La sorprendente decisión de India de enviar al capitán Suryakumar Yadav al puesto número 4, en lugar de su habitual papel de un out, llamó la atención durante la derrota del equipo por 51 carreras ante Sudáfrica en el segundo T20I en New Chandigarh. Los ex jugadores de críquet Dale Steyn y Robin Uthappa lanzaron una fuerte reprimenda al entrenador Gautam Gambhir, advirtiendo a la India contra tales experimentos en las últimas etapas antes de la Copa del Mundo T20.
Persiguiendo 214, India perdió al vicecapitán Shubman Gill ante su primer pato dorado internacional como primer partido. Con el equipo bajo presión inicial, se suponía que Suryakumar ocuparía el puesto número 3, pero en una decisión sorprendente, Axar Patel fue ascendido.
El movimiento fracasó cuando Axar logró un run-a-ball 21. Suryakumar, ya bajo presión en una mala racha en T20I, entró en el número 4 y salió por 5 de 4 bolas.
Hablando en JioHotstar después del partido, Uthappa estaba furioso con la experimentación, incluso burlándose del comentario previo a la serie de Suryakumar de que India no tiene posiciones fijas de bateo aparte de los abridores. El ex ganador de la Copa del Mundo T20 dijo que no estaba de acuerdo con esta mentalidad e instó a la India a resolver la inestabilidad antes de que «explote» cuando se acerque la Copa del Mundo.
«Bueno, honestamente, no es así como lo veo. Sólo me baso en sus palabras. En la conferencia de prensa previa a la serie, dijo que el par inicial está arreglado, pero todos los demás están moviendo piezas que necesitan ser flexibles. Con el debido respeto, no estoy de acuerdo. Cuando estás persiguiendo un gran puntaje, tus bateadores sólidos, tus mejores bateadores, deben entrar. Si envías a un bateador emergente, entonces tiene que jugar como tal. Si Axar fue enviado como un bateador emergente hoy, no debería haber anotado 21 de 21; debería haber esforzado mucho y haberlo intentado, pero incluso ese plan no me convence después de perder a un mejor bateador en el primer o segundo over, aquí se necesita estabilidad en el pliegue, y India necesita arreglarlo antes de que se convierta en un hábito», dijo.
“Axar arrojado a los lobos”
Steyn, que también formó parte de la discusión, dijo que India había «arrojado a Axar a los lobos» con la jugada, alegando que el equipo complicó demasiado una situación simple al no enviar a su mejor bateador a una persecución crucial.
«Él debería ser tu mejor bateador. No es una situación de prueba y error, esto es simplemente un gran error en mi opinión. Y sí, Axar puede batear, pero enviarlo allí fue como arrojarlo a los lobos. ¿Cuál fue el papel? Si entró para luchar desde la primera bola, está bien. O si Abhishek salió primero y querías mantener una combinación izquierda-derecha, eso también tiene sentido. Pero fue un derecho el que salió, y terminaste con dos zurdos en la cima. Hay muchos signos de interrogación allí. Tal vez haya algo de experimentación, similar a lo que está sucediendo en Sudáfrica, pero esta noche, en un juego en el que podrías haber terminado 2-1, habría enviado a tus mejores bateadores y habría mantenido las cosas simples», añadió el gran sudafricano.
Uthappa instó a Gambhir a arreglar los tres primeros en la alineación de bateo, advirtiendo que los cambios constantes estaban alterando la claridad de los roles y podrían costarle caro a India en un torneo importante.
«Tus tres primeros deben ser definidos, ya sea que estés estableciendo un total o persiguiendo uno. Estos son roles especializados. La flexibilidad tiene su lugar, pero viene después de los primeros seis overs, una vez que has construido una base. No puedes construir esa base cuando los jugadores no conocen sus roles en un día determinado. Usar un bateador emergente sólo es bueno en el escenario correcto, por ejemplo, si Abhishek sale temprano y mantienes la combinación izquierda-derecha mientras lanzas a tu mejor bateador. Si hubiera entrado con una caída, habría recibido alrededor de 60 bolas, pero en lugar de eso llegó al número 4. Esta experimentación constante se ha estado realizando durante un tiempo y me temo que podría dañar a India en una etapa crucial de un torneo importante.
