump, algunos fundadores negros están reconsiderando si deberían tenerlos en su capitalización, según siete fundadores e inversores negros que hablaron con TechCrunch.

Algunos de los capitalistas de riesgo que muestran apoyo a Trump no son sorprendentes, ya que históricamente han tenido una tendencia política de derecha, como Doug Leone y Shaun Maguire de Sequoia, Keith Rabois de Khosla Ventures y David Sacks de Craft Ventures. Pero a principios de esta semana Marc Andreessen y Ben Horowitz, fundadores de Andreessen Horowitz, expresaron públicamente su apoyo a Trump, sorprendiendo a algunos en el Valle.

«Están apoyando a candidatos que no quieren que personas como yo tengan una oportunidad justa o un campo de juego justo. ¿Cómo puedes ser optimista con eso en mente, aparte de saber que tienes menos del 2% de posibilidades de aumentar los ingresos? , así como ¿Cómo están las cosas hoy?» dijo a TechCrunch un fundador nigeriano-estadounidense, que pidió permanecer en el anonimato por temor a repercusiones en su carrera.

Por supuesto, hay fundadores e inversores negros a quienes no les importan las opiniones políticas de los inversores y firmarán una hoja de términos con alguien que apoye a Trump. Pero otros se sienten traicionados, particularmente por Horowitz de a16z, conocido como un aliado de la comunidad negra.

«Su reputación entre los negros con pensamiento correcto definitivamente se verá afectada porque demuestra que realmente no comprende nuestras experiencias vividas», dijo a TechCrunch David Mullings, fundador de Blue Mahoe Holdings.

Estos fundadores piensan de esta manera porque Trump apoya una serie de políticas que podrían ser perjudiciales para las personas de color. Trump ha hablado, por ejemplo, de utilizar la fuerza para deportar a entre 15 y 20 millones de personas, una política antiinmigración cruel para el sector tecnológico, que depende de una gran cantidad de talentos inmigrantes. Durante la última presidencia de Trump, prohibió la DEI a nivel federal. Ha amenazado con retirar los fondos federales a las escuelas que ofrecen planes de estudio sobre temas de raza y racismo. La plataforma republicana bajo Trump tampoco tiene interés en abordar el cambio climático (que afecta desproporcionadamente a las comunidades negras y latinas).

Luego está el Proyecto 2025, que fue redactado por exfuncionarios de la administración Trump y exige políticas como el desmantelamiento del Departamento de Educación, la prohibición de las píldoras abortivas y el aumento del poder del presidente. Trump ha tratado de distanciarse de la propuesta, pero eso no ha impedido que los partidarios de extrema derecha mezclen ese mensaje con lo que creen que Trump les dará.

El apoyo de Horowitz a Trump es particularmente doloroso porque siempre ha sido visto como un partidario de la comunidad negra. Él y su esposa, Felicia Wiley Horowitz, que es negra, han hablado antes sobre lo mucho que han hecho por la comunidad negra y han organizado eventos y espacios donde los técnicos negros se reunieron y establecieron contactos. Escribió un libro con un prólogo del famoso historiador afroamericano Henry Louis Gates Jr. y habló sobre su amor por el hip-hop y lo que aprendió de la Revolución haitiana. También promocionó su relación con el activista y ex líder de una pandilla carcelaria Shaka Senghor.

Horowitz concedió una vez una entrevista al New York Times sobre lo diferente que era de su padre, un partidario declarado de Trump que le dijo al periódico que Ben era «prácticamente negro».

Esta semana, enterarse de que Horowitz donará a la campaña de Trump porque le gustan sus políticas sobre la regulación y los impuestos a las criptomonedas perjudica a muchos.

«Parece que el interés propio y las ganancias superan a las personas», dijo el fundador nigeriano-estadounidense. «Las ‘cosas difíciles de las cosas difíciles’ a veces significan enfrentarse a la opresión».

Andreessen Horowitz se negó a hacer comentarios y Horowitz no respondió a la solicitud de comentarios de TechCrunch.

Una admisión no tan impactante

En términos de financiación y oportunidades, 2020 y 2021 fueron años históricos para la comunidad tecnológica negra, y muchos comenzaron a esperar que se abrieran más oportunidades a largo plazo. a16z también ha lanzado un programa acelerador, dirigido por una organización benéfica, para ayudar a apoyar a los fundadores marginados.

Pero ahora la comunidad está reexaminando lo que creía saber.

«Ben y Marc siempre han guardado silencio sobre cuestiones de justicia social y se han movido más hacia la extrema derecha. El hecho de que Ben abrace a celebridades y cite letras de rap no significa que Ben esté comprometido con la igualdad de derechos», dijo a TechCrunch una inversionista negra. que pidió permanecer en el anonimato y que asistió a eventos organizados por Horowitz.

“La cercanía a figuras de color nunca ha sido igual a una alianza”, dijo a TechCrunch Khadijah Robinson, quien fundó la empresa de comercio electrónico The Nile List. «Esos mismos inversores están empezando a mostrar su verdadera cara en público».

Arlan Hamilton, fundador de Backstage Capital, que contó con Marc Andreessen entre sus primeros inversores, también se sorprendió de que los fundadores de la empresa quisieran hacer público su apoyo a Trump. «Me sorprende más que lo hayan dicho en voz alta en lugar de financiar de forma anónima», dijo a TechCrunch.

El apoyo de Andreessen a Trump tal vez fue menos sorprendente, ya que durante mucho tiempo se ha considerado que sus puntos de vista pertenecen al campo de la derecha libertaria. Su Manifiesto Tecno-Optimista publicado el año pasado, por ejemplo, llamó a la “captura regulatoria” y al socialismo “el enemigo”. (También llamó al “autoritarismo” el enemigo). Pintó un mundo donde la tecnología y las nuevas empresas tecnológicas resuelven todos los males del mundo.

Los fundadores negros ven una posibilidad aún más preocupante: una retórica cada vez más divisiva y una sociedad donde los multimillonarios tecnológicos intercambian democracia por ganancias de capital.

“No me sorprende ver que la gente anteponga su propio interés”, dijo otro fundador negro. «En el fondo, creo que la mayoría de ellos se sintieron así todo el tiempo, pero tenían miedo de la reacción».

Tobi Ajala, fundadora de la startup SaaS TechTee, dijo que no le sorprendió ver que grandes inversores apoyaran a Trump. “Ha empujado a más fundadores negros a considerar cuáles son las opciones distintas a las obvias”, dijo.

Ahora los fundadores negros dicen que tienen que equilibrar ser aún más conscientes de con quién se asocian, sin alienar a los inventores influyentes y potenciales. Muchos de ellos también están tratando de no tomarse demasiado personalmente el aumento del apoyo a Trump. “La política, como la inversión, carece de emociones”, dijo un fundador negro de tecnología financiera sobre los capitalistas de riesgo que respaldan a Trump. «El mercado se moverá en la dirección de quien crean que les irá mejor».