WINDERMERE – El alcalde del condado de Orange, Jerry Demings, calificó su candidatura para convertirse en el próximo gobernador de Florida como la «Campaña Credo».
No habría entrado en la carrera para suceder a Ron DeSantis en la Mansión del Gobernador este noviembre, explica, a menos que realmente creyera que podía superar las probabilidades en su contra.
“El elefante en la habitación siempre es: ‘¿Realmente podrá ganar?’ dijo a más de 100 personas que se reunieron el jueves por la noche en un evento de recaudación de fondos celebrado en su nombre en la casa del abogado de Orlando y recaudador de fondos demócrata Mark NeJame. «¿Qué piensas?»
El público aplaudió con entusiasmo, pero Demings rápidamente les recordó que mucha gente no cree que pueda ganar. Recientemente compartió una anécdota sobre una interacción con un hombre blanco mayor en el sur de Florida, quien le preguntó directamente a Demings si Florida estaba lista para elegir un gobernador negro.
“Le dije: ‘Creo que Donald Trump se siente así’”, refiriéndose al apoyo del presidente al representante federal republicano de Naples, Byron Donalds, para gobernador.
Si bien esa pregunta no será respondida hasta el otoño, los mercados de apuestas ciertamente creen que un hombre negro liderará Florida el próximo año, ya que Donalds es el favorito prohibitivo.
las probabilidades Soy contra Demings, así como contra su principal oponente en las elecciones primarias de agosto, el ex representante republicano David Jolly, porque son demócratas en un estado que se ha convertido en un bastión republicano en los últimos ocho años.
“Seamos honestos: tenemos 1,4 millones más de republicanos que demócratas en este estado”, dijo NeJame a la audiencia mientras presentaba a Demings. “Pero estamos mirando las encuestas y vemos que la gente finalmente está empezando a entenderlo. tengo que salir. Es una batalla cuesta arriba, no nos engañemos. Él puede hacerlo.
Demings recordó a la audiencia que ha estado en la boleta electoral siete veces en su carrera y que ha ganado todas las contiendas, incluida la elección de sheriff del condado de Orange en 2008, después de que ese puesto hubiera estado ocupado por un republicano durante décadas.
Su carrera policial comenzó cuando se unió al Departamento de Policía de Orlando en 1981. En 1998 se había convertido en jefe de policía de la ciudad. Luego se desempeñó como sheriff de 2008 a 2018, cuando ganó la carrera por la alcaldía del condado de Orange. Ahora está cumpliendo su último año en ese cargo.
La esposa de Demings, Val Demings, estuvo a su lado durante su discurso de 20 minutos. Val Demings, exjefa de policía de Orlando, representó a Florida Central en el Congreso durante seis años antes de convertirse en la candidata del Partido Demócrata para el Senado de Estados Unidos en 2022. Perdió por 16 puntos ante Marco Rubio.
Varias veces en su discurso, Demings hizo referencia a la grandeza de Estados Unidos, y en un momento llevó a la audiencia a recitar el Juramento a la Bandera. Pero reconoció que su amor por el país en ocasiones se ha visto desafiado por la política de Washington y Tallahassee.
Un freno a las políticas de inmigración
“Quiero que sepan que soy un estadounidense orgulloso pero, en el último año, he tenido que pensar mucho en ello en varias ocasiones”, dijo.
“Es porque de algunas de las cosas que vi: La crueldad con la que hemos hecho cumplir nuestras leyes de Inmigración y Control de Aduanas como nación. Sí, necesitamos hacer cumplir esas leyes. Pero podemos hacerlo de una manera humana que sea representativa de la grandeza de este país, donde protegemos los derechos de todos. Y eso es lo que tengo la oportunidad de hacer como gobernador de Florida».
Demings ha tratado de imponerse contra las administraciones de DeSantis y Trump en materia de política de inmigración. El verano pasado, el Fiscal General de Florida, James Uthmeier, amenazó con destituir a Demings y a toda la Comisión del Condado de Orange después de que inicialmente rechazaron una adenda a su acuerdo 287(g) existente con ICE para otorgar a los funcionarios correccionales del Condado de Orange la autoridad para transportar inmigrantes indocumentados detenidos a una instalación aprobada por ICE cuando lo solicitara esa agencia.
Después de decir inicialmente que no permitiría que Uthmeier lo «maltratara» a él ni a otros funcionarios del condado de Orange, Demings finalmente accedió bajo «protesta y coacción extrema».
Demings y los funcionarios del condado de Orange también han estado en desacuerdo con el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos por el reembolso adeudado al condado por albergar a inmigrantes detenidos.
Y persisten las preocupaciones sobre la posible compra por parte de ICE de un almacén de 429.000 pies cuadrados en el este del condado de Orange que albergaría a 1.500 detenidos.
Si bien todavía cree que Estados Unidos es la nación más grande del mundo, dijo Demings, ahora se encuentra en un “terreno frágil”.
Florida prohíbe más libros que cualquier otro estado, dijo, pero también es un lugar donde «puedes portar un arma abiertamente».
“Algo anda mal”, dijo. «Estamos fuera de equilibrio».
Hasta ahora ha habido pocas encuestas públicas sobre la carrera demócrata para gobernador. Una encuesta de Mason-Dixon publicada el mes pasado mostró a Jolly con una modesta ventaja de cuatro puntos sobre Demings, pero la mayoría (58%) de los encuestados estaban indecisos.
Hablando ante su grupo de donantes, Demings dijo que está dispuesto a luchar para ganar la carrera por la gobernación, «pero necesito que me ayuden a darme las municiones».
«La munición viene en forma de apoyo», afirmó. «Se trata de contarle a alguien más acerca de esta campaña. Estamos creando un movimiento de base, un movimiento por el cambio. Un movimiento por la civilidad. Un movimiento por la normalidad. Eso es lo que estamos tratando de hacer».
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